日曜プンキモ　第814話・4.17

「日曜プンキモ...…」萌は思わず口が滑った。いったいどういう意味だろう、当の本人理解できていない。理解できていないのにつぶやいてしまったのだ。
「いったいどこから出てきた言葉？確かに今日は日曜だけど」萌はなぜこの不思議な言葉が出たのかわからない。無意識に出た言葉、出たことに嫌悪感を抱く。「なに、萌ちゃんその日曜プンキモって」
　萌が一番恐れていたことが、すぐに起こった。近くにいたから仕方がない。同性パートナーで同棲している久美子に、今の謎の言葉が聞かれてしまったのだ。

「え？私、そんなこと言ったかしら」萌はわざとごまかした。だが久美子にそれは通じない。久美子はすぐに萌の横に来る。
「ち、ちょっと久美子さん？まだお昼ですよ」「いいのよ、萌ちゃん。ここには他に誰もいないし」久美子はそのまま萌の手を握る。
「あ、久美子さん」萌は思わず久美子に体を寄せた。しばらく沈黙が流れる。

「で、さっきの日曜プンキモって何？萌ちゃん」沈黙を破った久美子。萌が忘れていたことがを口ずさんだ。「え、いえ、それは...…」萌は歯切れが悪い。口走った本人も意味がわかっていないから仕方がないのだ。だが久美子は、その萌の煮え切らない態度が、あたかも自分に何か隠し事をしているような気がした。
「ねえ、どうして話してくれないの萌ちゃん。教えて日曜プンキモって何？」
「え、あ、その、久美子さん、ごめんなさい」萌は質問に答えられず戸惑う。遂に久美子は萌の顔の正面に据えそのままキスをした。
「あ、あ、久美子さん」萌は顔を赤らめながら嬉しそう。「ねえ、言って、正直に。私に隠し事なんでしないで」

　しつこく迫られる久美子、萌はどうしてよいかわからない。「ごめんなさい。実は私もその日曜...…」「日曜プンキモね」
「はい、それが何かわからないんです」
　萌は正直に答えた。久美子は一瞬怪訝な表情になる。「どういうこと？自分でつぶやいて意味がわからないって」
「本当なんです。私なんでそんな言葉が突然口から出たのかわからなくて、私も怖いの」
　萌は久美子に抱き着く。久美子は萌の髪をゆっくりなでながら。「そう、わかったわ。萌ちゃんもわからないのね。その言葉が」
　久美子はようやく納得し、笑顔になった。

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「やっぱり出てこないわね。日曜プンキモって」あれからしばらくしてから久美子は日曜プンキモを調べたようで、首をかしげている。
「確かに今日は日曜日、でもプンキモって何かしら？」萌も調べはじめたが、何のことかいまいちわからない。

「ねえ、萌ちゃん。だったら私たちでイメージしてみない？『日曜プンキモ』がどういうものか」「え！私たちがですか？」それまで漠然とスマホを見ていた萌は久美子の方を見る。

「そうよ、萌ちゃんから出た言葉だから、萌ちゃんがいくつかキーワードを出してみて。それを私がイラストでイメージしてあげるわ」
　久美子はそういうと奥からスケッチブックを持ってきた。久美子は趣味で色鉛筆を使って絵を描くことがある。

「久美子さんが描いてくださるのね。そしたら10分待ってください考えてみます」萌はそういうと後ろを向き目をつぶり瞑想をはじめた。これも萌が最近趣味で始めたこと。

　およそ10分が経過。「久美子さんイメージ湧きました。『日曜プンキモ』です」萌が笑顔で久美子を見る。久美子萌を見て思わず笑顔を返す。
「そう、じゃあ萌ちゃん言ってみて『日曜プンキモ』のイメージ」

「はい、まず日曜から休日に、人ではなく、見たこともない謎の生命体が何かをしています。その生命体の名前がプンキモで、そのプンキモが休日に何かをしているから『日曜プンキモ』と」

「うん、わかった。日曜日が休日でプンキモという謎の生命体が楽しんでいるわけね。ようし」
　そこまでいうと、久美子はスケッチブックを広げ、色鉛筆で何かを書き始めた。萌はその間久美子の邪魔をしないようにスマホを取り出すと、静かに眺め始める。

　それから20分くらい経過しただろうか？「萌ちゃんで来た。プンキモは寒いところにいる青い生命体で、休日だから釣りを楽しんでいる。例えば雪に穴を掘ったところでね」
　そこまで言うと久美子は次の絵を見せた。萌はそれを見て喜んだ。それは日曜プンキモの正体が現れたからではない。萌は久美子の絵を見て喜んだのだ。

追記：「日曜プンキモ」とは以前、夢の中で出てきた謎のキーワードです。Googleでも出てこない。「そのような言葉はない」と上の画像に近いものが出てきました。果たしてこれを投降することで初めて「日曜プンキモ」が検索ワードで登場するか？今から楽しみです。

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シリーズ　日々掌編短編小説　814/1000

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