みつばち🐝の腸活から学ぶ人の腸活
「腸内細菌叢研究のモデルとしてのミツバチ」
ミツバチ（Apis mellifera）の腸内細菌叢は、腸内コミュニティが宿主にどのような影響を与えるかを研究し、腸内コミュニティの構成と動態を決定するプロセスを探るための実験系として、いくつかの利点を有しています。
少数の細菌種がミツバチの腸内コミュニティを支配しています。これらの種はミツバチの腸内に限定されており、遺伝子操作することが可能である。微生物相のない宿主を大量に飼育し、単離株または特定の群集を接種して、コロニー形成パターンと宿主の表現型への影響を調べることができます。
ミツバチは農業受粉媒介者として、また社会性のモデルとして重要であるため、広範囲に渡って研究されてきました。このようなミツバチ研究の歴史から、ミツバチの生理、発達、行動は比較的よく理解されており、確立された行動および表現型アッセイが利用可能です。
アッセイとは、検体の存在、量、または機能的な活性や反応を、定性的に評価、または定量的に測定する方法のことです。
現在までのところ、ミツバチの腸内細菌叢に関する研究は、それが宿主の栄養、体重増加、内分泌シグナル伝達、免疫機能、病原体抵抗に影響を与え、一方で微生物叢の乱れは宿主の適応度の低下につながることを示しています。
適応度はその個体が生物として繁栄していく能力を総体として捉えるための概念のこと。現在でも「適応的（生き延びるのに適した性質だろう）」と同様の意味として「適応度が高い」と用いることがある。
ヒトと同様に、微生物叢は腸の遠位部に集中しており、植物細胞壁成分の消化・発酵に寄与しています。ヒトの腸内細菌叢と同様に、多くのハチ腸内細菌はハチ腸に特異的であり、社会的相互作用を通じて個体間で直接伝播することができます。
ヒトの腸内細菌叢よりも単純ではあるが、ハチの腸内細菌群集は、特殊な腸内細菌群集の形成を支配するプロセスや、腸内細菌群集が宿主生物学に影響を与える経路を理解する機会を与えてくれます。
Zheng H, Steele MI, Leonard SP, Motta EVS, Moran NA. Honey bees as models for gut microbiota research. Lab Anim (NY). 2018 Nov;47(11):317-325. doi: 10.1038/s41684-018-0173-x. Epub 2018 Oct 23. PMID: 30353179; PMCID: PMC6478020.
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