20240529 イラストエッセイ「読まずに死ねない本」　カエサル「ガリア戦記」003

　言うまでもなくカエサルは、ローマの武人ですね。現在のフランス、ガリアを征服し、帝国を共和制から帝政へと変化させました。
　その名前は皇帝の一般名詞にもなりましたし、１２の月の名前の７月 July は、ユリウス・カエサルの名前からとられたもの。（ちなみに、８月のAugust はカエサルの養子のアウグストゥスからとられたものです。この二人が無理やり月の名前に入ったために、セプテンバーのセプトはギリシャ語で７という意味なのに９月に、オクトーバーのオクトはオクトバスで知られるように８の意味なのに１０月になってしまいました。）
　結局は共和制を守ろうとする一派に暗殺され、その際に言った言葉が、有名な「ブルータス、お前もか。」これはシェイクスピアの戯曲になっています。

　そんな偉大なカエサルですが、実は名文家でもあったんですよね。
　ローマの元老院議員だったキケロは、文章家としても名高く、その文章は長く西洋の「文章読本」のような役割を果たしてきました。そのキケロをして「カエサルの文章にはかなわん！」と言わしめたほど。
　カエサルの文体は、簡潔で、力強い。無駄がなく、単刀直入。キケロの美文調とは対極です。ちょっと、森鴎外の文体に似ているかな。翻訳でも十分にその魅力が伝わります。

　そのカエサルの代表作が、「ガリア戦記」。ガリアを征服した記録ですが、古代の権力者にありがちな大言壮語はありません。ただ事実のみを淡々と語ってゆきます。

　「ガリアは三つに分かれている。」

　これがその書き出しです。
　しびれますね。笑