ネイティブ発音に近づく英語のフラップT②：better, quality, listen to...
このブログでは、カタカナ母音を使って発音記号を「カタカナで見える化」し、英語を紹介しています。カタカナ母音は、身近なカタカナ表記なので直観的、また英語の音を「見る」という新感覚が刺激になり、曖昧だった音の整理が進むことで印象に残りやすく、記憶定着が促進されます。
今日は、タイトルにもあるとおり、フラップTの音について取り上げたいと思います。これは簡単に言うと/ t /の音が弱い/ d /に変化するものです。ネイティブがウォーター（water）を「ワォーラー」とか「ワォーダー」って言っているのを聴いて「空耳？」と感じたあの音です（笑）
それではまず、フラップTの音になっている言葉をカタカナ母音で紹介したいと思います（フラップTの音はグレー色で示してあります）。動画紹介後にはフラップTの解説もしてありますので、そちらも合わせてチェックしてみてください。
quality of care（医療水準）
often better than ～（だいたい～より良い）
listen to our～（我々の～に耳を傾ける）
...that in many areas, like mental health, the quality of care at the VA is often better than in private care. So let's listen to our veterans, who are telling us: Don't destroy VA health care.（VA: Veterans Affairs、退役軍人（についてのこと））
President Obama Speaks at the 95th DAV Convention
（27:45～、再生ボタンを押せばすぐ始まります）
make things a little bit better（少し良くする）
... Our successes will also happen in fits and starts and sometimes there's gonna be a breakthrough and sometimes you'll just modestly make things a little better.（in fits and starts：突発的［散発的］に modestly：緩やかに）
Obama on the state of the world: the extended Vox conversation
（38:08～、再生ボタンを押せばすぐ始まります）
meeting（会議）
...How many of you have been in meetings or problem solving sessions, maybe it's a team study group, maybe it's a meeting at your place of work...
Carly Fiorina Lecture at JMU
（40:50～、再生ボタンを押せばすぐ始まります）
the thing that matters most to～（～にとって一番大事なこと）
board meeting（役員会議、取締役会）
...because the thing that matters most to them is control over where they put their attention. So you want to go to that board meeting...
シェリー・タークル 「つながっていても孤独？」
（4:45～、再生ボタンを押せばすぐ始まります）
it doesn't matter（構わない、気にしない）
opera theater（オペラ劇場）
...It doesn't matter if it's the rave concert or Burning Man or an opera theater or an IMAX screen or an epic ocean...
How We Free Ourselves of Existential Panic
（2:00～、再生ボタンを押せばすぐ始まります）
フラップTってどんな音？
フラップTとは/ t /が弱い/ d /に変化した音です。弱い/ d /の音とは、daddy/ ˈdædi /の2つ目の/ d /の音と同じです。ではそれはどんな音なのでしょう。
まずですが、/ t /、/ d /に共通する特徴は何でしょう。答えはどちらも破裂音という点です。この２つの音は、①舌先で息をせき止め（閉鎖）、②閉鎖を開放（破裂）して発音します。①の手順はさらに、①－１：閉鎖する、①－２：その閉鎖をキープする、の２つに分けることができます。
daddyの１つ目の/ d /は①－１、①－２、そして②すべての手順を踏んで出されるしっかりとした/ d /の音です。しかし、２つ目の/ d /は、舌先が一瞬だけ歯茎にタッチし、①－１：閉鎖はあるものの（しかしそれも非常に弱い）、①－２：閉鎖をキープすることなく、②：そのまま開放して発音します。これがフラップTの音です。
「フラップTは/ r /の音と違うんですか」、という疑問を持っている方も多いと思います。非常に近い音ですが、決定的に違う点があります。それは、息を（一瞬でも）せき止めているか、そうでないか。/ r /の場合、舌先は歯茎に絶対タッチしません。/ r /とはそういう音なのです。音が弱まりはしても、フラップTは一瞬閉鎖が起きる点で/ r /と同じではありません。
フラップ（flap）とは、鳥が羽を「パタパタと羽ばたかせる」様子を表した単語ですが、舌先がパタっと歯茎にタッチする動作（一瞬の軽く弱い閉鎖）をうまく表現しているなぁ、と思います。
/ t /がフラップTになる条件
英語では「t between vowels」とも言われますが、母音に挟まれかつアクセントを伴わない場合、フラップTの音になります。waterのように一語に入っている場合もあれば、get upのように次の音につながる形で現れる場合もあります。
いかがだったでしょうか。waterを/ t /で発音することは全然間違いではありません（が、よりイギリス英語の音に感じられます）。しかし、フラップTの音を知らないと、ネイティブと会話を続けるのはかなり難しいのではないでしょうか。逆に言えば、あらかじめそういう音として知っておけば、案外聴き取れるものです。フラップTの音になっている単語はたくさんあるので、これからも紹介していければと思っています。
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