そうだ！海の向こうで一旗上げねば！！

タイ旅！
#9, 日本①

【前回までのあらすじ】これは、まえだゆうきがタイに絵本を売りにくる前の話じゃ。

タイに絵本の売り込みにやってくる前、私は千葉県の市川市というところで、絵本を描きながらアルバイトの生活を送っていた。

バイト先は自宅のアパートから歩いて１０分くらいの所にある家具屋さん。

朝、まだ夜が明けやらぬうちから店の鍵を開け、
駐車場で待つ運送会社のトラックの運ちゃんを起こし、家具を搬入し、倉庫にしまい、売り場に並べ、組み立て、販売していた。

そして夕方、仕事が終われば一目散に家へと帰り、ひたすらに絵本の執筆を続ける毎日を繰り返していた。

きっと世の中の絵本作家、漫画家、ミュージシャン、お笑い芸人の方たちが、同じ空の下、同じような思いで、同じように活動を続けているように。

…

自分で言うのも何だけど、私はいつも調子の良いことばかり言って、人懐っこくて、憎めない性格な所があって。

そのせいか、私は自分の夢や目標を、人から否定されたり、馬鹿にされた事はあまりない。

家具屋の店長も、社員の人も、学生バイトの後輩も、主婦のおばちゃんも、皆、純粋に私の夢を応援してくれていたように思う。
（ちょっと変わった奴だとは思われていたかもしれないけどね）

私も私で、そんな皆の優しさに応えたいという一心で、毎日毎日アイデアを練り、プロットを書き、絵コンテにおこし、絵本を作っていた。

出来上がった絵本は、（大体３ヶ月に１作ぐらい出来る）
年に１０回程度ある、全国の絵本賞に応募し、出版社にも売り込みをし、最終的には電子書籍で売る。

いくつかの作品は入賞したし、作品が増えるにしたがって、電子書籍の収入も増えていった。

多分、このままコツコツとバイトを続けながら絵本を描き続けていけば、いずれ賞で大賞を獲って出版も出来るだろうし、電子書籍の収入が増えれば、バイトを週に２日とか３日とかに減らすことも可能だと思う。

その当時、それは全然イメージできる範囲の未来だった。

問題は、そこに辿り着くまでにあと何年かかるのか。
『そして、その先に何があるのか。』

夢を追いかけるのに年齢は関係ないと、嘘偽りなく、私は心の底から思うけれど。

２０代で追いかける夢と３０代で追いかける夢は、その内容も、取り巻く環境も、リアリティーも全く違う。

　

たとえ、職場の皆が優しくて。
３５歳を越えてバイト生活を続ける私に対して、黙って何も言わずに、応援していてくれたとしても。

自分の中でのモヤモヤや葛藤が、それで解消される訳ではない。

月並みではあるけれども、いい年して絵本作家目指している男なんて、まぁまずモテないし。
（デートに行く金すらない）

周りの３０代男性に比べて、仕事で責任あるポジションについていない分、自分が進歩してるとか、成長しているという実感が湧きにくい。

このまま、単純作業を続けている内に、自分という人間がいたずらに年齢だけを重ね続け、やがて人生の袋小路へとはまり込んでしまうのではないか。という不安もある。

何か、新しい道を探さねば。
ただただ、絵本を描き続けるだけじゃなくて。

もっと違う何か。

そうだ、海外！
海外に行かねば。

このまま日本の絵本マーケットで勝負し続けていても、ジリ貧になるだけだ！

海の向こうで、一旗あげねば！

そんな謎の強迫観念のようなアイデアが、その頃の僕を支配していた。

そして、「いつか海外で絵本を売ってやる！」という想いを内に秘めながら、せっせと家具を組み立て、売り場に並べ、そして販売していたんだ。

→日本編②に続く

【タイ旅！】#10,日本②はこちら！

【タイ旅！】#8,ラプラーオはこちら！

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絵本作家まえだゆうきがタイで絵本を出版するまでの、１００％リアルなドキュメンタリー紀行文。

タイ旅！
毎週日曜日、連載中！

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【その頃の僕はこんな絵本を描いていた】

おもちゃがほしい (ブーン)