【ルーツを探る】日本人の起源〜Origin of Japanese〜

Followed by English translation.

欧州人マニア（自称）として、欧州人について考え、調査、観察し続けているうちに「民族」に対する考えが曖昧になっていく。

例えば、教科書で習った、ヨーロッパの3大民族である「ゲルマン系」「スラヴ系」「ラテン系」。このどれかに、分類される人たちがいないのだ。3民族の境界線がないだけでなく、アジア系とスラブ系、ゲルマン系とアフリカ系の特徴を持った人など様々で、「中間の人たち」に本当によく出会う。土地固有の人なんて実際は少数派、というのが実態なのかもしれない。

いや、これはヨーロッパに限った話ではないのかもしれない。

日本人として生まれ育った私も、ずっとマイノリティの気分だった。両親は九州にルーツを持つにも関わらず、色白で、酷いくせ毛。「祖先はモンゴルなど北の方から来たのではないか？」という漠然とした疑問を持っていた。約90%の生徒がストレートヘアの環境では、くせ毛をからかわれ「色白羨ましい」と言われて育った。

今回の記事では、私たち（日本人）の起源について少し探ってみたい。

日本人のルーツ

日本人の起源は、まだまだ未知な部分が多い。日本の歴史は4万年前に始まっており、数千〜数万年のサンプル（遺体）に頼る必要があるからだ。しかし、近年（2000年以降）になって毎年のように常識が塗り替えられている、実に面白い分野なのだ。

日本人の起源に関する有力説は、大昔、「縄文人」が住みついたところに、中国や韓国から移ってきた「弥生人」が混ざった結果が今の日本人である、というのである。

縄文人は、肌の色が濃く、シミができやすい。耳垢が湿っぽく、目の虹彩は茶色、高脂肪食に適応できたり、お酒に強い。もともと狩猟民族。

（上）縄文人参考（国立科学博物館の画像を拝借）

（下）弥生人参考（群馬県立歴史博物館の画像を拝借、加工）

反対に、弥生人は、色白、面長で平坦な顔立ち。耳垢が乾燥している。もともと農耕民族。

どちらもアジア人に違いないのだが、全然違うようにも、結構似ているようにも見える。友人や知人の顔を思い浮かべても、縄文人寄りの特徴が強めの人もいれば、弥生人寄りの特徴が強めの人もいると感じる。

縄文人について興味深いのは、人類の中でも歴史が古いということ。人類はアフリカで20万年前に誕生し、ヨーロッパ、オセアニアと分かれて、その次に分かれたのが「縄文人」だったと推測されている。限りなく古い人類が訳あって日本列島にたどり着き、今の我々の祖先となっている。

とはいえ縄文人の遺伝は、今の日本人（沖縄とアイヌを除く）には10％しか残ってないというデータもあり、どちらかというと「弥生人の進化系」というのが正しいのかもしれない。

ひとえに日本人の起源と言っても実際はもっと複雑で、色んな要素があるので、まだまだ謎は続きそうだ。

私の起源

では、私(ニケ)の起源はどうなのか？今回一つわかったことは「モンゴルから来た」という仮説は正しくなかったようだ。私が勉強不足だっただけで、他の日本人同様、縄文人と弥生人の中間の特徴を持っている...気がする。

特徴である、くせ毛、顔のシミ、お酒に強い（笑）ところは縄文人的特性で、色白、顔がフラットなところは弥生人的特性なのだろう。最近ではDNA検査で祖先を辿れるというので、いつか検査をして答え合わせしてみたい。

日進月歩の勢いで、人類の起源が明らかになってきている。一人の遺体から、何億個もの情報を読解している研究者には頭があがらないが、生きている内にルーツが分かればという期待を抱かざるを得ない。

ニケ（スキやフォローを押してくださると喜びます！）


(Translated with DeepL)
As a history maniac (as I call myself), my idea of "ethnicity" becomes vague as I continue to think about, research, and observe people here in Europe.

For example, I learned in a textbook that the three major ethnic groups in Europe are "German," "Slavic," or “Latin". Not only are there no boundaries between the three ethnic groups, but there are also people with characteristics of both Asian and Slavic, German and African and so on. I often encounter people with characteristics in between. The reality is that people who have only one ethnicity may actually be a minority.

No, this may not be the case only in Europe. I was born and raised as a Japanese in Japan, but I always felt like a minority. My parents were white and had badly coarse hair, despite their roots in Kyushu where people have relatively a darker skin and straight hair. I wondered myself vaguely, "Did my ancestors come from the north, such as Mongolia? I had a vague suspicion. In an environment where about 90% of the students had straight hair, I grew up being teased for my frizzy hair and told that they were jealous of my skin colour. In this article, I would like to explore a little about our (Japanese) origins.

The Roots of the Japanese

The origins of the Japanese people are still largely unknown. This is because the history of Japan began 40,000 years ago, and we need to rely on samples (remains) of thousands to tens of thousands of years. However, it is a very interesting field that has been redefined every year in recent years (since 2000). The prevailing theory on the origin of the Japanese people is that they are the result of a mixture of the Jomon people who settled in Japan all the way from Africa through Southeast Asia a long time ago, and the Yayoi people who moved in from China and Korea. Jomon people have darker skin and are prone to blemishes. They have moist ear wax, brown irises and can digest a high-fat diet and alcoholic beverage easily. They were originally hunters.

(Upper) Jomon (from the National Museum of Nature and Science)
(Bottom) Yayoi (from the Gunma Prefectural Museum of History)

On the contrary, Yayoi people have brighter yellow skin, with a long, flat face. The ear wax is dry. They were originally agricultural people. 

Some traits are opposite between the two tribes but interestingly they have much in common from their looks. When I think of the faces of my friends, I feel that some of them have more Jomon features, while others have more Yayoi features. What is interesting about the Jomon people is that they have one of the oldest histories among humans. Humans were firstborn in Africa 200,000 years ago, then split off to Europe and Oceania, and the next to split off was the Jomon. However, there is data that only 10% of the Jomon genetics remain in the current Japanese population (excluding Okinawa and the Ainu tribe) so it is probably more accurate to say that most of the Japanese people are the evolutionary descendant of the Yayoi people. 

The Origin of Me

So, what about the origin of me? One thing I found out this time is that the hypothesis that I came from Mongolia was probably not correct. I didn't know enough about my ancestors. Like other Japanese people, I have some characteristics of both Jomon and Yayoi. The characteristics such as frizzy hair, spots on the face, and a high tolerance for alcohol are Jomon traits, while the paleness and flat face are Yayoi traits. Recently, it is said that a DNA test set will help us tracing our ancestry so I would like to try it someday to find out the answer. 

The origin of the human race is becoming clearer and clearer with each passing day. I truly admire the researchers who have deciphered hundreds of millions of pieces of information from a single corpse. but I can't help hoping that we will find our roots while we are still alive.

Nike

（参考文献）
https://www.kahaku.go.jp/procedure/press/pdf/150678.pdf
https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/press/2020/6987/
https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/press/2020/7056/
https://www.yomiuri.co.jp/fukayomi/20171214-OYT8T50003/
https://10mtv.jp/pc/content/detail.php?movie_id=2584
https://www.nhk.or.jp/kaisetsu-blog/700/368219.html