物語の欠片-韓紅の夕暮れ篇-

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カリンとレンの十四篇目の物語。太陽光発電の仕組みが実用化の一歩手前となり、フエゴで検証が始まったが…… 技術と人の心というお話。

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索引のようなもの-韓紅の夕暮れ篇-

この『物語の欠片-韓紅の夕暮れ篇-』はカリンとレンを主人公にした、十四番目の物語である。今回の朱鷺色（アンソロジー）→ポハク～アグィーラまでの一連の流れの五篇は「○○色」の部分をいつもの伝統色に加えて「鳥に関する伝統色」で統一しようと思ったのだが、アヒに相当する赤系で鳥に関するものが無かったので仕方なく韓紅に……。いっそのこと「色」という字も入ってない色を選んでみた。アキレアならば、わっはっはと大きな声で笑い、「そんなの全く構わぬよ」と鷹揚に赦してくれそうな気がする。なん

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 23 最終話

-カリン- 「闇とは何か、か……」　暖炉の火を見つめながら、族長が呟く。　カリンの問いに対しての言葉だ。その日カリンは、診療所を少しだけ早く閉めて、レンとシヴァが訓練場から降りてくる前に族長の家を訪ねたのだった。「答えはお持ちでなくとも構いません。考えてみたことはありますか？」「あると言えばある。しかし私の場合、魔物とは何かが先だった」「魔物……」「戦士の一番の仕事は魔物を討つことだ。しかし、それは何故なのか」「魔物を討つ意味、ですか？」「マカニの戦士になっ

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 22

-レン- 　フエゴでの仕事を終え、無事にアグィーラから戻って来たカリンの報告を、族長とシヴァと三人で聞いた。　アグィーラからガイアを駆って戻って来たばかりのカリンは、暖かい部屋の中で頬を上気させている。暖炉の火が話の途中で時折ぱちぱちと小さく爆ぜた。　カリンの話してくれたアキレアと子供たちのやり取りを聞いてレンは驚き、族長は目を細めた。「アキレア殿らしい」　というのが族長の感想だ。確かにアキレアらしいとレンも思う。これまではそのアキレアらしさが裏目に出てしまうことの

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 21

-カリン- 　アキレアの館の応接室で、アキレアとツバキの向かい側にカリンとクコ、ネリネは側面の席に座っていた。使用人がお茶とお茶菓子を置いて去った後、クコは神妙な面持ちで口を開いた。　事前の打ち合わせの際、カリンはアキレアへの説明を買って出ようとしたのだが、クコは頑なに自分がこの件の責任者だといって譲らなかったので、結局クコに任せることにしたのだった。「……というわけで、この度の騒動は、アグィーラの、しかも建築局内の不始末が原因でした。ご迷惑やご心配をおかけして誠に申し

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 20

-レン- 　谷川の水の流れは豊かで、厳寒のエルビエントといえども完全に凍りついたりはしない。川の両端に、やや張り出すように氷が張り、溶けたり再び凍りついたりを繰り返しながら、不思議な造形を生み出していた。　日中帯の今、光を受けて輝く冬の川は、普段から近くに住んでいても見飽きない美しさがあった。　大吊り橋の再建に比べると、水車の交換は大掛かりな作業ではなかったが、緻密な連携を必要とする作業であり、体制や作業の順序などは綿密に打ち合わせがなされた。「よし、それじゃあ、第一

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 19

-カリン- 　フエゴへ向かうクコは、一見もう先日のことを引きずっていないように見えた。　カリンが敢えて尋ねたこともあり、道中の話題はプリムラのことに終始した。プリムラとの議論について話すクコは楽しそうですらあった。　しかし、いつもならば常に現在の研究の先を考えているクコが、太陽光発電の今後について、あるいは、この研究が実用部隊に渡された後の自身の研究についてまったく触れないこと自体、クコがまだ先日のことを気にしていることを示しているようにも感じられた。　フエゴは火山に

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 18

-レン- 　クコ殿も気の毒に、というのが、事の顛末を聞いた族長が最初に発した言葉だった。シヴァも頷き、レンも返事をする声に思わず力が入る。「はい。僕はずっとクコ殿の仕事に対する姿勢を尊敬していました。それなのに、それが今回は裏目に出てしまって……というか、あんな風に言う人が居るなんて……」「妬みは、多かれ少なかれ誰の中にもある感情だ」「それは……」　レンはふと思い当たる。　自分は昔、ローゼルに嫉妬していた。　カリンの幼馴染で、若くしてアグィーラの戦士として認めら

