「先生、書生のいちがお邪魔します」

2022年1月5日 00:36

　愛知県犬山市にある「博物館明治村」へ行って来た。それは秋も深まる休日の、風の穏やかな日の事であった。いつか行ってみようと云いながら、長い事訪ねないまま幾年過ぎて、危うく今年も触れないままに終えてしまう処であったのだが、とあるきっかけから、半藤一利著「漱石先生がやって来た。」を読み、愈々訪問の決意固めて、足を運んだのである。

　何しろ私が明治村を訪ねたかった理由と云うものはただ一つ、先生の家へ訪問する事にあった。旧夏目漱石邸を訪ねてみたい、それだけが動機であると云って間違いなかった。

　明治村へ移築されているのは、先生がロンドン留学から帰国後、千駄木町時代にお住まいになられていた家である。因みにその同じ家へは、先生よりも十年以上前に、森鷗外氏が住んでいたと云う。何とも愉快な運命を辿った家である。果たしてどの様な日本家屋であるかと、私は村内へ足を踏み入れる前から随分胸をわくわくさせていた。

　博物館明治村は、敷地面積約１００万㎡、村内は1丁目から5丁目までのエリアに分かれており、それら全てを見て周るには、一日ばかりでは足りないそうである。どうやら事前に行きたい場所をある程度絞っていくのが賢明らしい。その点自分は全く問題ない。窓口で入場券を買い求め、明治の風と鮮やかに染まる紅葉の葉に誘われて、私は揚々ゲートを抜けた。

先生の家は1丁目にある。村内地図を手元へ広げて、私は先生の家を黙々と目指す事にする。入場して早々、思わず暖簾を潜りたくなる店の前へ出た。

「牛鍋。ふむ、さすが明治だ」

先ず一旦ここでにやりと笑った。ここは徹底した明治時代なのだと、判然認識した次第である。

そそられはしたけれども自分は先を急ぐ身であるから、撮影のみして立ち去った。

それから坂道やら細道やらを突き進んで、ひたすら彼の家の瞳に映るを心待ちにしていると、穏やかな秋の間に、ひょいと民家が現れたのだった。

途端に心が燥いでいた。平静を装っていた私であったが、顔の表に何もかも溢れて出て来てしまったようであった。実を云うと、家は家であって先生にお会い出来る訳じゃないからと、半ばは冷静に考えていたのである。それであるのに、いざ立派な民家を目の前にすると、予期せぬ程自分の心が舞い上がってしまったのである。少し処置に困った。周囲にも訪問客は多いのだ。その中で自分は間違いなく一番燥いでいる。一番わくわくを制御できなくなっている。この胸の高鳴りをなんとしようか・・・

何ともしようがないので、私は玄関で訪おとないを告げて敷居を跨いだ。

「先生、書生のいちが参りましたよ」

十四年、掛かった。だが、遂に来た。居ないけれど、此処に居たんだ。それだけで、嬉しかった。先ず足裏で、噛み締めていた。上り框へ足を乗せた瞬間の我が心持ちを、どうか想像して頂きたいのである。