「ワケあり」【エッセイ】二〇〇〇字

　「サンデー毎日」で行こう！
　三十路から17年勤めた会社を辞め会社を興したとき、そう決めた。宮仕えを捨て去り、せっかく自由の身になったのだから。＜年中無休で働くけれども、毎日が日曜日でもある。趣味のつもりで会社をやろう＞と、思うことにした。趣味なら、多少きついことでも耐えられるだろう、と。いや振り返れば、大学を出てから趣味の延長線上で仕事をしてきたのかもしれない。単なる「アメーバ」だったのかもしれないけれども。刺激ある方向に歩いていた。結果的にほどほどの成果があったとすれば、それが幸いしてくれた気がする。

　そうは言っても、自分だけで会社をやるわけにはいかない。人材が、必要。かと言って、「うちは、社員〇〇〇〇名です」なんて、社員数を競おうとは、まったく思わなかった。目指すは、「無借金経営」。優秀なスタッフの少数精鋭でいい、と考えた。かつ、「サンデー毎日」。自分の自由な時間も欲しい。オフイスの多くの社員に縛られたくない。いわんや、年季の入った、クセがしみ込んだ経験者では、メンドクサイ。社会的には未熟でもフレッシュなヤツらがいい。さいわい業種的には、オンライン（いま普通になったリモート）でも仕事ができる。多くのスタッフを在宅勤務にし、その仕事をコーディネイトする「小さな政府」体制で行こうと、決めた。
　しかし、インターネットの「イ」ぐらいの、時代。それなりに成功するかもと、自信みたいな、いやなんとかなるだろうという（不確かな）ものはあった。が、金は、ない。採用支援のための「〇〇テスト」のようなサービスを使うほどの予算は、ない。得体の知れないWEBデザインなる会社。HTMLなんて知っているヤツも極めて、少ない。募集しても応募があるのか、不安だった。
　が、あにはからんや、そうでもなかった。著名な大学卒業（中退も含むが）の経歴を持つ若者から連絡があったのだ。2000年初め。就職氷河期の時代が幸いしたのだろう。となれば、「学歴主義」でいこう。「少なくても難関校に受かるだけの頭はあったはず、検査なんか必要ないだろう。最後は、性格。自分の直観を信じよう」と。だから、ペーパーテストはやるが、面接者同士で採点させた（なんとも横着なワタクシなのだ）。ただ、大企業には行けず、小さな会社の面接を受けるのだから、なにがしか欠落している「ワケあり」かもしれないが、とも思った。
　確かに、名のある大学や学校を出ているヤツらが集まった。在宅勤務者との調整役、内勤のＮは、某国立大学。取引先の〇勢丹に出向させたMは、C大中退でオタク（専門知識は満点）。チーフデザイナーOは、有名美大。T女子大やＫ女学院の変わり種も。ライターのＨは、某Ｋ大とか。

　「ワケあり」人材の筆頭が、Ｎくん。筑波にある国立大学卒業（と書いたらわかっちゃうね）。デザインではなく、コーディング（ＷＥＢプログラムを組む）志望。頭の回転も良さそう。コヤツは、全体を管理・調整する業務に向くと、内勤スタッフと決める。しかし、そこで、「ワケあり」が。面接では、ハキハキしていて、好感度満点だったのだが、いざ働くことになって、「おはようございます」が言えない。「お」しか聞こえない。ま、人見知りする性格なのだろうと、しばらく様子を見ていて、ある日、訊いた。すると、「おはようございますと言われると、プレッシャーになるんです」と、宣う。＜おいおい、“お”だけのほうがプレッシャーになるだろう？＞と思ったが、まあ、「オス」みたいなもんだからと、「お」だけでも無罪放免することにした。しかし、取引先との電話では、ハッキリと、「おはようございます！」と言っているのだ。電話では、面接の時のように、一丁前の応対で、とても評判が良いのだった。
　「ワケあり」の反面、記憶力は抜群だった（後に知るのだが、地理の全国実力試験で日本一を獲得したほどに）。
　ある日。突然、Ｎくんが、「菊地さん（社長とは言わないで、と言っていた。取引先の前でも）、〇時から〇勢丹で打ち合わせじゃなかったですか？」と言うのだ。そうだった。失念していたのだった。彼は、電話で取引先と約束していたことを聴き、記憶していたのだ。取引先とのやり取りでも、その能力を発揮。他部署との調整を忘れていた担当者に、揚げ足取りまでやっていた。

　他にも、「ワケあり」なヤツらの話はあるが、次にまわそう。

　こんな「ワケあり」たちだが、「サンデー毎日」のワタクシは、方針だけを徹底し、他は任せて（というか、専門知識には疎かったためであるけども…）、ほぼ定時にスタッフを帰らせ（徐々に遅くなっていくが）、夜の街に繰り出ていた（馴染みの店に、バイトよりも出勤率が高いですよ、と言われるほどに）。むろん営業、情報交換である（かどうか怪しいけど）。
しかし、「サンデー毎日」と思い込んでも、頭の片隅には、常に翌日はマンデーがあり、日曜日の夕方のブルーな不安な気分は、（多少は）あった。それが、解放されたいま、「サタデー毎日」になっている。

画像；note「よしだたつや」さんから拝借しました。