銀河フェニックス物語　＜ハイスクール編＞　第一話(12)　転校生は将軍家？！

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「一緒にご飯食べないかい？　おごるよ」

　レイターが屈託のない笑顔で、女子二人組に声をかけた。かわいい部類だ。大人っぽい格好をしているが、おそらく俺たちと同じハイスクールの学生だろう。
「いいわよ」

　四人で繁華街を歩き、食事の店を探す。

　レイターの金銭感覚はちょっと変わっている。
　金を貯めている、って言うだけあってがめついが、稼いだ金を使う時には躊躇しない。
　オレにも気前よくおごってくれる。

　その時、
「おい、ちょっと、顔貸してくれねぇか」
　がたいのでかい、見るからに筋の悪そうな成人男性に声をかけられた。

　マフィアの構成員だ。
　その後ろに、さっき、ゲーセンでレイターに負けた隣町の不良どもの姿があった。

　レイターは女子との楽しい時間を邪魔されて、明らかに不機嫌だという顔で言った。
「確かにあんたの顔、俺の顔がはずせるなら貸してやりたいところだ」
「ば、ばか」
　オレは思わず固まった。

　何、訳のわかんないこと言ってるんだよ。相手がやばい奴だってわかんないのか。
　マフィアが目をむいて怒っている。

「先輩、こいつがシマを荒らしてるんです」
　不良どもがマフィアに声をかけた。この怖い兄さんはスクールギャングのＯＢってところだな。
　あいつら、さっき負けたことを根に持ってやがる。

「ったく、イカサマやった訳でもねぇのに、ゴタゴタ言うなよ」
　レイターは平然としているが、オレの心臓はドキンドキンと大きな音をたてた。　　　

　女共も怯えている。
「レディーがびっくりしてるじゃん。ロッキー、あんたは二人を送ってやってくれよ」
　そうだよな、女共二人は関係ない。だけど、
「お、お前どうするんだよ？」
　オレは聞いた。

「ちょっと顔貸してくるさ。あいつの顔じゃ、利子付けて返してもらってもいらねぇけどな」

　こいつ度胸があるっていうより、本当にバカなんじゃないだろうか。
　喧嘩が強いといっても相手が悪すぎる。

「貴様、ぶっ殺してやる！」
　マフィアの怒りはさらに激しくなった。　

＊

　オレは、足早に女共とその場を離れた。

　レイターが言うとおり、この二人を送らなくちゃと思いながら、巻き込まれなくてほっとしている自分がそこにいた。
　心がざらっとする。

「あの子どうなっちゃうの？」
　女が心配している。

　オレが聞きたい。あいつどうなっちゃうんだろ。　

　あいつの金で飯を食おうとしていたオレも同罪なのに。

　何であいつを置いて来ちゃったんだろ。女共を送るってことにかこつけてオレだけ逃げてきたんだ。
　オレって卑怯だ。

「やっぱりオレ、様子見てくる」

　オレは女どもの元を離れた。

　いざとなったら走って逃げればいい。オレは足は速いんだ。
　自分に言い聞かせながら、元来た道を戻った。　
　もしかしたらレイターが、血まみれで倒れているかもしれない。

　さっきまでいた通りに着いた。

　レイターとあのマフィアの姿はない。
　スクールギャングの奴らは残っていた。ちょっと怖いが、そんなこと言ってられない。

「おい、オレの連れ、どうした？」

「あいつは、白豹会の事務所に行った」
　白豹会、この辺りを牛耳っているマフィアだ。オレは頭が真っ白になった。　　　　　　　　最終回へ続く

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