英単語 | 銀杏について

　英語で「いちょう」(銀杏)のことをなんと言うか？記憶があいまいだったので、英和辞典(『ウィズダム英和辞典』第二版、三省堂)で調べてみた。

いちょう　銀杏　[植物]

a ginkgo [ギンコウ] tree 
a maidenhair tree
●銀杏の葉　a ginkgo leaf ●銀杏切りにするcut down the middle lengthwise twice and then into a quarter-slice.

ウィズダム英和辞典より

　銀杏(いちょう)は、音読みすれば、「ぎんきょう」と読めるから、日本語由来の言葉だろうか？
　つぎに、一応「英和辞典」(『リーダーズ英和辞典』第３版、研究社)でひいてみる。

ginkgo  n.(pl ～es, ～s)
[植]　イチョウ(= maidenhair tree)
[Jpn＜ Chin 銀杏]

リーダーズ英和辞典

ご存知の方も多いとは思うが、最後の

[ Jpn＜Chin 銀杏 ] 

は、「銀杏」という「中国語(Chinese, 略してChin)」の言葉が「日本語(Japanese, 略してJpn)」に入ってきて、それが英語になったことを意味する。

　これで一応、英語の「ginkgo」の語源を確かめることができた。
　たぶん、辞書に線がひいてあったから、以前にも調べたことがあったのだろう。
　「ginkgo」はうろ覚えではあったが知っていた。しかし、「maidenhair tree」という言い方は全く覚えていなかった。
おそらく「女の子の髪の毛の色の木」みたいなイメージだろう。

　一応、つぎに「maiden」という単語を「リーダーズ」でひいてみるとこんなことが書いてある。引用してみる。

maiden　n
1
a <<古・詩>>少女、おとめ、処女. 
b処女演説(maiden speech); １年目の木本; 勝ったことのない競走馬[犬](のレース); [クリケット] MAIDEN OVER
2
<<北イング>>洗濯物掛け、衣紋掛け;
((16-7世紀スコットランドの))断頭台.

attrib a
1 処女の、未婚の; 交尾した[子を産んだ]ことのない<雌の動物>
: a ～ aunt 独身のおば.
2 おとめの、おとめらしい; 初めての ;  初陣の<騎士・兵士>; 勝ったことのない、未勝利の<競走馬>、未勝利の馬の<レース>; 実生の<植物>; 不落の<城塞> : a ～battle 初陣 / a ～flight 処女飛行 / ～stakes 初出場馬への賭け金 / a ～sword 新刀

リーダーズ英和辞典

　maidenの意味をこうやって眺めてみると、「virgin」とほぼ同じような用法らしいことがわかった。

　銀杏のことを「maidenhair tree」と言う英語ネイティブの人は、女の子の髪の毛や、これから活躍するであろう競走馬を想起するのだろうか？

　私は、髪の毛というと「黒い」あるいは「白い」という色をイメージする。だから、銀杏を見ても「女の子👧」の髪の毛を思い浮かべることはなかった。
　今回、「銀杏」を表す英語の語源を調べたことで、銀杏に新しいイメージが加わった。

　ちなみに、銀杏の花言葉は、「長寿、荘厳、鎮魂」などがあるらしい。

パンタポルタ: 晩秋を彩る黄色の葉、イチョウの花言葉とその由来

　「銀杏」という単語ひとつでも、奥が深いですね。
「銀杏切り」も銀杏関連語。

　そういえば、大相撲の力士にとっては「大銀杏」を結うことが大きな目標ですね。
　💡今場所は、横綱・照ノ富士不在でどうなることやら。昨日たまたまテレビをつけて、「これも銀杏だ！」なんて思った。