懺悔

サンテレビ『原田伸郎のめざせパーゴルフ』のアシスタントを
させて頂いていた時、ロケで北海道へ行った。
海に面したゴルフ場。
お天気にも恵まれ、素晴らしい景色を眺めながらの収録となった。

番組には毎回、ゲストが二人登場する。
レギュラー出演者である原田伸郎さんと井戸木鴻樹プロ、
そこにゲストお二人が加わり、
伸郎チームvs井戸木プロチームに別れて対戦する。
今回のゲストは、女子プロゴルファーと
元プロ野球選手のパンチ佐藤さんだった。

私が準備を終えて待っていると、パンチさんがやって来た。
「アシスタントの六車奈々と申します。よろしくお願い致します。」
とご挨拶をした。
大抵の場合、挨拶を返していただき、自己紹介は終了する。
ところがパンチさんは、すぐに
「は？今なんと仰いました？お名前をもう一度教えて頂けますか？」
と確認された。

ほとんどの人は、私の名前が珍しくて聞き取れなくても、
聞き返されることはない。
番組が始まって、ある程度親しくなってから
「もう一度お名前を教えてもらえますか？」
と聞かれるパターンの方が圧倒的だ。
しかしパンチさんは、その場ですぐに聞き返された。
なんて率直で律儀な方だと思った。

「あ。聞き取りにくくてすみません！
『六』に『車』と書いて、『ろくしゃ』と申します。」
「はぁ〜！『ろくしゃ』さん！それは珍しいお名前ですね！
どうぞよろしくお願い致します！」
パンチさんは、深々と頭を下げられた。
なんとまぁ礼儀正しい方なんだろう！
私は一気にパンチさんのファンになった。

さて出演者の準備が整い、いよいよロケがスタート。
両チームともティーショットから順に打ち、
いよいよグリーンまでやってきた。
グリーンからは、美しい海が見える。青い空に青い海。
さぁ、この素晴らしい景色を前に、パター対決だ！

まずは最初にパターをした伸郎さん。
打った瞬間、

「うわぁ！ホンマや〜！海に吸い込まれるーっ！」

と感嘆の声を上げた。
続いてパターをした井戸木プロも、

「ホンマですね！これは速い！海に吸い込まれる！」

と驚いた様子を見せている。

へ？なんだなんだ？
海に吸い込まれるって、どういうこっちゃ？
私は驚いて、近くにいたゴルフ場の人に聞いた。すると、
「ここのグリーンはね、ボールが全部、海に吸い込まれて行くんですよ。」という答えが返ってきた。

なんとまぁ！
地球の摩訶不思議なことよ！
メカニズムはわからないが、どうやら海には、
ボールを吸い込む力があるらしい。

「はぁ〜。地球って、すごいなぁ。」
私はすっかり感心してしまった。
あまりに感心したので、隣にいたパンチさんに、

「ねぇねぇ、パンチさん！凄いですよ！」
「どうしましたか？」
「あのね、ここのグリーンではね、
ボールが全部、海に吸い込まれてしまうんですって！
地球って凄いですよねー！」

私は興奮しながら伝えた。
するとパンチ佐藤さんも驚いた様子で、

「へぇーっ！それは凄いですね！あ！六車さん。知ってましたか？
朝顔はね、時計と逆回りにしかツルを巻かないそうですよ！」
「えーっ！？そうなんですか！！それはスゴイ！
地球とか自然って、本当に不思議ですよねぇー！」
「いやぁ、不思議ですよねぇ。」

パンチさんと私は、感心しながら次のホールへと向かった。

それにしても、海はどうやってボールを吸い込むのだろう。
ロケが終わり、ゴルフ場をあとにした車中で、そのナゾが解けた。

「いやぁ、それにしてもあのグリーン、海に向かって速かったねぇ！！！」
「伸郎さん！私もビックリしました！
何でボールが海に吸い込まれるんやろう？」
「あそこのゴルフ場のグリーンの芝がね、
海に向かって順目に生えてるんやって。
だから海に向かって打つと、球が速くなるねんて。」

え。。。
『海に吸い込まれる』って、そういうことだったの？
つまり、芝目が海に向かって順目になっている。
だから海に向かって打つと速く転がり、
海と逆方向に打つと、逆目になって転がりにくいということ？？？

ナント！
そういうことだったのか！
だから原田伸郎さんたちは
「ホンマや〜！海に吸い込まれるーっ！」
とか、
「あかんわ。海に逆らったら届かへんかった。」
とか、言っていたのだ。

どうしよう。
パンチさんに間違った情報を教えてしまった。
律儀で真面目なパンチさんは、信じたに違いない。
だって、朝顔のツルの話まで引き合いにして感心していたもの。

どうしよう。。、
しかしパンチさんとはお別れしてしまい、
今さら訂正することは不可能だった。

パンチさん！！！！！
あれから20年ほど経ちましたけど、、、

「海に吸い込む力はありませんでしたー！ごめんなさーい！」