お疲れなので全てサボって手紙を書く

どこかの次元の彩果さんへ

お元気ですか？
ごはん、ちゃんと食べてますか？
ちゃんと寝てますか？

最近の私は、まぁまぁ色んな事をしています。
店の大きなイベントで、派手に呑むお客様2組が隣どうしの卓になり、
映画『億男』の冒頭シーンかな？と思いながら卓のお世話をしておりました。
高価なお酒、派手なシャンパン、ヌーブラで遊び始める叔父様方、良い子には聞かせられない替え歌カラオケ・・・、カオスです。

毒味のつもりで味見するドリンクは、飲み込んではいけません。連休明けは特に！！
当たった。お腹痛い…気持ち悪い…。
by白服

『ありがとう』がお金に乗って帰ってきた日

　私は国分町のとあるラウンジで、白服の仕事をしている。契約形態はアルバイト、いわゆるフリーターというヤツだ。
　先日、待ちに待った給料日がやってきた。そして同時に、予想外のニュースが待ち受けていた。『時給が50円、上がっている…！！』

　その日が給料日だという事を、私はすっかり忘れていた。
　朝？いつも通りに出勤してオープン準備を進めていると、ウキウキの店長から「今日は給料日だね♪」と告げられる

虚無から始まるリズムに合わせて

　昨日、一つの時代が終わった。
10年店を盛り上げてきたベテランのキャストさんが引退したのだ。
　最後の2週間はたくさんのお客様が押し寄せて、普段より特別なシャンパンを開けていく。

　白服はシャンパンを開ける時、『おめでとうございます！』と言ってコルク栓を抜く。夜のラウンジにとってシャンパンは、祝う心の象徴なのだ。
　けれど彼女は、祝われるのを拒否していた。
「おめでとう、じゃないな。お疲れ様だ

行ってみないと分からない

　体調最悪、昼夜のリズムも絶妙に戻りきれていない今日、仕事に行くのが嫌だった。
　不思議な事に、メンタルが落ち切っている時は働ける状態じゃないのだが、身体が不調の時は、頑張れば割と働ける。今日は残念ながら頑張れば働ける日だったので、出勤した。

　遅刻ギリギリの時間で家を出発すると、道路渋滞に捕まった。
　出勤予定時間の5分前、間に合わない事を悟る。LINEで「遅刻します」とメッセージを投げた。

希死念慮に喰われるタイミングがなんとなく分かってきたお話

　この世界には、『無理をして突っ走っている間は、自分が無理をしている事に気がつかない』っていう現象がある。
　また、キャパを超えている自覚はあるのだけれど、『無理にでもやらないとどうにもならない』とか、『自分がやらないと示しがつかない』みたいな、終わった・・・って思うようなシチュエーションもあると思う。

　自分一人で片付く仕事ならいいんだけれど、はなから協力プレイ前提の仕事だと、そう簡単には放棄

愉快な日常

　その日の私は仕事場へ遅刻をした。
職場へ向かう途中の謎の道路渋滞、よくある事だ。それでも喰らうと少しだけ、テンションが下がる。来店予定の少ない日でよかった。

　その日の私は忘れ物をした。
いつも仕事用に使っているポーチ、その中にはメモ帳とボールペンが入っている。スマホの収納ポーチとしても機能していたので、これにはだいぶ焦った。
忘れたのが仕事着じゃなくてよかった。

　その日の私は手を切った。

無題

　私の身の周りには、人の皮を被った『バケモノ』が、いっぱい生息しています。

一周回った人間はヒトを超えている話
　2日間の浴衣イベントを乗り切った猛者達。彼らの中には家庭を持つものがいる。
　それはつまり、着付け・ヘアメ・慣れない衣服のまま8時間越の仕事x２に加え、
子供の世話・旦那の世話・家事・家の雑務その他諸々、をこなしているということ。

　それでも接客中はカラッとしたハイテンションを保ち

歪んでるのが正なんだ

　ー 私にとっての『正しい』は、誰かにとっての『間違い』なんだ。ー

　最近、いろんな場面で、そんな事を考える。

　夜8時に店の朝礼をして営業を開始するスケジュールで動いているのに、Googleの営業案内には夜7時半に営業開始で案内が載っている。店長を経由して、社長から「もう7時半なのに卓のセットが終わっていなかったり、看板に灯りがついていなかったりして、黒服がのんびりしすぎている。」と指摘を受

