世界中で大理石が枯渇。人工大理石と人造大理石、そしてセラミックタイル。
こんにちは、製造部の松田です。
高級建築には必ずといっていいほど
取り入れられている大理石。
国会議事堂や三越デパートにも
ふんだんに天然大理石が使用されています。
昔から建築には欠かせない素材である大理石が
世界中で枯渇していることをご存じでしょうか。
大理石採掘の現在や、大理石の代替素材について、
建材市場の今を、のぞいてみましょう。
現在の大理石は、トルコ・イタリア・中国産が多い
現在、日本の建築で使用されている大理石のうち
国産のものはほとんどありません。
そもそも日本で建築に大理石を用い始めたのは、
明治時代に洋館や国会議事堂を建設した時とされ、
その際は日本全国から国産大理石を
採掘・収集して使用したのだそうです。
しかし国産大理石の資源量は少なく、
採算性が悪いため採掘は急速に縮小。
世界的な産地であるトルコ・イタリア・中国からの
輸入した大理石によって賄われているのが現状です。
天然大理石の枯渇が危惧されている
一大産地であるトルコ・イタリア・中国から
世界中に輸出して建築に使われているため、
質の低下や、近い将来に枯渇することが危惧されています。
需要の高まりによる過剰な掘削で大理石は枯渇しつつあり。年々大理石の品質は落ちてます。大理石の品質はふつうは見ても分からないかもですが、研磨してみたら物凄く分かります。どのような品質の石に、どのような化学的な加工がなされているのか。（中略）あと10年も経てば、20世紀に産出された大理石とは比べ物にならないものしか入手できないかもしれません。
石といえども天然素材であるため
石油や天然ガスと同様に、
使い過ぎれば無くなるという、
当たり前の事実を目の当たりにしています。
天然大理石の代替品：
「人"造"大理石」と「人"工"大理石」は全然違う！
建材業界は以前から大理石の代わりになりえる
機能性やデザイン性をもつ建材を開発してきました。
名前に「大理石」とある素材として
人造大理石
人工大理石
の２種類が代表格です。
「人造」「人工」は共に人が生み出したという意味で
同一の素材と間違えそうですが実は全く異なります。
＜人造大理石＞
粉砕された小さな天然大理石を、
セメント等で固めて成形したもの。
別名「テラゾー」と呼ばれます。
（PC：石専門店.com）
＜人工大理石＞
メタクリル樹脂という素材で製造された、
材料まで全て人工の大理石建材。
※ただし意匠目的で天然大理石を混ぜること有
アメリカの化学メーカーDuPont社が製造する
「コーリアン®」が有名。
セラミックタイル市場にも追い風
人造大理石・人工大理石とならんで、
名前に"大理石"とはつかないものの、
大理石枯渇で追い風をうけている建材として
セラミックタイルがあります。
工芸品の陶磁器にも使われているような
粘土や石成分をタイル形状にした製品です。
表面にインクジェット印刷もでき、
大理石に似せた柄のものや、
派手なデザイン柄などがあります。
（出所：ラミナムジャパン社HP）
セラミックタイルが代替建材として
喜ばれているその他の理由として：
工業的に製造するため品質が安定する
薄板(3mm)～厚板(24mm)まで用途に応じて選べる
薄板は軽く、建物への施工が楽
などが挙げられます。
建材としての利便性に優れており、
2024-29年の日本市場においては
CAGR２％以上で成長すると予想する
調査レポートもあったりします。
おわりに
ここまで記事をお読みいただきありがとうございました。
当社は薄厚（3～6mm）のセラミックタイルを
レーザー加工機で切断しているのですが、
最近になり取引先さまと情報交換しているなかで
セラミックタイルの引き合いが増えていると伺い、
理由を探ってみたところ天然大理石の枯渇が
波及した結果だということが分かりました。
本記事で取り上げた人工大理石など、
建材メーカーの企業努力により
機能的に優れた製品は多いですが、
人間の性といいますか天然大理石の人気は衰えず、
建築に耐える品質の天然大理石の価格は、
人造大理石等の価格に比べ約５倍もするそうです…
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