【連載小説】透明な彼女　vol.20「エピローグ」【完結】

ユイが消えてから、俺は相変わらず絵を描いている。

ユイのおかげで多彩なタッチで描けるようになった俺は、地元で人気の画家となり、数回展示会を開いてもらう。

それはまさに俺の望んでいた姿だった。

ユイがいないことを除いては。

料理にもトライして、ユイほどではないが、うまくなったと思う。

次にユイに会ったら食わせてやろうと思う。

秋が過ぎ、クリスマス、俺は小さな指輪を買ってユイの墓に置いた。

ユイが欲しがっていたブランドの指輪だった。

前に指輪を欲しがったとき、買ってやれなかったから。

サイズはそのとき測ったものを覚えていた。

指輪のサイズだけじゃなく、服のサイズまで鮮明に覚えていた。

きっとこの先誰に逢っても、ユイほどに俺の心を動かす人間はいないだろう。

正月は、二人ぶんの願い事をして、二人ぶんのおみくじをひく。

二人とも大吉だ。

俺のみくじには、

『待ち人――きたる。待つべし』

と書かれていて、なんだかウキウキする。

春になり、桜が咲くと、ユイのあの笑顔を思い出して、ちょっと泣く。

桜が散り、初夏になると、俺は一人で菊池渓谷へ行って写真を撮る。

思い出しながら、ゆっくりと撮る。

これも二人のアルバムに載せておこう。

セミの鳴く季節がやってきて、俺は一人でファームランドのソフトクリームを食べる。

ユイが大絶賛したソフトクリームだ。

そして時は経ち、またこの日がやって来る。

俺は花束と桶と柄杓を用意して、ユイの墓へと急ぐ。

指輪も盗られていない。

良かった。

柄杓でお墓を清めながら、去年はここでユイとであったなと思い出す。

少し笑みを浮かべると、俺は墓に向かって手をあわせた。

ざわざわッ。

木にひっかかる音がする。

ざわざわざわざわッ。

俺が振り向くと、

そこには

ユイが

いた。

コンタクトにウェーブヘアの、あのときのままのユイだ。

「えーと、あの？」

俺の口からはその言葉しか出なかった。

「帰って……きちゃった」

「な、なんで？」

「最後にコウヘイが幸せになるところが見たい、と思ったら、ここにいた」

「ユイ……？本物？」

「なに、偽物とかあるの？」

俺はぶんぶんと頭を横に振ると、恐る恐るユイに近づいた。

「その指輪、はめていいの？」

言われてハッと気づく。

指輪を持ってくると、ゆっくりとユイの指にはめる。

「ユイッ！！」

抱き締めることができた。

俺は何か言いかけたユイの唇に、唇をあわせる。

「コウヘイが、幸せになるまでなんだからねッ」

ユイが唇を尖らせて言う。

「俺はユイがいてくれれば、どこでもいつでも幸せだ！」

二人は抱擁の中で一つになり、永遠の愛を誓った。

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2013年9月17日　完結

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