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アンフィールドはファンの要塞。リヴァプール1泊2日・後編【2024イギリス旅④】
2024年2月、ロンドン中心に10日間ひとり旅してきました。
前回記事はこちら
今回はリヴァプール編の後編。
全文がフットボール。多分長くなります。リヴァプールの観光については、前編をご参照を。
なお、別日に観たブライトン戦についても、最後に少し触れている。
2024/02/28 FAカップ5回戦 リバプールvsサウサンプトン
市街地からバスに揺られて20分。ついに要塞アンフィールドに着いた。
本当に、来たんだな。俺。
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試合前:さぁ、ガソリンを足せ!戦いに備えろ!
さて、試合開始は20時。ということは終了は22時前後。
もちろんロンドンには帰れないので、リヴァプールで1泊する必要がある。
今回はAirbnbで、アンフィールド至近のゲストルームを押さえてある。まずはそちらにチェックイン。
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エアビーについては、ちょっと前の記事にまとめたので割愛。
さて、チェックインを終えた。試合開始まで2時間ある。
僕みたいな新参者でも入れそうなパブを探す。
混んでなさそうで、一人で飲んでても許されそうなパブ、ないかなー。
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と訪れたのが、パブ「THE KOP END」
結論から言うとめちゃくちゃ居心地よかった。試合後も訪れた。
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左のスカウサーは、雨に降られ入ってきた僕を途端にハグし「寒かっただろー、おーこんなに手が冷たい」的な歓迎をしてくれた。感謝。
映っていない右側のおじさんは黙ってビールを飲んでいるが、多分この店の大常連。色々なサポーターがハグしに来る。
そんな間に入り、ただニコニコとビールを飲みつつ、流れるチャントを皆で共に口ずさみ、皆のスカウスを(意味はわからんがスカウスであることは分かる)聞いているだけで楽しかった。
2パイントほどビールをいただき、店をあとに。
早めにアンフィールドに向かう。
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というのも、今回のチケットはクラブ販売のホスピタリティ・パッケージ(食事やドリンク付きのチケット)。スタジアム併設のBarで飲食できる。
ということで「The Reds Bar」へ。
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このパッケージ、海外のファンが買いやすいだけあって日本人やアジア人も多い。そしてmore多様なファンが、揃ってビールという名のガソリンを補充していた。
ここでも2パイントほど補充。
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さて、そろそろスタンドに向かおう。
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試合:アンフィールドにのまれ、おぼれた2時間。
今回のチケットはROW:7
前から7列目という、今までにない好位置だ。
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スタメンが発表された。残念ながら日本代表キャプテン遠藤航はベンチ外。
3日前に、120分フル出場した激闘の後だから、仕方ないね。
リバプールもターンオーバー気味で、ベンチには若手がたくさん入った。
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途中、イングランドでよくある小雨が降ってきた。
アンフィールドのライトに照らされ、なんだか神々しかった。
試合開始10分前。
周りのサポーターが立ち始める。
少しづつ立ち上がるサポが増えてきて、いつの間に総立ちとなった。
これから戦う選手を迎えるために
讃えるように、
鼓舞するように、
皆が立ち上がっている。
ここからして、他のスタジアムとはちょっと雰囲気が違っていた。
そして、試合がはじまる。
YNWAがはじまる。
アンフィールドの試合開始前と言えば、YNWA。
つまり「You Never Walk Alone」の時間だ。
わからない人は、以下の名動画を見るだけでよい。
歌った。
声高に歌った。
タオマフ掲げ、声の限りに歌った。
この時、さっきの神々しい小雨がまた降ってきて
歌詞の「and the rain」と呼応した。
何だか、震えるほど美しかった。
そして、キックオフ。
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試合についての写真は、そう多くない。
写真も撮らず、試合に溺れていた。
リバプールのファンは、ある意味わかりやすい。
ボールを奪えば、拍手し、
プレスがハマれば、拍手する。
奪えそうな瞬間、「get it!」と叫び、
プレスがハマりそうな時、「pressin!」と叫ぶ。
ゴール前で前向けたら、「shoot!」と声をあげ、
ゴメスが前を向いたら、「shoot!!」と合唱する。
ボス、未だリバプールでゴールがないゴメスがボールを持つとファンが『shooot!!!(シュート!)』と叫ぶ件について😂
— Liverpool FC Transfer Centre (@LiverpoolTrans5) February 28, 2024
"放っておいてやろうよ。いつか撃つ日が来る。その瞬間は彼自身に見つけさせてあげよう。"
🎥@Sean_Rogers pic.twitter.com/CXjOwqVfyZ
長い歴史の中で、
クラブのフットボールをサポーターが理解し、支持しているから、
チームのプレースタイルと応援が、完全にマッチしている。
サポーターひとりひとりの声と拍手が、選手を讃え、鼓舞する主役。
チャントは、あくまで脇役だ。
たまに全員で「li〜verpool li〜verpool」とシンプルに叫ぶ。
たまに審判や相手チームに矢印が向くことはあっても、
声援はおおむね自チームに矢印が向いている。
彼らは、我がチームがどんなフットボールを見せるかが一番大事で、
勝利はその結果にすぎない。
0-0のスコアが続く。
若手主体のリバプールが古豪セインツに押されている。
ガクポは今日も決めてくれない。
でも我々はがっかりしない。している暇がない。
すぐに次のチャレンジを鼓舞し、賞賛する。
リバプールのプレイ同様、サポーターのトランジションが、滅茶苦茶に早いのだ。
そして前半終了間際、初スタメンの若手ルイス・クーマスが、一瞬のチャンスをものにする。1-0だ。
正直、ゴールが遠くてよく見えない。でもそんなことはどうでも良い。
皆が立ち上がる。爆発的な感情がスタジアムを覆った。
余韻冷めやらぬうちに、前半終了だ。
ハーフタイム。
ほとんどのサポーターが立ち上がった。
前半を口々に振り返りながらも、試合前と同様に、選手たちを称えるように、立ち続けている。
どうやらそれが、アンフィールドの流儀のようだ。
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後半が始まった。
選手もサポも、テンションは前半と全く変わらない。
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そして試合終了。
3-0でリバプールの勝利!
