さよなら、いつかのドッペルさん。
――久しぶり。
と、声がした。
僕とまったく同じ声。
――久しぶり。
と、僕も返す。
その声が誰のものなのか、僕はわかっている。
――本当に、しばらくだね。キミがボクを呼ばなくなってから。
――君だって、僕に会いに来ないだろ。ドッペルさん。
――その名の通り、「ドッペルさん」だからね。ボクから来ることは、ないよ。
――どうして?
――キミが意識することで、ボクは存在するんだから。
と、言われたので、少しむっとしたけど。でも、その通りなので、反論できない。いつぶりなのか、ドッペルさんのことを、僕は突然思い出した。だから、ドッペルさんは僕の前に現れた。
――なにかあった?
――なにもないけど。
――なにもないのに、思い出したの?
――そういうことも、あるんじゃないの。
――じゃあ、近況報告だ。話してみて。さんはい。
――急に言われても。ええ……コーヒーを淹れたり、珈琲屋さんに行ったり、コーヒー教室に行ったり。
――コーヒーばっかりだね。
――もの書きもしてるよ。あと、友人と会ったりとか。
――はは。
――?
――ボクが知らないことばかりだ。もの書き以外は。
――……知らないことはないだろ。君は僕なんだから。
――まあ、そうだけど。でも、なんとなくわかったよ。
――なにを?
――キミが、ボクを呼ばなくなった理由。ボクがいなくても、キミは生きていけてる。それで、今朝呼んだのは、その理由を伝えるため。
――……そうなのかな。なんか、納得いかない。
――どうして? 本当のことだろ?
――それじゃ、なんだか、ドッペルさんがいなくてもいいみたいだ。
――その通りなんじゃないの。もう、ボクがいなくても大丈夫だろ。……もう一人の自分と喋らなくても。
――……。
――別に、怒ってないし、そんなもんだと思ってるよ。苦しくて誰にもなにも言えなかったキミのために、ボクがいたんだ。だから今は、
――ねえ、ドッペルさん。
――なに?
――今の僕は、ドッペルさんを必要としていないよ。それは、事実なんだ。今朝呼んだのだって、いつぶりなのか、忘れているんだもの。
――そうだね。
――でも、苦しくて誰にもなにも言えなかった僕のために、ドッペルさんがいた。それを、忘れたくない。
――知ってるよ。だからボクは、キミに会わなくなっても、寂しくないんだよ。ああ大丈夫なんだな、って。
――ありがとう、ドッペルさん。次に会えるのは、いつだろう。
――キミが会いたいと思えば、いつでも。
そして、笑い声は、少しずつ聞こえなくなった。
僕とまったく同じ声。もう一人の僕。
次に会えるのは、いつだろう。次に、会いたいと思うのは。
いつでも、いいか。
会えても会えなくても、僕らは幸せだ。
きっと。
そう思う。
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