#1034　ならぬ恋かと思い乱れて……

それでは今日も尾崎紅葉の『二人比丘尼色懺悔』を読んでいきたいと思います。

第三章は、小四郎が、館の別室で、先の合戦の傷を癒しているところから始まります。「御気分はいかがでござります」と芳野が介抱にやってきます。すると、芳野は「おめでとうございました。御祝言あそばしましたとやら……小四郎様……女と申す者は操が大事と申しますが、その様なものでござりますか。」……御台様の侍女を選んだ男……許嫁なのに振られた女……振った男を介抱する振られた女……。小四郎は答えます。「申すも愚か。女は操を守って両夫にまみえず。忠君は二君につかえず……」。芳野は呆れ顔で「私の申したことがお気にさわりましたか。そのような心で申したのでは御座りませぬ。女は両夫にまみえずと申しますが、殿御は沢山恋人をお持ちなされてもよろしいので御座りますか」。小次郎は答えます。「武士たるものにはあるまじき振る舞いで御座る。女とて忠義は忘れてはならず」。芳野は言います。「あなたは私は左近之助の娘ということを、お忘れあそばしましたのか」。「なにゆえにそのような事を……」「なにゆえとはお情けない！左近之助の娘なら、小さい折から浦松小四郎守真の許嫁の妻では御座りませぬか！あなたは左近之助に芳野という娘があることをお忘れあそばしたので御座りましょう！あまりといえばお情けない！」。しおらしくと心を配れど、顔を見ると恋はいやましに募り、恨みはひとしお深くなります。「お主様[ｼｭｳｻﾏ]の命だとて、お主様も人では御座りませぬか。なぜ、左近之助の娘芳野という歴とした妻があると、おっしゃってはくださりませぬ！あなたの口から、わけをお話しあそばして、ご辞退くだすったら、それを無理にとはおっしゃりなさるまい。私のような不束者はイヤにおなりあそばしたゆえ、言い訳もおっしゃらず、ご祝言なされたので御座りましょう！」。八歳にして孤児となった小四郎を育ててくれたのは伯父上の左近之助……しかし、両国の合戦では、敵と味方に立ち別れてしまった……そこに降りかかる縁談……二世の契りか、君臣の縁か……小四郎が戦場に向かう目的はふたつ。お主様と伯父上へのふたつの恩を報じ、芳野と若葉のふたりの女の心を無にしないため一命を捨てること……芳野は恨めしく、なお小四郎を責め、ついには「いっそ死にとうござります。楽しみない命を長らえて、こんな苦労を致すより…」と言います。

「はァつ」と守真の太き溜息に驚かされて。芳野の眼はかれに向く。其[ｿﾉ]顔色は光沢[ﾂﾔ]なく青ざめ。頬骨の露[ｱﾗ]はなる。二ヶ所の疵[ｷｽﾞ]の赤黒き。面影かはりて其人[ｿﾉﾋﾄ]とも思はれず。此前[ｺﾉﾏｴ]逢[ｱｲ]し時は。今凄味[ｽｺﾞﾐ]を添ふる乱髪[ﾗﾝﾊﾟﾂ]。其[ｿﾚ]を油艶[ﾂﾔ]やかに取上げ。今愁[ｳﾚｲ]に濁[ﾆｺﾞ]る眼。其[ｿﾚ]も冴々[ｻｴｻﾞｴ]しく愛嬌を含み。今苦痛に慄[ｵﾉﾉ]く紫の唇。其[ｿﾚ]も丹[ｱｶ]く潤ひ。何一つ恋を媒[ﾅｶﾀﾞ]たぬはなかりしに。哀れ何一つ愁[ｳﾚｲ]を語らぬはなき今。
見るにつけ其人[ｿﾉﾋﾄ]の盛[ｻｶﾝ]なりし越方[ｺｼｶﾀ]を思出[ｵﾓｲﾀﾞ]し。行末[ﾕｸｽｴ]いかにかなるらんなど心細く推計[ｵｼﾊｶ]り。目[ﾏ]ばたきもせず守真の顔を目護[ﾐﾏﾓ]る内。芳野の心には「憐[ｱﾜﾚﾐ]」の情「懐旧[ｶｲｷｭｳ]」を呼出[ﾖﾋﾞｲﾀﾞ]し。「懐旧」「恋」を催し。無情[ﾂﾚﾅｸ]されても其人[ｿﾉﾋﾄ]の傍[ｿﾊﾞ]－瘠衰[ﾔｾｵﾄﾛ]へても其人[ｿﾉﾋﾄ]の顔。ならぬ恋かと思乱[ｵﾓｲﾐﾀﾞ]れて。重き枕に喞[ｶｺﾁ]たる時を思へば。薄々[ﾊｸﾊｸ]の酒も茶よりはまし。夢になりと面影の通へと。願ひし事さへありしを。嬉しや楽しや今の我。芳野は愁[ｳﾚｲ]の中[ｳﾁ]の我を忘れて。淋しさうに笑[ｴﾐ]を含む－思慮[ｼﾘｮ]定まらぬ処女気[ｵﾄﾒｷﾞ]。「悲[ｶﾅｼﾐ]」も手のうら返して「喜[ﾖﾛｺﾋﾞ]」。蝶[ﾁｮｳ]は紅[ｸﾚﾅｲ]に遊ぶ間[ﾏ]に。風に吹かれて紫に眠る。
芳野の初々しき笑顔に。守真も思はず笑み返す。今となツて何を羞[ﾊ]づるか。芳野自[ﾐｽﾞｶﾗ]も知らで。顔少し背けて振袖の袂[ﾀﾓﾄ]を拈[ﾋﾈ]り｟どうしてあの様にはしたなく言過[ｲｲｽｺﾞ]したか｠　思へば一倍[ｲﾁﾊﾞｲ]の嬌羞[ﾊｽﾞｶｼ]さ。
｟芳野殿……芳野殿｠
和[ﾔﾜ]らかに守真が呼声[ﾖﾋﾞｺﾞｴ]。拈[ﾋﾈ]る振袖を横顔に翳[ｶｻﾞ]し。其隙[ｽｷ]から男の顔を詠[ﾅｶﾞ]めて。
｟はイ｠
｟芳野殿。改[ｱﾗﾀﾒ]てお願[ﾈｶﾞｲ]が御座りますが聞て下さるか｠

ということで、この続きは……

また明日、近代でお会いしましょう！