好きなことで生きていく

日々はあっちゅーま
#23,巡礼ノ道

もしもあなたの友達が、ある日思い詰めた顔をして、「俺（私）、そろそろ夢を諦めようと思うんだけど」と、相談してきたとして、あなたは一体どう答えるだろうか？

「何言ってんだよ、そんなに簡単に諦めんなよ！」と熱く喝を入れるだろうか。
「お疲れ様。今までよく頑張ったね」ってねぎらってあげるだろうか。

聞くところによると、世の中には結婚ラッシュというものがあって、２０代半ば、２０代後半、３０代半ばと、バタバタと結婚が相次ぐ時期があるらしい。

結婚ラッシュほど派手じゃあないけれど、おそらくその裏側では、「夢諦めラッシュ」という時期もあって。

２０代半ば、２０代後半、３０代間際、人生の節目節目が来る度に、心の中の守護天使が舞い降りてきてこう囁く。

「どうする？その夢そろそろ諦めとく？」

はじめの内は何度負けてもコンティニューを選べる。
でも歳を重ね、情熱から覚め、限界を思い知るにつれて、一人、また一人と天使に諭され、大人の階段を登っていく。
　

かくゆう私も気がつけば２７歳。今まで頑張って音楽続けてきたけれど、バイト先の保育園で社員に昇格し、主任になり、気がつけば夢は遠く彼方。

　
今度ばかりはダメかもしれない。
ファイティングポーズは取れそうにない。

悩みに悩んで、ある日親友のナベちゃんに相談した。
「俺、そろそろ音楽を諦めようと思うんだけど」

さて、　
こんな時、あなたならどう答えるだろうか？

////////////////////

日が暮れなずむ西大島駅のアパート。
しばらく黙って話を聞いていたナベちゃんは、おもむろに口を開いた。
　

「よし、アルバムを作ろう」

「？」

「今までユーキが作った曲で最高のアルバムを作ろう。納得のいくアルバムが完成したら、きっとその時に答えが出るよ。だからアルバムを作ろう」

「ナベちゃん…。いや、心の友よ！！」
きっとジャイアンこと剛田武だったらこう言ってただろう。
　

まさに持つべきものは友である。

かくして、金なし、コネなし、２７才の冴えない私は、消えかけた夢にけじめをつける為、はじめての自主制作アルバムを作る事にしたのである。

////////////////////////

翌週、私の住む八千代中央駅の安アパートに、重たい機材と楽器を抱えたナベちゃんがやってきた。

２４トラックのＭＴＲ（マルチトラックレコーダー）、ボーカル用のコンデンサーマイク、ギター、ベース、キーボード、ケーブル、などなどをセッティング。

６畳一間のアパートはあっという間に機材で埋め尽くされる。

音楽やられていた方はご存知かと思うが、アルバム作りは本当に根気のいる作業である。

【アルバム作りの一例】

■ まずは、私が作った曲をラフに録音してＤＥＭＯ音源にする。
■ ナベちゃんがＤＥＭＯ音源を聴きながら、土台となる簡単な打ち込みのリズム音源を作る。

■ アパートでリズム音源を聴きながら楽器やボーカルを録音。

■ 録音した素材をナベちゃんが自宅に持ち帰り編集。各パートを繋げる。
■ 物足りない部分にはコーラスやギターソロなどを加え、全体を整える。

■ 各パートのボリュームやエフェクト、音の左右の振れなど、細かい調整（ミックス）を行う。

■ 何度も確認し、問題がなければ出力。
■ 完成。

////////////////////////

大体こうやって１曲仕上げるのに数週間。
週に２〜３日、仕事終わりの夕方から明け方までアパートに籠もって録音作業。
自宅に戻って更に編集作業。

その頃はナベちゃんと２人、寝食を忘れてアルバム作りに励んだ。（アパートの１階は墓石屋さんだったので音出しＯＫでした）

「ユーキ、ここはもっと力を抜いて優しく歌った方がいい」

「ここ、ギターの開放弦鳴っちゃってるから、もう１テイク録り直そう」

「うーん、悪くないけどもう１回録り直そう」

「いいね、でも編集で使うかもしれないから、もう１テイク録ろう」

「よし、最後にあと１テイク！」

こと、作品作りには妥協を許さない男、それがナベちゃん。
何十回とリテイクを繰り返しながら、ミツバチが良質の花粉を集めるが如く、地道に素材を採取していく。

ＲＥＣボタンを押す。リズムを打つクリック音が、カッカッカッ、と４拍鳴る。ギターを鳴らす。

もう１回。

カッカッカッとクリック音が鳴る。
　

もう１テイク。

段々と心が集中する。
静寂がやってくる。

なぜだろう、
良いものを作ろうと心を込める時。
そこにはいつも静寂がある。

ギターを鳴らす時。
ボーカルを入れる時。
真っ白な画用紙に、絵の具で線を引く時。

心は凪いで、色彩はクリアになる。

結局のところ、夢を追うとか、諦めるとか、言い始めたらキリがない問題だけれども。
こうやって、ものを作っている時だけはそんな事は考えない。

　
ただただ良いものを作る為に心を研ぎ澄ます。
詰まるところ、そんなものづくりの瞬間が私は好きだ。
アルバムを作りながら、そんな事を思った。

////////////////

そうして数ヶ月が過ぎ、半年が過ぎ、もうすぐ１年が経とうとする、２０１２年の１１月。
念願の１２曲入り自主制作アルバムは完成した。（ほとんどの作業はナベちゃんがしました）

（イラスト：プリズム鉄平）

出来上がったアルバムはまさに我が子。iPodに入れて、何度も何度もリピートしながら散歩した。
ＣＤ−Ｒに焼いて、周りの友達に配った。
音楽会社にも何枚か送った。

　
それよりも何よりも、ナベちゃんの言う通り、アルバムを作って心は晴れた。

やれるだけの事はやった。
ベストは尽くした。後悔はない。
いまなら正々堂々と音楽を諦められる。

これからは心の中の守護天使に導かれるままに、仕事に打ち込ちこんでいこう。

　

そうして、いつもと変わらぬ日常はやってきた。（かに思えた…）

////////////////////
　

それから数ヶ月が過ぎたある日。
保育園でせっせと働く私の元に、見知らぬ番号から電話がかかってきた。

「もしもし、前田さんですか？私、ＡミュージックのＭと言います。アルバム聴きました！良かったですよ〜。もし良かったら一度お会いしてお話し出来ますか？」　

…

なるほど、自分の心の中の守護天使というやつは、中々天邪鬼な奴らしい。

半ば放心状態で電話を聞きながら、今まさに、平和な日常がガラガラと崩れていくのを感じてガッツポーズを決めている。

金なし、コネなし、２８才の冴えない男、まえだゆうきの冒険はまだまだ続く。

（つづく）

【真心込めて作ったアルバムより、おすすめの１曲】

【アルバム制作に至るまでの葛藤の日々】