大学生「丼もの食べたいけど、金がない。それなら･･････！」

　大学生活にも慣れてきた、４月の夜、無性に丼ものが食べたくなってきた。
　しかし、冷蔵庫にたいしたものは残っていない。
　明日も授業があるので買い物へ行くのも面倒だ。

「もっと探せッ。何かあるはずだ」

　すると、冷凍ギョーザが見つかった。
　料理をしない僕にも作りやすい優良食材だ。
　フライパンに並べて火加減を調節するだけ。
　水を入れる作業はあるが、さすがにそれぐらいは楽勝だ。

　フライパンにギョーザを並べる。
　等間隔に配置し、平行になるよう角度もキチっと揃える。
　軍隊のように整列するギョーザは美しかった。

　火をつける前に、フライパンに水を注ぐ。
　点火したらフタをして、蒸し焼きにする。
　焼きあがるころ、フタをはずしてゴマ油をかける。

　ギョーザの表面がテカテカと光り輝くのが麗しい。
　フライ返しでギョーザの底面を確認する。
　よし。焦げ目がほどよくついていた。

　ドンブリに飯をよそい、その上に１２個のギョーザを投下する。
　醤油と酢を混ぜて作ったタレを全体にかけ、ラー油を数滴ポチっと垂らせば完成だ。

　丼ものにはレンゲを使って食べる僕だが、ギョーザ丼には箸を使う。
　まず、ギョーザだけ箸でつまみ、半分だけかじる。
　ニンニクとニラの強烈な芳香が鼻を突き抜けていく。

　そしてこのとき、肉汁が溢れてドンブリの上にこぼれ落ちる。
　この作業をギョーザ３個分ほど実行する。


　すると、ギョーザ表面についてゴマ油と、醤油と酢で生成されたタレ、辛みを担当するラー油、そしてこぼれ落ちた肉汁が混ざり、真のギョーザ丼が完成する。

　ここからが本番。

　ドンブリを左手に、箸を右手に持ち白ゴハンとギョーザを口にかきこむ。
　口中では、ギョーザの具の濃厚な味と、ラー油の辛味、タレの旨味が複雑に絡み合う。

　白ゴハンがその味を受け止め、口の中で混ざり合い、熱いというのに咀嚼し続けてしまうのだ。

　ところで、

　ギョーザ
　餃子
　ギョウザ

　表記はいろいろあるが、「ギョーザ」が一番うまそうだ。