「記録」されない「記憶」だから

無論一つとしてどうでもいい試合順なんてない

人生で初めて会場に足を運んだ人ならその第一試合は「生まれて初めて生で見た試合」になる

一生ものだ

その試合してる選手は大体若手だろうし

それから見続けてその選手の成長を見るのも楽しみの一つとは思う#njpw

— El Desperado (@ElDesperado5) April 9, 2021

デスペさん、ホントいいこと言いますね。

確かに「生まれて初めて生で見た試合」は一生ものです。私が初めて生で見たプロレスは91年3月の全日本プロレス・後楽園大会。第一試合は菊地毅 vs リチャード・スリンガーでした（第二試合はどうしても思い出せない）。

覚えているのは「菊地、俺がついてるぞ！」という男性ファンの声援。私はひねくれ者なので対戦相手のリチャード・スリンガーに注目しました。水色のロングタイツに白いシューズ。最初は「誰？」と思ったのですが、顔を見て「あ、この人か」と。当時彼は全日本プロレスに留学中。ジャージ姿でセコンド業務をこなす姿をよくTVで見掛けたのです（ちなみに弱冠19歳！）。

スターとして花開くことはなく、やがて姿を見なくなりました。でも2000年11月かな？　ノアを初めて生で見た後楽園大会でメインの6人タッグ戦に登場。髪型がクルーカットに変わり、顔立ちも別人のように凛々しくなっていました（空軍に入っていたという噂を聞いた）。でもコスチュームは昔と同じ水色のロングタイツ。「あのリッチがメインで堂々と試合している！」と感慨に耽ったファンは他にもいたはず。

第一試合といえば、ヤングライオン時代の鈴木みのる（当時は鈴木実）がアントニオ猪木と闘ったこともあります。みのるさん、「来いよジジイ！」と猪木さんを叩いて後で星野勘太郎さんに怒られたとか。あの第一試合が初観戦だった人もいるわけですよね。羨ましいです。ノーTVで会場にいた人しか見られなかった上に、最初で最後の「猪木vsみのる」だったから。

でも考えてみたら、私が初めて見た「菊地 vs スリンガー」もノーTVでした。会場に集まった2000人弱しか見ていない。映像ではどこにも記録されていないでしょう。私の記憶にはハッキリと残っている。何だか嬉しいです。自分が生きてきた証、と言ったら大袈裟だけど。

TVや動画で配信されない大会を見に行くことも、いずれ再開したいです。誰も「記録」しない「記憶」だからこそ、その人だけの価値が宿る。そういう「目に見えない個人的財産」を大事にしたいですね。