中秋の名月が美しく見える科学的理由。

今日2020年10月1日は中秋の名月。

皆さんは、異性から「月が綺麗だね〜！」などと言われたとき、返答に困らないだろうか。

私は なかなか悩んでしまう。

無難に「うん、綺麗だね！」と返すべきか、文学的に「しんでもいいわ。」と返すべきか・・・。

もし最適解をご存知の方はぜひコメントお願いします┏○ﾍﾟｺ

前置きはこのくらいにしておいて、今日の本題。

「中秋の名月はなぜ美しいのか？」

一般的に、秋の月は綺麗などと言われているが、その理由を考えたことはあるだろうか。

たしかに、心理的な効果によるものもあるだろう。

しかしこの記事では、科学的観点から理由を述べていこうと思う。

中秋の名月が美しく見える理由は、大きく2つある。

理由1. 空気が乾燥しているから

秋の空気は、春や夏に比べると乾燥している。

乾燥しているということは、空気中の水蒸気量が少ないということだ。

水蒸気は いわば水の粒。お風呂の湯気などと似ているものである。

お風呂場を思い浮かべてみると分かると思うが、湯気がある状態では物がぼやけて見えるだろう。

空でも同じようなことが起きている。

水蒸気量が多い時期であれば、月の見え方もぼやけてしまう。

しかし、秋の空は乾燥しているため、はっきりクリアに月が見えるのだ。

理由2. 秋の空は高いから

「天高く、馬肥ゆる秋」という言葉もある。

とは言っても、実際には空の高さが変わるわけではない。

変わるのは月の高さだ。

月が見える位置は季節によって異なっている。
（地軸の傾きと公転の影響によるもの）

そのため、月は夏には低い位置、冬は高い位置で南中する。
（南中：真南のいちばん高い位置に到達すること）

なかでも、秋の月の南中高度は比較的高い位置である。

月の高さが低い場合だと、地表付近のチリや建物の明かりなどの影響を受けやすくなる。

また、大気により減光（光が吸収される）という現象も起こるため、低い位置にある月は暗くなりがちで綺麗に見えづらい。

一方で、月の高さが高い場合は、チリや明かり、減光の影響は少ない。

しかし高度が高すぎる冬だと、低い気温によりヒトの活動量が下がる。（つまり、寒空の下 何時間も月を見てられないでしょってこと）

また、春の場合は、月の高さは秋と同程度ではある。しかし、強い風に吹かれたチリ、花粉、季節風に乗って黄砂もやってくるため「おぼろ月」となりやすい。

高い位置に月が出て、チリなどによる干渉が最も少なく、かつそれを存分に愛でられる季節が秋なのだ。

以上2点の理由から、秋の月は「中秋の名月」と呼ばれるほど美しく見えるのである。

この時期、最も美しく見える天体に想いを馳せてみてはいかがだろうか。

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