どうやら免疫力を上げる悪玉菌がいるらしいので調べてみた

こんにちは😊
消化器専門医 Dr. Sです．
今日は免疫力を上げる悪玉菌がいるらしいと聞き付けて、早速調べてみました✏️

クロストリジウム属、それは一部では有名な常在菌

子育てをされたことのある方や、医療関係者ならご存知の方もおられるのではないでしょうか？

クロストリジウム属は誰の大腸内にも存在する常在菌で、芽胞を形成するグラム陽性桿菌です。
100種類前後の菌種が確認されていますが、そのうち一部には健康被害を及ぼすことが確認されています。

・クロストリジウム・ディフィシル(C. difficile): 抗生物質に抵抗性があり、抗生物質投与時に過剰に増殖する偽膜性腸炎の原因菌
・ウェルシュ菌(C. perfringens): 食中毒やガス壊疽の原因菌
・ボツリヌス菌(C. botulinum): 致死率の非常に高い毒素を産生し，乳児ボツリヌス症(生後一歳未満の乳児へのハチミツ投与)の原因菌
・破傷風菌 (C. tetani): 破傷風の原因菌で、土壌内に存在
などなど。

このようにクロストリジウム属は健康への悪影響を有する一方で、
腸免疫を強化する作用があることが最近の研究で明らかになりました。

クロストリジウム属は制御性T細胞を強力に誘導する

制御性T細胞とは免疫調節作用を持ったT細胞(リンパ球)の一種で、
自己免疫疾患や癌免疫などにも関与する、とても重要な免疫細胞です。

東京大学の本田賢也先生率いる研究チームは，
クロストリジウム属がこの制御性T細胞を強く誘導することを発見しました。
(Atarashi K, et al. Induction of colonic regulatory T cells by indigenous Clostridium species. Science 2011)

余談ですが、Science誌というとインパクトファクター (IF 2018-19) 41.845という、我々からすると神のような雑誌です((((；ﾟДﾟ)))))))

近年，制御性T細胞には，腸の炎症を制御する重要な役割があることが
明らかになりつつあります。
例えば，潰瘍性大腸炎やクローン病で有名な自己免疫性腸炎において、
活動性の高い自己免疫性腸炎患者においては、血中の制御性T細胞が減少しているという報告など。

まだまだ研究途中の分野ではありますが、
大変興味深い結果です。
自己免疫性腸炎は原因不明の疾患で、完治が望めない難しい病態を有します。
これらの新しい発見が、少しでもこの疾患で悩まれている方々の助けになれば良いなと考える次第です。

善玉菌、悪玉菌という区別はもう古い？大切なのは腸内フローラのバランス

善玉菌が宿主の健康に良い効果を生み、悪玉菌が悪い効果を生むことは事実です。
しかし、悪玉菌と言われてきた菌種にも、
研究が進むにつれて健康にとって良い側面があることが明らかとなりつつあります。

善玉菌が良い、悪玉菌が悪いという一方的な考え方はせず
バランスの良い腸内環境作りを心がけることが、健康的な腸内環境につながる秘訣かも知れませんね。

本日は以上です。
最後までご一読頂き、ありがとうございました😊