沖縄復帰50周年に《四面楚歌》の日を想う　（エッセイ）

2022年5月24日 04:30

その日、僕たちはいつものように、教科書で机を叩き、新任の数学教師に《休講》を要求した。
天気が良かったので、グラウンドでソフトボールをしたかっただけだ。

高校に入学して間もない僕たちは、早くもこの学校の（教師から見れば）《悪習》に染まり、くみし易い教師を（言い方は悪いが）脅し、《休講》を勝ち取って遊ぼうと、常に企んでいた。

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話が横道に逸れるが、今年３月に開催された「ZOOMクラス会」で、
「あの頃、授業の始めに毎回毎回『休講！休講！』と喚わめく生徒たちのことを、先生は一体、どう思っていたのだろうか？」
という発言があり、半世紀ぶりに（ちょっとだけ）しんみりした。

クラス会の後で同居人に話したら、
「生徒の中にも、ちゃんと授業を受けたい、という人がいたと思うわ。でも、あんたみたいに声のデカい悪ガキ連中におされて、言い出せなかったのよ、きっと」
── そうかもしれない。

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それはともかく、いつもは生徒に押し負けるか、あるいはなんとか押し返して授業をするか ── だった数学教師が、その日だけは違っていた。

「よし、休講にしてもいいが、条件がある。今月、沖縄が日本に復帰するのを知ってるな。沖縄復帰について議論をしようじゃないか」

「ええーっ！」
失望の声も上がったが、表立って反対しにくいムードもあった。
その高校は、生徒主導の《政治的議論》も盛んだった。

司会役が決まり、いろいろな意見が出た。
・何はともあれ、返還は無条件で歓迎すべき。
・米軍基地を残したままでは、ベトナム戦争に利用されるばかり。アメリカの言いなりではないか。
・沖縄って、昔、琉球王国だったんだから、日本に戻るより、独立すべきじゃないの。

先生はほとんど口をはさまなかったが、生徒の意見が極論に傾こうとすると、
「こういう考えもあるんじゃないかな」
とひとことふたこと話して、バランスを取った。

僕は途中で手を挙げ、１度だけ発言した。
「沖縄から遠く離れたこの場所で、沖縄に住んでもいない人間が沖縄返還について議論するのは《傲慢》であり、時間の無駄だと思う。こんな時間があったら、沖縄の人にここに来てもらって考えを聴く方が、はるかに有意義だ」
── まあ、今から思えば、《Wet blanket》でしたね。

「オレはそうは思わない！」
数学教師が椅子から立ち上がった。
「日本の国民として、沖縄返還とそれに付帯する条件について議論することは、意義があると思う！」

教師の反論は、まあそうだろうな、と思った。
しかし ── 。

「何言ってんだ、お前！　ふざけんなよ！」
「みんなが真面目に議論してるのに、何言ってんの！」
「時間の無駄だと思うなら、お前ひとり、ここから出て行け！」
「そうだ、出て行けよ！」
教室内でひとりだけ《四面楚歌》、《村八分》状態になったのです。
いつもなら《賛同》してくれる、悪ガキ仲間にまで、
「お前、おかしいぞ。それ言ったらおしまいだろ！」
と非難される始末だった。

そこで記憶が途切れるので、この後、どう挽回したか、あるいは、挽回できなかったのかは憶えていない。
喧嘩を買って、教室を出て行ったのかもしれない。
いずれにしても、誰ひとり賛成してくれず、かなりのショックを受けたことは間違いなかった。

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沖縄復帰50周年を前に、復帰や基地の問題について、沖縄の人と全国の人との認識の違いについてNHKが調査した結果があります。