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「24分のX」・・・6 親友。連続超ショートストーリー
○「24分のX」(6)
「美晴~ランチ一緒に食べよう~」
幼馴染で親友のユキが20メートル向こうから声を掛けてくる。
ユキは、昔からこうだ。何も隠さない性格なのだ。
美晴は手を振って、自分の座っているベンチを少し空けた。
ユキは付き合う彼氏を
すぐに美晴に紹介し、
告白から初デート、初のお泊まりまで逐一報告してきた。
それは、プロポーズから結婚するまでも同じだった。
そして、結婚後の愚痴も。
「最近、ウチの旦那、どうも怪しいのよね。夜遅くまで帰らないことが増えたし、スマホもよくいじってるし。心配だわ…」
ユキは、お弁当の包みを膝に乗せながらぼやいた。
美晴はいつもと同じように笑いながら答える。
「そうなの? まあ、浮気相手が分かったら、こう言ってやれば良いのよ。
『泥棒猫なんて絶対幸せになれないわ』てね」
「いいわね、それ」
「もっとあるわよ。『私のお下がりで喜んでるなんてレベルが低いわね』
とか、『懺悔の値打ちも無い。一生リサイクルの墓場で生きていけ!』とかね」
「キャハハ。リサイクルの墓場って可笑しい! ありがとう。美晴はいつもそうやって助けてくれるから好き。
私の悩みに寄り添ってくれるただ一人の親友。私と出会ってくれて
本当に感謝してるわ」
「いつでも話を聞くから。何でも言って・・・」
美晴は思っていた。
彼女は出会ったことをいつか後悔するだろう。
そして、今日教えた悪口を、ユキが私に言う日が来る。
せめて、その日まで、彼女と仲良く過ごそう。
幼馴染として、親友として、彼女を支えよう。
「さあ。食べよう。今日は好きなものばっかり詰め込んで来たんだ。
美晴も好きな物があったら食べてね」
「うん。好きな物頂くわ」
そう言ってから美晴は自分の言葉に戸惑った。
『今の言葉、過去形で言うべきかな。もう既に...』
それは匂わせすぎだろう、と思って止めた。
ユキが弁当箱の蓋を開けた。
課長と同じ赤い弁当箱の。
(つづく)
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