終わりの夏

ー 金魚 舞う 昊(そら)の元
私はこの世界に さよならをした ー

　夏祭りで掬った3匹の金魚のうち、1匹が水槽に浮いていた。
　それはお祭りの翌朝の出来事で、あまりにも早すぎる死に、私は不安になった。
「元々弱っていたんじゃないのか？」
悲しむ私に父親がそんな声を掛けてきた。多分それは正論。だけど、今聞きたいのはそういう話じゃない。もっとこう、希望のある話が聞きたかった。こんな切ない現実で楽し

人生で初めて長編小説を書き切った話

　note創作大賞2024に応募したくて、ノリと勢いだけで長編小説を書き始めた。
　そして、結果、書き切った。
　自分が一番驚いている。あぁ私って、長編書けるんだ・・・？！

　長編といえど3万字前後。1000 ~ 2000字の文章を、✖️20話の構成。
　おそらく書店に並ぶ文庫本達には程遠い字数なんだと思う。それでも、『大きな物語を最後まで書き切れた』っていう事実は、私にとっては、なんというか、

長編小説[最終話] ネクスト リビング プロダクツ ジャパン

はじまり
　「こうして会員ランクが上がっていくと、どんどん月会費が安くなって、活動が続けやすくなっていくんですよ。」
歳増しのリーダーらしき『導さん』と呼ばれている男性が話す。その横で30代と思わしき『小春ちゃん』と呼ばれている女性が、資料を指差しながら顧客の視線を誘導している。
　小春と『琴葉ちゃん』と呼ばれている顧客は、友達の関係だったらしい。琴葉は自分磨きのセミナーで出会った『友人だったはず

長編小説[第19話] ネクスト リビング プロダクツ ジャパン

檻の中の道化師
　スマホの時計はすでに午後14時12分を指している。開会予定時刻は14時、完全に遅刻だった。

　この日は私、星光が所属する、ネクプロの成果報告会が開催されていた。市民センター内にある大ホール。入り口に設置された受付スペースには、古い長机と椅子だけが置かれている。
　受付用の参加者名簿は撤収され、担当者はすでに会場の中へと入っていたようだ。
　後で声を掛ければいいかと諦め、私は静か

長編小説[第18話] ネクスト リビング プロダクツ ジャパン

旧友の語便り
　「寒いですね・・・。」
「そりゃそうでしょう。もう秋だよ、その格好は舐めてると思う。」
「アハハ。」
薄手の七分袖Tシャツに夏仕様のロングスカートを身に纏(まと)っていた私、星光に、渚さんは呆れた顔で突っ込んだ。
　私達は秋晴れの空の下、ゆっくりと河川敷を歩いていた。
　穏やかな空気の中に、時折り思い出したかのような木枯らしが通り過ぎていく。その度に私は渚さんに抱きついて「寒い」と

長編小説[第17話] ネクスト リビング プロダクツ ジャパン

　渚さんの目に、じわじわと涙が溜まっていく。
しばらくすると、落とすまいと必死に溜めていたそれは、決壊して、彼女の頬を伝っていった。
　そんな渚さんの背中に覆い被さるようにして、クロちゃんは彼女を強く、愛おしそうに、抱きしめていた。

　渚さんが同封されているイヤホンを手に取った。
「確かに、受け取りました。」
彼女がそう呟くと、クロちゃんは渚さんを抱きしめたまま、静かに頷いた。

　斜めになった

長編小説[第16話] ネクスト リビング プロダクツ ジャパン

少しの効果
　渚さんの告発から数日後、ネクプロ本部より、『勧誘についての注意事項』と書かれた、約10ページに渡る長文のPDFが送られてきた。
　それを受け、ネクプロ青葉チームでは全体ミーティングが開かれた。

　ミーティングに出席した渚さんと私、星光は、一切の口を開かずに、ポーカーフェイスで導さんの話を聞いていた。余計な事を言ってしまわないか、内心冷や汗をかきながら。きっと渚さんも、同じ心境だった