#1024　命を捨てたくば、私が相手を致そう！

それでは今日も尾崎紅葉の『二人比丘尼色懺悔』を読んでいきたいと思います。

第二章の「戦場の巻」は、庵の主人である尼の夫である浦松小四郎のはなしのようです。
暁の空に、雪景色。小沢の近くに古い梅の木。低い梢に血が滴る生首が三つ結び付けられ、赤く染まる幹の二股に寄せかける若武者……。鎧の袖の板はちぎれ、草摺の板はほつれ、胴には血のまだら。額から眉を割って斜めをいく切り傷、赤をにじむ眼、うす青む面色。水際まで寄り、氷を破って、我が顔を水鏡に映して見詰め、顔の傷を洗い、辺りをまわして肩呼吸。半身を起き上げた、そのとき、右の太腿にヤリが！骨をも貫いたか!?見れば、小具足をつけた雑兵。「下郎！推参な！」……しかし、相手は一言も返さず、矢声高く切り下ろす。太腿に刺さったヤリを抜き取り、敵の胸板めがけて投げつけるが、体をひねって、斬り掛ってきます！つけいる若武者の切っ先を受け損じ、右の肩のはずれを割りつけられますが、すかさず二の刀で細首を打ち落とします。そんなとき、手綱を激しく搔い繰る音が！はたして敵なのか……味方なのか……。やってきたのは、白栗毛の馬で駆け来る武者！褐色の鎧に、獅子頭の前立物に、金の鍬形！小四郎に気づかず通り過ぎるところを後ろから、「浦松小四郎守真なり！御不足ながら御相手仕らむ！」……武者は、こちらを篤と見て、「やー小四郎か！」、なんと武者の正体は伯父上です！伯父上に傷の治療をしてもらっていると、突然、弾丸の音が響きます！小四郎は「これより戦場へ引き返し、華々しく斬り死に致す所存！」というと、伯父上は答えます。「いい所存！いい覚悟！しかし、おん身の勢は無残な敗軍。ひとり群がる敵に斬り込んで目覚ましい働きをしたところ、急に味方の勝利になるではなし。いわば犬死……。合戦は今日一日に限るでなし。十分手当をして、英気を養ったうえで、存分の働きをしやれ！」。すると小四郎は伯父上を恨めし気に見遣ります。「死すべき時に死せざれば、死ぬにましたる恥辱。それが名を惜しみ義を重んずる武士の御意見か！なにゆえ、潔く討ち死にせよと仰せられて下さりませぬ！却って御厚意を恨めしく存じます。伯父上……さらばでござります！伯母上にもよろしく御伝言頼みあげます。改めてお詫びを致しますは、芳野殿の事……」。どうやら、芳野は、伯父上の娘で、小四郎の許嫁なのですが、御台様の縁組によって、侍女の若葉を選び、妻にしたようです。そのことを伯父上に謝ると、伯父上は泣きながら「娘は知る通りの不束者。気に入らぬはもっとも千万……」と言います。小四郎は「そりゃ伯父上、あまりでござります。許してやるとのお言葉を土産に死出の旅をいたしとうござります」。

刀を杖に身を起[ｵｺ]し。力なき足を蹈[ﾌﾐ]しめ。梅の木下[ｺﾉﾓﾄ]に立寄[ﾀﾁﾖ]り。花多き小枝を切取つて。武重の前にさし置き。鬢[ﾋﾞﾝ]の毛一束[ﾋﾄﾂｶ]切払つて弓手[ﾕﾝﾃﾞ]に抓[ﾂｶ]み。
｟伯父上。此[ｺﾉ]髪の毛は伯母上に……遺物[ｶﾀﾐ]と申すも恐れ多くは御座りますが。たヾ小四郎が討死[ｳﾁｼﾞﾆ]の記章[ｼﾙｼ]までに。御届け下さりまし。またこの紅梅[ｺｳﾊﾞｲ]の一枝[ﾋﾄｴﾀﾞ]は。芳野殿へ拙者が寸志[ｽﾝｼ]。先頃[ｻｷｺﾞﾛ]お目にかゝつた砌[ﾐｷﾞﾘ]。拙者の庭の梅が開[ｻｷ]初めたら。是非一枝との御所望。今日は持参しやう。明日[ｱｽ]はと思ふ内[ｳﾁ]。遂に本意を果さずさ……嘸[ｻｿﾞ]や今頃は庭の梅も。いゝ詠[ﾅｶﾞ]めで御……御座らうが。其[ｿﾚ]を進[ｼﾝ]ぜる訳には参らず。さいはひの此[ｺﾉ]梅と存じつき。一枝御覧にいれまする。小四郎が魂は此[ｺﾉ]花につきそひ。伯母上にも芳野殿にも。やがて見参[ｹﾝｻﾞﾝ]いたす心持[ｺｺﾛﾓﾁ]にて。夫[ｿﾚ]を楽[ﾀﾉｼﾐ]に潔[ｲｻｷﾞ]よく討死[ｳﾁｼﾞﾆ]致します。伯父上には武運長久[ﾌﾞｳﾝﾁｮｳｷｭｳ]。御寿命万々歳……死後[ｼﾆｵｸ]れては一大事。時刻の移らぬ内[ｳﾁ]……伯父上此[ｺﾚ]……此[ｺﾚ]が長[ﾅｶﾞ]の……長[ﾅｶﾞ]のお別[ﾜｶﾚ]で御座ります｠
俄かに涙を掻払[ｶｷﾊﾗ]ひ。立上[ﾀﾁｱｶﾞ]らんにも痛手[ｲﾀﾃﾞ]の苦しさ。二三歩をよろめき－よろめき蹈出[ﾌﾐｲﾀﾞ]す。鞍[ｸﾗ]に身を寄せ。涙に暮れし武重。鎗[ﾔﾘ]取直[ﾄﾘﾅｵ]して突立[ﾂｯﾀﾁ]あがり。鼻声を張揚[ﾊﾘｱ]げ。
｟暫らく……小四郎｠
守真は立留[ﾀﾁﾄﾄﾞﾏ]り。頭[ｶｼﾗ]を振り向け
｟はッ何御用[ﾅﾆｺﾞﾖｳ]で御座ります｠
｟何処[ｲｽﾞｸ]へ行く｠
｟戦場へ……｠
言はせも果[ﾊﾃ]ず。怒気[ﾄﾞｷ]を含む大音声[ｵﾝｼﾞｮｳ]。
｟黙り召され。先刻から言葉を尽[ﾂｸ]して。言聞[ｲｲｷ]かするに。更に用ゆる景色なく。二言目[ﾌﾀｺﾄﾒ]には討死[ｳﾁｼﾞﾆ]する……｠
鼻の頭に「へゝ」と笑ひ
｟さほど命が捨[ｽﾃ]たくば。戦場へ行くまでもない。伯父が相手を致さう。老躰[ﾛｳﾀｲ]ながら御身[ｵﾝﾐ]如き若輩[ｼﾞｬｸﾊｲ]づれの。未練な刃[ﾔｲﾊﾞ]は……｠
胸板を。弓手[ﾕﾝﾃﾞ]に丁[ﾁｮｳ]と一トツ叩き。

「丁と」は、勢いよく打ったり切ったり、物が激しくぶつかり合う音を表わす語です。

ということで、この続きは……

また明日、近代でお会いしましょう！