📗なぜ君は友達を殺そうとしたんだ？

　塾では生徒という「なま物」を扱っているので、経験値がゼロの出来事にしばしば出会う。

　「今日は、なんかノリがいいな。」という日が、私といえども、時々ある。その日の理科の授業で、生物の進化について説明していたとき、少し脱線が過ぎて、「バカっぱなし」になってしまった。

　みんなバカ笑いで、「まぁ収まるまで待とう」などと考えていたとき、急に「どすっ！」という音とともに、Kさんという女の子がイスから転げ落ちた。

　息が荒く、かなり苦しそうな表情だ。「・・・！！！！！」

　正直かなりアタフタしてしまった。生徒たちも、Kさんの周りを取り囲むように集まってきた。やっと、救急車を呼ぶことに気付き、職員室へ行こうとしたら、Kさんの女友達二人が駆け寄ってきた。

　その一人がどこから持ってきたのか、ビニール袋でKさんの口を覆ったのだ。私はとっさに「殺そうとしている！」と、思った。やめさせようとビニール袋を取り上げようとしたら、もう一人の女の子が私を手で制した。

　「先生、任せといて！」「大丈夫か？おーぃ、戻って来てー！聞こえるかー！」と、ほっぺたを叩き始めた。

　彼女らは何をしているんだ？宗教の儀式のような異様な光景だ。一人は、ほっぺたを叩いている、もう一人はあろうことか、ビニール袋で口を覆い、殺そうとしている。

　私は気が気でなく、彼女らのやっていることをやめさせようかと、何度もためらってウロウロしているうちに、Kさんは少しずつ落ち着いてきた。呼吸も通常の速さに戻り、「恥ずかしげではあるが」、穏やかな表情になった。いったい、何が起こったのだろう？祈りの儀式が効いたのだろうか？

　私にはまったく知識がなかったのだが、「過換気症候群（過呼吸症候群）」というKさんの持病らしい。精神的なストレスが原因の過呼吸が慢性化した病気だと、二人の女友達から聞いた。

　人間、いや私は、経験値ゼロの出来事の前では、何の役にも立たない。

　女友達の二人は、何度かKさんの発作に立ち会ったことがあったのだ。袋で口をふさいだり、大きな声でこちらの世界に呼び戻そうとしたりすると、症状が軽くなることを知っていたのだ。

　Kさんの発作は、塾の勉強のストレスが原因なのか、笑い過ぎて過呼吸になったのかは、今となっては分からないが、バッド・エンドにならなくて、本当に良かった。(take_futa)

　※　「過換気症候群」は死に至る病ではないので、心配し過ぎることはないそうだ。ただ、口を袋で覆うのは窒息の可能性があるため、今の医学では、あまりお勧めではないらしい。

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