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 17

-カリン- 　翌朝カリンは、レンと共に少し早めに家を出て、城へ行く前にトレニアの姉の工房付近の様子を見に行った。　工房地区の朝は早い。ここへ向かって来る途中、すでに工房を開けて作業をしている人々の姿も見えたが、トレニアの姉の工房は閉じられ、人の気配が感じられない。それが、これから何かを起こそうとしているがための静寂なのか、それとも失意によるものなのか、この工房はいつもこうなのか、それすらも分からなかった。　カリンは軽く溜息を吐き、城へと向かった。　途中、小さな集団を見

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 16

-レン- 　アキレアの館に着いたのは十九時を少し過ぎた頃だった。　夕食中かもしれないと考え、玄関口で使用人に伝言だけ頼むつもりで呼び鈴を鳴らしたのだが、出て来た使用人はアキレアから返信があるかもしれないから少し待つようにと言い、レンを玄関付近の簡易な応接間のようなところへ案内して奥へ消えた。　アキレアの館は、先のフエゴ火山の噴火で甚大な被害を受けており、所々に修復の痕があった。それでも、完全に壊れてしまった物見の塔以外は造り直さずに、修復して使っている所に、アキレアの人

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 15 度重なる故障の謎解2

-カリン- 　黒板の所まで歩いて来たプリムラは、先ほど机を叩いたのと同じように、こつこつと黒板を叩いた。「これで、誰が、何故という問題は解かれた。あとはどうやって、という問題が幾つか残っている。もちろん本人に聞けば分かるわけだが、私はカリンの話が聞きたい……どうかな？　お前は、どこまで分かっておるのだ」「一応起こったことすべてに筋が通る仮説は持っております」「ふむ。よろしい。では、答え合わせといこうではないか」　プリムラは口元に不敵な笑みを浮かべると、イイギリの隣の

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 14 度重なる故障の謎解 1

-レン- 「プリムラ様が整理してくださったとおり、もし度重なる故障が人為的に引き起こされたものなのだとしたら、一番の問題は誰が何のためにそれをやったか、ということです」　カリンは落ち着いた態度で話し始めた。「最も影響を受けていそうなのは玻璃師でしたが、わたくしは最初に四箇所の故障の場所と原因を聞いた際、これを仕組んだ人間は、太陽光発電の仕組みをよく理解している人ではないかと感じました。あまりにも上手く、効率よく、太陽光発電の弱点を突いているからです」　口を挟む者がいな

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 13

-カリン- 　アグィーラへ着くと、カリンはまず官吏服ではなく普通のアグィーラの衣装に着替え、ヨシュアに紹介してもらった幾つかの工房を訪ね歩いた。相手を変に警戒させないために、レンにはヨシュアの家で待っていてもらうことにした。　カリンはまだマカニで暮らしている時間よりもアグィーラで暮らしていた時間の方が長いが、アグィーラは大きな町である。官吏服を着ていないカリンのことを誰だか知る者はそれほど多くはない。クコに会う前に、アグィーラの城下町の人々の認識がどの程度なのか、確かめて

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 12

-レン- 　カリンと共にマカニへ戻ってから数日は平穏に過ぎた。　その間に一度だけ、シヴァと一緒に族長の家へ行く途中でソレルが近くへやってきて、そのまま一緒に族長の家まで行った。　前回シヴァの元へ現れた日からまだ十日も経っていなかった。こうやって少しずつ距離を縮めてゆくのだろう。　その時にはたまたま族長の所へモミジも来ていて、レンがモミジを、シヴァがソレルを相手に訓練をした。鳥たち同士は、お互いを気にしている様子を見せつつも、適度に距離を保って、決して交わることは無かっ

物語の欠片韓紅の夕暮れ篇 11

-カリン- 　挨拶した時のクコの表情で、調査結果は芳しくないのだということが分かった。「一般的な短絡の原因はいくつか考えられる」　カリンとレンに椅子を勧め、自らは打合せ用の小部屋の中をゆっくりと歩き回りながら、クコは話し始めた。今日は三人の他に誰も居ない。「ひとつは配線の老朽化。これは今回新設したばかりだからあり得ない。二つ目は、配線がむき出しになっている部分に埃や水分が付着して電流の流れ方が変わること。これも防塵防水用の箱に入っている上に、まだ埃が溜まるほど稼働して

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物語の欠片 韓紅の夕暮れ篇 15 度重なる故障の謎 解2

物語の欠片 韓紅の夕暮れ篇 14 度重なる故障の謎 解 1

物語の欠片 韓紅の夕暮れ篇 13

物語の欠片 韓紅の夕暮れ篇 12

物語の欠片 韓紅の夕暮れ篇 11