素直に想いを伝えるということ

　昨日、姪から手紙をもらった。

　一番の宝物は子供からもらった手紙、と聞いたことがあるが、なるほど、本当だ。子供のいない私にとって、姪が自分の子供という存在に近いのかもしれない。家に帰って、早速、その宝物を冷蔵庫に貼った。

いっしょにあそぼ
だーいすきだよ
いつもだいすき
ずーとだーいすきだよ

　家でお母さんに見てもらいながら、小さい手で、習ったひらがなを鉛筆で紙に書いている。そんな姪の姿を想像するだけで、自然に顔に微笑みが浮かぶ。

　『大好き』という言葉の連続。手紙のこのシンプルな文章に心を打たれる。

　私は姪に会うのがいつも楽しみ。そうか、この気持ちは言葉にすると『大好き』ということなんだ。私は、姪が大好きなんだ。

　素直に想いを伝える姪からは、いつも色んなことを学んでいる。

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　昨日のいとこの家での集まりには、義弟は休日出勤で参加できず。その話を大人達でしていると、

「でも、パパといっしょにあさごはんたべれた！」

　と姪が嬉しそうに言った。

　パパが大好きな姪が、パパと一緒にテーブルに座って、嬉しそうに朝ごはんを食べている姿が想像できる。パパと一緒に過ごせる休日だったはずなのに、それが叶わず。でも、パパも姪も、朝のひととき、素敵な時間を過ごしたことだろう。

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　先月、私と妹家族で私たちの実家に遊びに行ったときのこと。妹家族が帰るときに、玄関でドアを開けて「バイバイ」をした。姪は、私も一緒に電車で帰ると思っていたらしく、私は一緒に帰らないことがわかると、走って私に飛びついた。

　急なことで驚いたと同時に嬉しくて、私も姪の小さな背中に腕を回す。

　ハグをするだけで、言葉にしなくても気持ちが通じる。

　普段、ハグをするのは旦那くらいで、友達や親とはあまりハグをしない。私が姪と同い年の頃には、こんな風に素直に想いを伝えていたのだろうか。そうだとしたら、いつから素直に想いを伝えなくなったのだろう。

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　今、少し、後悔している。昨日、姪に手紙をもらったときに「ありがとう」と言うだけで、ハグをしなかった。「私も大好きだよ」と声に出して言わなかった。

　次に姪に会ったときには、ハグをして、声にして、素直に想いを伝えよう。

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