心の不調について、考える。
※ この記事は2020.04.11に投稿したもののリライト記事です。
私は23歳のとき、双極性障害と診断されました。
昨今、世界中の著名人がカミングアウトしている病気なので、聞いたことがある人もいるかと思います。
1. 双極性障害ってなあに
双極性障害は躁うつ病とも呼ばれている脳の病気です。「うつ」という言葉があるので、うつ病と同じく気分が塞ぐ病気と思われるかもしれませんね。
確かに、うつ病と同様の症状が見られ憂鬱で無気力な気持ちが続くことも。反対に「躁」の状態、つまりハイテンションで活動的になるという面もあります。
マイナスな気持ちとプラスな気持ち。それらが交互にやってくる、そんな病気だと思ってください。
つまり、気分に波があるってこと？そんなの、みんな一緒じゃん。
と思うかもしれません。そうですよね、そう言いたくなるのも当然です。
ところが、この病気のもっとも恐ろしいところは「異常なまでに」気分の波があり、それを自分ではコントロールできない、という部分にあるのです。
よくネットで ”ブレーキの効かない暴走車に乗っている” という表現を見かけますが、まさにそんな感じでしょう。ブレーキも無ければ、アクセルも無い。勝手に加速して、クラッシュするしかない。暴走でしかないのです。
私の場合、落ち込む時はあっという間にドン底まで落ちていきます。なんの予兆もなく、突然に。
友人と楽しくお茶をした帰り道、ふと猛烈に死にたくなります。なんだかとてつもなく死にたい気持ちになって、どうしてもそれを止めることができないのです。後日、不調を知って「え？あんなに元気だったのに？」と驚いていた友人もいる程。
一方、ハイになる時は、とことんハイになるのが厄介なところ。
楽しくてしょうがないし、湧き出るエネルギーを自分では抑えられなくなるのです。これもまた、止められない。寝なくても大丈夫だし、何時間でも集中して作業できるのです。
頭がクリアになって、次から次へとアイデアが浮かびます。それから、買い物もたくさんしてしまいます。あれこれ買いたくなる衝動が抑えられないのです。翌月のクレジットカード引き落としが、身に覚えのない額になってしまうこともしばしば。
そんな風に自分の感情が、自分ではコントロールできなくなる。そんな病気なのです。
2. ぜんぜん他人事じゃないよ
自分の感情がコントロールできなくなるのは、脳に異常があるから。心の病気と言っても、実際に問題が起きているのは脳の部分です。
なあんだ、心の病気か。自分には関係ないや。
そう思っている人もきっと、少なくないはず。なぜなら、私の周りがそう思っている人で溢れているからです。
そういった人がいつの間にか「心の風邪」にかかってしまい、ついには寝込んでしまうのを幾度となく見てきました。
心の病気は、心ではなく脳に異常が起きているのです。あなたの脳はこの先も問題なく動きますか？そう考えると、他人事ではなくなるでしょう？
3. メンヘラの一言で片付けないで！
私自身、長年「心の不調」に悩まされてきました。
「思春期だから」「反抗期だから」と子供の成長として片付けられたり、あるいは「メンヘラだから」の一言で済まされてしまうことも、何度も経験してきました。
メンヘラの一言で片付けられるほど、単純な問題ではないと思います。
「あの子また悩んでるよ、メンヘラだね」「メンヘラみたいなこと言っちゃった、きも」なんて何気なく言ってませんか？
心の不調＝メンヘラと軽く考えるのは危険です。メンヘラという言葉を使っていると、知らず知らずのうちに人を見下しています。
自分が本当に心が不調になった時「あーやば。メンヘラっぽいこと考えてた」とか「メンヘラみたいで嫌だな」なんて意識が働き、自分自身の不調と向き合えずに逃げてしまいます。
普段からメンヘラを馬鹿にしていると、自分がそうなってしまった時、簡単には認められないのです。
4. 心の不調を考えるきっかけに
微力ではあるけれども、少しでもお役に立てればと思い、noteにて自身の経験を発信していこうと決めました。
もっとあなたの心の心配をして欲しいし、あなたが無意識に発するSOSに気づいてあげて！と思っています。
もちろん、世の中の全員が「心の病」とやらにかかっているとは、全く思いません。不調があることも波があることも、生きていく上で当たり前のことだと思います。
だけど。
自分は関係ない。そう思っている人が、少し多いような気がしてしまうのです。そういった考えは、実際に苦しんでいる人を意図なく傷つけることに繋がるだけでなく、あなた自身のケアを怠ることに他ならないのです。
何が原因なの？予兆ってあるの？
心の不調に気づいたら、どうすればいいの？
双極性障害って治るの？
双極性障害の人にはどう接すればいいか？
双極性障害を含めた「心の不調」について、少しでも考えるきっかけになればと思います。
マガジンにて連載していきますので、どうぞフォローお願いします。
多くの人が、日々、穏やかに過ごせますように。
2021.06.14 匙
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