ほっとホスピス1
「ほっとホスピス」
〇4月1日。
あともう少し。朝の陽射しに照らされて桜並木の坂道を息切らしながら
丘の上の病院を目指して走る。
「まずい遅刻しそう」一人言をつぶやきながら速度を上げる。
今日は初出勤の日。あきれた事に寝過ごした。
いつもこうだ、肝心な時にドジをしてしまう。
汗だくになりながら何とか遅刻はしないで済んだ。
ナースステーションに息をきらしながら飛び込む。
「はじめまして、一ノ瀬音です」大きな声でそう言いたかったが、
息が切れていたので普通の声しか出なかった。
みんなが手をとめて私を見る。ペコリと頭を下げる。
ここはホスピス。終末医療の病院だ。
あれは6年前。遠足で足を踏み外して崖から落ちた。凄く痛い。
動けない。血もかなり出ている。みんなとはぐれていたので、だれも助けてくれない。けっこう血が出ている。とても困った。
その時、彼が助けてくれた。偶然私が落下するのを見かけたようだ。
「あーあ、こりぁまずいな。出血しているし打撲もひどい」思っていたより重症
だった。その時、彼が新品の白いハンカチで止血をしてくれた。
救急車はすぐにはこない。そのために緊急で止血をしてくれた。
それは見事で、完璧だった。そして、私を背負って救急車が来られる崖の上まで担ぎ上げてくれた。でも、見知らぬ他人にそんな事をしてくれるなんて、
やがて救急車が来たのだけど、応急処置が良かったので、大事に至らなかった。
助かったお礼を言いたくて名前を聞いた、けど何も言わず去っていった。
救急車の人に聞いてあとで分かったのだけど、名前は立原和也。
「桜が丘病院」の医師。その時から彼は私の王子様になった。
家に帰って「桜が丘病院」の事を調べた。それは「ホスピス」という病院で、
終末医療が専門。つまり入院患者を見送る病院だ。
縁がないなぁと思ったけれど、偶然おばあちゃんが、
そのホスピのお世話になる事になった。末期がんで余命半年。最後は静かに見おくりたいと、「桜が丘病院」のお世話になる事にになった。
ドクターをはじめ、看護師さんやスタッフの方はとてもやさしくて、
全力で介護をしてくれた。やがて悲しい日が来たが
、最後の数か月家族が寄り添って見送れたのは、この病院のおかげ。
その時あの王子様を思い出した。お会いするのはとても抵抗があって、
あれから一度も会っていないけれど。私の中に何かが芽生えた。
そして私は看護師になる決意をした。けっこう大変だったけど、
今その「桜が丘病院」のナースステーションにいる。私は新米の看護師。
「一ノ瀬さん、私があなたの指導担当ですよ」と先輩看護師の沢田香澄さんが
声をかけてくれる。「なれない事ばかりだろうから、ゆっくりと、
いろいろ教えてあげるね」と笑顔。
「はいっ、よろしくお願いします」とペコリと頭を下げる。
細かい事はおいおい教えてあげるから、まずしばらくは私についてきて。
習うより慣れろで、現場を見せてあげる。
ボーイッシュな香澄さんが頼もしく言ってくれた。
さあ、行くわよ、と肩を叩かれて、病室に向かった。
無我夢中で何が何だか分からないでその日は終わった。
「ああ、つかれた、ホントに私ここでやっていけるのだろうか」少し弱気になる
病院がある丘を下りて行きながら、
目まぐるしかった今日の事を思い返した、上野静子さんの病室に香澄先輩と行った。
年齢は85歳。かなり調子が悪いみたいで、横たわっていて、
元気がない。身体をふいてあげている時、ふいに私につぶやく。
「小学校の時にね、よく校庭の花壇に咲いているサルビアの花を摘んで、
その蜜を吸ったの、それはすごく甘くていい香りがしたわ。
もう一度あの蜜を吸ってみたい」やわらかく微笑んで、
嬉しそうに私にそう告げてくれた。静子さんのひととおりのお世話も終わり、他の病室を幾つか訪問した。それは、それぞれ大変で、
やっていけるのかなと、少し自信が無くなってしまう。
めまぐるしかった一日が終わり、ため息をついて、坂を下る。
その時ふと、道の途中にサルビアの花が咲いていたのを思い出した。
私は、そこに行き、何本か花を摘んだ。翌日静子さんのところに行き、
サルビアの花を渡した。
「わあ、サルビア、ありがとう、ありがとう」彼女は嬉しそうに、
しばらくその花を眺めて、そしてちゅーちゅーと吸い始めた。
私にも少しおすそわけしてくれる。一緒にその蜜を吸ってみた。
甘い香りが口の中一杯に広がる。その時、ふいに、軽いめまいがして目を閉じた。
目を開くと、病室が、小学校の校庭のサルビアの花壇になっている。
そこには赤いスカートと白いブラウスの小学生の静子さんがいた。
友達とサルビアの花を口につけて、嬉しそうにしばらくそこにいた。
チャイムが鳴って、校舎に向かって静子さんたちは走っていく。
静子さんが校舎の中に消えた時、病室は元の姿に戻った。何が起こったか分からない。
パニックになりそうなのをどうにかこらえて、静子さんに目をやる
すやすやと眠っている。少し微笑んでいる。きっとこれはありありあえないまぼろし。
でも静さんのやすらかな寝顔を見ていると、何だか、信じてもいいのかなと思えてきた
静子さんは明日どうなるか分からない。私も無我夢中の日々で、
明日の事は分からない。でも、今出来ることをやろう。そう素直に思えたら、
明日も頑張る勇気が湧いてくる。ありがとう静子さん。頑張れ私。
出版をしたいという夢を応援しています。