あなたの英語はネイティブ何歳レベル？vol.12＜イギリス幼稚園児、読み書きが始まる年中さん＞

イギリスの幼稚園年中（Receptionという名称の学年）前期でフォニックス（関連記事）を学んだあとは、アルファベットの読み書きが始まります（注※ イギリス全土での教育手順かどうかは不明です。あくまでも、わが子が通う教育機関でのケースであるとお考えください）。はじめは直線や波線、円、三角四角といった図形の線をなぞって「書く」ことを体に覚えさせます。

落書きのようでも立派な勉強法

ひととおりドリルなどで練習したあと、いよいよアルファベットに入ります。日本語でも「トメ、ハネ、はらい、書き順」などに気をつけるのと同じで、英語でも線（ガイドライン）の上に揃えて書く（stay on the line）、bやpなど上下の線もきちっと伸ばす、書き順など、意外に厳しく指導するんだなと思いました。

日本語にはない英語ならではの指導方法

年中後期になると、単語間のスペースや文字を小さく書くことなど、細かい指導も始まります。家で文章を書く宿題が出されたときに、わが子は突然左手の人差し指を単語の右隣に置き、それから次の単語を書き始めました。内心「なんだなんだ⁈」と驚いていると、これは

finger space

と学校で習うやり方で、自分の人差し指を紙上に添えることで、必然的に指1本分のスペースが作られる、という仕組みです。日本語には濁点だけでスペースを空ける必要がなく、そんな指導法は夢にも思っていなかったので「ナルホド〜」と目から鱗でした。

同じように、日本語では指導しようがないな、と思った英語ならではの方法が「右と左の区別の仕方」です。わが子は左利きで、「お箸を持つ方、鉛筆で書く方が右手だよ」という必殺技が使えません。どちらの手でも使えるようしつけてしまったので、「お箸じゃない方」というのも使えず、担任の先生に「どうしたらいいでしょう⁈」と泣きつきました。すると先生は、笑いながら「あー、そんなのとっても簡単ですよ」と、いともたやすくいってのけました。それからわが子にむかって

手の指でエル（大文字のL）を作ってごらん。
（右の手指を逆L型につき出すわが子）
それはLかな？違うよね。
（今度は左の手指でL型を作るわが子）
そう、それがLの形だよね。だからLeft、そっちの手が左手だよ。

先生とわが子のやりとり

と教えてくれたのです！！コレも鱗の鱗、何枚も目から鱗が落ちてしまいました！「レフト・ハンドのレ（L）」こ、これは日本語では教えられない、とっておきの指導法ですね。わが子もすっかり納得して、親子ともども得した気分です。

単語テストの実施

2学期になると英単語のつづり（spelling）テストが毎週課されるようになります。月曜日に新しい単語が3つずつ出され、金曜日にはテストなのでそれまでに覚えなければなりません。記念すべき初単語は

at sat pat

単語数は学年が上がるにつれ増えていく。小学生からは常に10単語

でした。名詞ではなく、フォニックスお得意の、同じ音がする単語どうしで覚えさせる手法です。

母（わたし）が知らなかった単語

まさにこのマガジンのテーマ、「あなたの英語のレベルは？私（パーリーメイ）、幼稚園児以下」を象徴する項目ですが、以下は私が知らなかった、園児用の教材に出てきた単語です。

Kim sat on a red bud. つぼみ
peekaboo いないいないばぁ（「ピカブー！」といいながら人を驚かしたりします。）
Sam got the till. スーパーなどの会計時に使われるキャッシャーのこと。（cash register）とも先生は書いていた。
The den is a mess. denとは本来「巣や穴蔵」といった意味ですが、子供達の「隠れ家、秘密の遊び場」としても使われます。
Bob is on the sill. 「敷居」とのことですが、windowsill で窓敷居の意味があり、この話では外側の窓の桟の部分（sill）にネコがいる設定になっています。
Cross the odd one out in each row. oddには「奇数」という意味のほかに、「妙な、変な」という意味もあるので、この場合は問題文として「それぞれの列（row）でおかしなものにバツをしなさい」となる。
Set off up a hill 出発する

毎日課される家での読本から抜粋

ムム〜、幼稚園用でも母さん、十分タメになるぅ！

追記：このマガジンは時系列ではないので、現在わが子は幼稚園児ではありません。つまり、上記の「私」も数年前の私であり、さすがにいまではこれよりはレベルアップしてるはず？！で（でも、sillだけまだ覚えてませんでした😱）、「つ、つぼみ（bud）も知らなかったのかぁ」と、自分に呆れて？驚いています💦