短編小説 |鴨川の宇宙人5/6

内なる宇宙の決戦

承知しました。ノアが女の子であることを踏まえつつ、セリフは「僕」のままで、結:内なる宇宙の決戦のプロット設定を守りながら書き直します。

鴨川の土手を歩きながら、私は自分の中に芽生えた新しい感覚に戸惑っていた。人類が宇宙人の集合体だという事実を知ってから、世界の見え方が少しずつ変わってきていた。

突然、私の中から声が聞こえてきた。「やあ、ノア。私はアルファ。君の中に眠っていた宇宙人の一人だよ」

驚いて立ち止まった私に、アルファは優しく語りかけてきた。「やあ、一緒に歩んでいけることを嬉しく思うよ」

混乱する私とアルファを尻目に、ハットリさんと私の体内で「宇宙会議」が開催された。地球の未来を決める壮大な論戦が、目に見えない世界で繰り広げられる。

「この惑星を我々の支配下に置くべきだ」とデルタが冷酷に主張した。
「いやいや、共存共栄こそが宇宙の摂理だぜ」とオメガが反論。
「冷静に分析しよう。地球は我々にとって理想的な実験場となりうる」とゼータが提案した。
「諸君、我々はこの星の一部となったのだ。共生の道を探るべきだ」とシグマが説いた。

そしてアルファは、「地球こそが宇宙人たちの理想郷となりうる。我々の知恵と地球の豊かさが融合すれば、素晴らしい未来が待っているはずだ」と新たな視点を示した。

私は、これらの意見を聞きながら、自分の考えをまとめようとしていた。そして、ついに口を開いた。

「みなさん、聞いてください。僕は…私は…この地球で生まれ育った人間です。でも、同時に宇宙人でもあるんです。その両方の視点から言えることは、この星には無限の可能性があるということです」

激論の末、侵略計画は否決された。しかし、新たな課題も浮上した。人類と宇宙人の共生をいかに実現するか。

そして、ついに私の正体が明らかになった。私はノア。日本在住のスイス人で小学6年生の女の子。日本語が不完全で、声が低く、友達が少なく、不登校気味だった。私の異質性は、実は地球外の視点を持っていたからだったのだ。

「なるほど、君の独特な視点は、こういうことだったのか」「へぇ、面白い組み合わせだねぇ」「君の存在自体が、我々の研究対象だ」とハットリさんの人格たちが次々と反応する。

決意を新たに、私とアルファは協力して学校に戻ることにした。そこは、新たな「宇宙」の始まりの場所になるはずだった。

翌日、私は久しぶりに制服を着て、学校への道を歩き始めた。不安もあったが、それ以上に新しい可能性への期待が大きかった。

教室に入ると、クラスメイトたちは驚いた様子で私を見つめた。

「おはよう」と私が言うと、クラスの雰囲気が少し和らいだ。

担任の先生が優しく声をかけてくれた。「ノア、おかえり。みんなで待っていたよ」

その言葉に、私は勇気づけられた。

休み時間、一人の女の子が話しかけてきた。「ねえ、ノア。どうして学校に来られなかったの？」

私は少し考えてから答えた。「僕は…私は自分が周りと違うって感じて、怖くなっちゃったんだ。でも、それは間違いだったんだ。みんな違って、みんないい。そう気づいたんだ」

その言葉に、クラスメイトたちの表情が柔らかくなった。

「私も、時々自分が変だって思うことあるよ」と一人の女の子が言った。

「私も！」「僕も！」と、次々と声が上がった。

その瞬間、私は気づいた。みんなの中にも、それぞれの「宇宙」があるんだと。

放課後、ハットリさんと再会した私は、学校での出来事を報告した。

「素晴らしい」とハットリさんが言った。「君は既に、人類と宇宙人の共生の第一歩を踏み出したんだよ」

私は嬉しそうに頷いた。「はい。でも、まだやるべきことがたくさんあります」

数週間後、私の提案で「宇宙クラブ」が学校に設立された。そこでは、宇宙や異文化について学び、互いの違いを認め合う活動を行った。

クラブ活動を通じて、私は多くの友達を作ることができた。そして、彼らとの交流を通じて、私自身も成長していった。

ある日、クラブ活動の後、一人の友達が私に言った。「ノア、君のおかげで、私たちは世界を違う目で見られるようになったよ。ありがとう」

その言葉に、私は心から嬉しく思った。同時に、自分の使命がより明確になったように感じた。

ハットリさんとの定期的な会話も続いていた。彼らの助言を得ながら、私は人類と宇宙人の共生についての理解を深めていった。

「ノア君、君の活動は素晴らしい成果を上げている」とハットリさんが言った。「デルタたちの侵略計画も、完全に白紙に戻ったよ」

私は安堵のため息をついた。「よかった…でも、これからも油断はできませんね」

ハットリさんは頷いた。「そうだね。でも、君のような存在がいる限り、地球の未来は明るいはずだ」

その言葉に、私は決意を新たにした。

学期末、私は皆の前で小さなスピーチをすることになった。

「みなさん、私たちは皆、星の子どもです。それぞれが、独自の宇宙を持っています。その違いを認め合い、尊重し合うことで、私たちはもっと素晴らしい世界を作ることができるんです」

スピーチが終わると、大きな拍手が沸き起こった。

その夜、私は母に言った。「お母さん、私、もう大丈夫だよ。学校に行くのが楽しみになったんだ」

母は涙ぐみながら私を抱きしめてくれた。「よかったわ、ノア。あなたの成長を誇りに思うわ」

窓の外を見ると、満天の星空が広がっていた。その中に、きっと私たちの故郷もあるのだろう。でも今は、この地球こそが私たちの家なのだ。

私は静かに誓った。これからも、人類と宇宙人の架け橋として、平和な共生の道を探り続けよう。そして、一人一人の中にある「宇宙」を大切にしながら、共に成長していこう。

この物語は終わりではない。むしろ、新たな冒険の始まりなのだ。私たちの内なる宇宙の探検は、これからも続いていく。

そして、いつの日か、本当の意味で宇宙と地球が一つになる日が来るかもしれない。その日まで、私たちの旅は続く。