『遺書』　64　最後の審判

［前回からの続き］

祖父の遺産の分割。家庭裁判所から改めて、調停案が届いた。

父親が相続せず、そのぶん全てを私が相続する内容になっていた。

ようやく、認められた。
――母の死が。

祖父の法定相続人だった母。その相続人を手にかけた夫が相続するのは、おかしい。

お金の問題ではない。
母が認められないことに、私は耐えられなかった。

母はせっせと自宅で働いて、この夫が会社で稼いでいけるようにしてきた。それでも、お金のかたちで蓄財していけるのは男のほうばかり。帳簿上は、母の財産がなかった。その母の唯一の財産が、実父からの遺産割合。
ヤツにはお金がある。妻のおかげで資産形成をさせてもらえたのだ。それなのに、その妻を殺しておいて、さらに遺産も奪おうなんて、ふざけている。

そして私は、母の形見わけすら、ヤツから拒絶されている。
私には、母から生前にもらったプレゼントくらいしか、手元にない。

被相続人の祖父と“血がつながっている”のは私。婿である私の父親は、彼と血がつながっていない。そのことにも、モヤモヤしていた。

この調停案（改）が出るまでに、裁判所の部屋のなかでやりとりがあったのかもしれないと思う。私は行けないから分からないけれど。もしかすると、書面だけでやりとりしていたかもしれないから。
“申立人”である、私の母の親類たちにとっても、私といくらか同感だったのだろう。ただ、どちらにせよ彼らの相続割合が増えるわけではないから、どうでもよかったのかもしれなかった。

あの男がどうしたのか、私にはわからない。遺産分割協議に本気で参加する
気がなく、おざなりにしていたのかもしれない。
ヤツは守銭奴ではあるけれど、他人には言えないお金を隠し持っている。それに比べれば、今回問題になっていた遺産の額なんて、大したものではなかった。相続税もかからないようなくらいのもので、たかが知れている。遺産のほとんどは、自宅不動産。

実際、当事者全員が、この男が殺したという事実に少なからず気がついている。そこでこの男が「遺産をよこせ」と言ったとしても（実際に言ったかもしれないけれど）、向こうの親類たちは怒っただろうし、裁判官や調停委員はあきれただろうと思う。

私も、お金の問題ではなくって、筋を通したかったのだ。
母の死が認められるかどうか。母が存在していたことが認められるかどうか。

実際には、私は裁判所には行けないから（ヤツも行っていなかったかもしれない）、調停は成立せず不調に終わるしかない。
それで、裁判所から家事審判がおりる。
審判が、出た。この調停案（改）と同じ内容。

祖父の遺産の相続割合はこうして、確定した。

向こうはひとことも言ってはいないけれど、私にはわかっていた。
祖母は高齢。そろそろ、いつ亡くなってもおかしくない。生きているうちに、ハッキリさせて片づけておきたかったのだ。

それにしても。言葉にしなくとも、わかるものなんだと思う。

いくら経っても、実際の遺産分割は進まなかった。
遺産を、祖母が自宅にしているから。そんなことも、予想のついていたこと。
私の生活は苦しいけれど、苛酷だけれど、わずかばかりの遺産も手に入ることはない。

しばらく歳月が過ぎた。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックが起こった。

そんなある日、あの遺産分割調停の申立人代理人と同じ弁護士から、封書が届く。

封筒を見て、さとった。

――遺言執行者。

“新型コロナ”で、亡くなった。

［次回に続く］