【続編】歴史をたどるー小国の宿命（１５）

９代将軍の義尚が亡くなったあと、室町幕府の次の将軍はどうなったのだろうか。

義尚の父親の義政が１４９０年に後を追うように亡くなったあと、義政の弟の義視の子どもが第１０代将軍になった。

その将軍の名は、足利義材（よしき）である。

ただ、管領の細川政元との対立で、この将軍は１３年半も逃亡してしまうのである。

史実によると、最初は５年間在職していたが、逃亡によって、将軍職が事実上の空位となったため、第１１代将軍として、足利義政の異母兄である政知の子ども、義澄（よしずみ）が迎えられた。

ところが、１５０７年に、細川政元が暗殺されると、逃亡していた義材は、翌年に名前を変えて「義稙」（よしたね）として将軍職に復帰した。

代わって、今度は義澄が将軍職を追われて、滋賀の近江に逃亡するが、そこで悲運にも３０才で病死したのである。

そして、足利義材は、「義稙」として将軍職に再任され、１５２２年まで１４年間在職する。しかし、またもや細川氏と対立して、細川政元の養子である高国（たかくに）に追放されて、阿波国（今の徳島県鳴門市）で亡くなった。５７才だった。

次の第１２代将軍は、足利義澄の遺児である義晴（よしはる）が、細川高国によって１５２１年に擁立され、彼は１５４６年まで２５年間、在職することになる。

このように、将軍家が管領の細川氏と対立して、コロコロ将軍が代わっていったのである。

さて、足利義晴が１２代将軍になった１５２１年、のちに有名な戦国大名となる武田信玄がこの世に生まれた。

そして、義晴が在職中には、１５３０年に上杉謙信が生まれ、１５３４年に織田信長が生まれ、１５３７年に豊臣秀吉が生まれ、１５４３年に徳川家康が生まれたのである。

家康が生まれた年には、種子島に火縄式の鉄砲がポルトガル人によって持ち込まれ、この製造技術で造られた火縄銃が、織田信長と武田勝頼（＝信玄の子ども）の長篠の戦い（１５７５年）で使われる。

ちなみに、武田信玄はその２年前の１５７３年に亡くなった。室町幕府が事実上の滅亡となった年である。

次週は、いよいよ、この激動の戦国時代に入ることになる。

足利義晴が２３才のとき、織田信長が生まれたわけだが、このとき誰が信長の時代の到来を予想できただろうか。