CRISPRに匹敵する生物のDNAハサミが見つかる

遺伝子編集技術として普及したCRISPRは、元々は生物（細菌）が持っていた機能を応用したものです。１つだけ解説サイトを引用しておきます。

CRISPR-Cas9とは？原理をわかりやすく解説！ | M-hub（エムハブ）

CRISPRの考案者はノーベル賞も受賞しています。

The Nobel Prize in Chemistry 2020

で、すっかりツールとしてお馴染みになったCRISPRに匹敵するかもしれない素敵な仕組みを発見しました。（元論文はこちら）

Scientists discover DNA scissors in unlikely creatures

ようは、
生物の中に、CRISPRのようなDNAハサミ機能を発見し医療への応用が期待される、
という話です。

つまり、CRISPRが人工的であればより自然な遺伝子編集機能、というイメージです。

しかも興味深いのが、今回見つけた生物が（細菌でなく）「藻類」や「カタツムリ」といった「真核生物」です。

既に「Fanzor」という名前も付けられています。

もう少しだけ、何をやっているかを補足しておきます。

あらゆる生物は
DNA→RNA→タンパク質（アミノ酸を経て）
という過程を踏みます。
このRNAに結合して編集する自然の酵素みたいな役割だと思ってください。つまり、生命の基礎単位タンパク質の発現種類に影響を与えます。

CRISPR同様、医療を中心とした遺伝子編集ツールとしての期待が分かり安いですが、個人的にはDNAとはなんぞや？という生命進化の基礎研究への貢献に興味があります。

未だに、生命起源は決定打がなく、論点の１つに「一番初めの生命分子は？」という難題があります。

初めの分子候補は、DNA・RNA・タンパク質（かそれらの原型）あたりですが、今回新しく見つかったFanzorの研究が、その由来に何か進展を与えないかなと淡い期待を持っています。

以前に、思わぬところから生命が誕生した話をしました。

ようは、DNAのジャンクとすら言われた箇所（タンパク質変換に寄与しない領域）から生命が誕生した、という話です。

というように、まだまだ生命の謎は新しくそして驚きの現象が見つかっています。

今回の「Fanzor」という新しい分子の動向を注意深く見守っていきたいと思います。