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セミのお客(短編小説)
玄関の前に、羽が片方もげたセミがいた。
ジジジとひっきりなしに羽音をたてている。
まだ梅雨も終わっていない初夏、雨の日に挟まれた貴重な晴れの日だった。
美しく濃い水色の空に、薄く漂う雲。
太陽の光は強く、梅雨の終わりを錯覚させた。
ドアを開けると、セミは行儀の良いお客のようにドアの横にちょこんと座っていた。
「すみません、飛べなくなってしまったんです。
まだ梅雨も終わっていないのに、困ったものです。ほら、この通り。」
そう言って、ジジジと片方の羽で飛ぼうとして見せた。
細い足がゴソゴソ動いている。
「それは大変ですね。何かお手伝いできることはありますか?
例えばほら、あちらの桜の木に移して差し上げるとか。」
玄関先のタイルよりもずっと、木に掴まっている方が快適なのではと思ったのだ。
「それは言えないのです。悟ってください。
どうするのが私にとって良いのかを。私がどうして欲しいのかを。」
セミは諭すようにそう言った。
ふたつの黒いつぶらな丸い瞳が、下からじっとこちらを見上げている。
僕はどうしたものかと思った。
「けれども言って頂かないと、どうしたら良いか分からないですよ。
このままではあなた、食べるものもなく弱ってしまいます。
タイルもつるつる滑って動きにくそうだし・・。」
「言えないんです。
だって私はセミで、あなたは人間でしょう。そもそも言葉が違います。
私たちの言葉は、ミーンミーンとかジャジャジャとか、そういうのです。」
僕は分からなくなって口をつぐんだ。
「だから感じ取ってください。
想像し、繋がれると信じる事でしか、私たちは分かり合えないのです。」
禅問答みたいだ。
僕は腕を組んでしばらく考え、緑の生い茂る庭を一周した。
何かヒントがあるだろうか。
レモンの葉に、逆さにぶら下がるカマキリを見つけた。
おかしな姿勢で、葉に擬態したまま寝ているようだった。
僕はちぎったローズマリーの一枝の葉で、ふわりとカマキリの背中に触れた。
寝ていたはずのカマキリは、姿勢は少しも変えず、三角の顔だけをカッと勢いよくこちらに向けた。
そのまま少しも視線を外さない。
僕はすごすごと玄関に戻った。
セミはまだ、両手両足をじたばたさせてこちらを見ている。
僕はしゃがみ込んで考えた。
相手の気持ち。セミの気持ちを。
汗をかきながらじっと考えた。
セミは言った。
「大丈夫、焦らないで。あなたなら出来る。時間はたっぷりある。
だってまだ、夏は始まったばかりじゃないか!」
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