若手が躍動し、結果は快勝。セインツもがんばっていたのだが。
初アンフィールド。
「要塞」と呼ばれるそのスタジアムは、ファンの要塞だった。
ユルゲン・クロップ監督を見に遠く日本から飛んできたが、
来て分かった。クロップだって、この要塞に支えられた側なんだと。
それぐらい、ちょっと今までのスタジアムとは温度が違っていた。
選手を鼓舞し、称える要塞だ。
日本でよく言う「一緒に戦う」じゃないのだ。
あくまで主役はピッチ上の選手だ。クロップさえも脇役なのだ。
ここに集う人たちは、選手をencourageすることに特化している。
そして、選手のプレーを見ることを、心から喜んでいる。
だから強いのだ。
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試合後、テンションを戻しながら、
『あぁ、帰りの渋滞とか混雑、今日は気にしなくていいんだ』と、幸せを嚙み締めつつRedsBarに帰り、まずは乾いた喉を潤した。
その後「The KOP END」も再訪。
ビールをたらふく飲んで、幸せな気持ちでゲストルームに帰って就寝。
あまりにも快適だ。
このスタジアム+Airbnbはヤバいね。一度味わうと。
翌日:昨夜の興奮冷めやらぬスタジアムツアーへ。
あさイチの時間を予約していたスタジアムツアーへ。
これも、至近のエアビーを押さえていたおかげだ。
祭りの後の余韻を残した街並みを抜け、アンフィールドに戻ってきた。
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さぁ、ここからがスタジアムツアーの佳境。
選手とスタッフたちの聖地に足を踏み入れる。
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エミレーツスタジアムより、かなり広く明るかった
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エミレーツとは広さや雰囲気が異なっていて面白い
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今のプレーを続けていれば、必ずファンに愛される選手になると思う。
そして、やってきました。
これを触りに来たと言っても過言じゃない。
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「THIS IS ANFIELD」
要塞アンフィールドを表す言葉として、これ以上の言葉はない。
ここが、アンフィールドだ。
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そしてツアーは終了。
いやー、世界最高のスタジアムは、世界にたくさんあると思うが、
ここ、アンフィールドは、間違いなく世界最高のスタジアムのひとつだ。
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3日前のカラバオカップ優勝がしっかり反映され、10だけが真新しい
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しっかりYNWAの壁画に登場していました。誇らしい
ユルゲン・クロップに会いにきた今回の渡英。
結果、要塞アンフィールドに恋する結果となった。
この稀有な二つが交わった、幸せな空間に、はいることができた。
後悔はまったくない。ありがとう。リバプール。
おまけ:2024/02/25 カラバオカップ決勝 リバプールvsチェルシー
3日前にリバプールが優勝したこの試合。
ウェンブリーのチケットは当然ながら手に入らなかったので、観光途中にメイフェアのパブで観戦。
結局、120分フルで観てしまった。目が離せなかった。
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さて、リバプール編はこれで終了なのだが、
今回の旅で観戦したもう一つの試合についても、簡単に触れておきたい。
2024/02/24 プレミアリーグ第26節 ブライトンvsエバートン
さて、時をさかのぼること4日前。
僕はイングランド南部の街、ブライトンに来ていた。
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前回の渡英で訪れているので、ブライトンは既に2回目だが、今回はちゃんと試合が観れる。
スタジアムで「a~lbion~ a~lbion」を合唱したい。
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この、試合前の皆がビール飲んでワイワイ話している、この風景。
これぞ、プレミアリーグといった感じだ。
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今回は23列目。横一列、ほぼ日本人だった(笑)
三笘は残念ながら欠場も、試合は白熱。
スタメンが発表され、三笘選手は残念ながらベンチ外。
今回は2試合とも、日本人選手を見ることができなかった。
が、ついてない時はそんなもんだ。
(前回エミレーツで三笘を見れているというのは大きい)
選手入場とともに雨があがり、陽が射してきた。
さぁ、試合開始だ。
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試合はブライトンがポゼッションするものの、あまりうまく攻め入れない。持たされている状態が続く。
後半、エバートンに先制され、さらにボランチのギルモアが一発退場。数的不利となったブライトン。
ただ、スタンドは皆、まず1点返すことを信じている。
そして、試合終了が近づいたAT5分。
コーナーキックから、キャプテン、ダンクの劇的ゴール!
本当の土壇場で、ブライトンが同点に追いつく。スタンドは総立ちだ。
そしてすぐさまタイムアップ。
ブライトン、勝ち点1を拾った!
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劇的な結末に興奮冷めやらぬまま、帰路につく我々を、曇った夕日がやさしく照らしていた。
なんだか子供に戻ったような、懐かしい気持ちになった。
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最後に印象的な出来事が。
路線バスでブライトン駅まで向かったのだが、かなりの数のファンが、ブライトン市街地に入る前に次々と下車していった。
ロンドンまで帰る客は、本当に一握りだ。
ここは、ブライトンの近所や地元に住んでいるファンこそが、ささやかに長く支えてきたクラブなんだ。と改めて感じた。
アンフィールドと比べると、色々な意味でコンパクトなチームではあるが、その分、ローカルな親しみと強さを感じた試合となった。
フットボール文学ですっかり長くなってしまった。
次回は全く毛色を変えて、ロンドンで味わったエンタメの数々について。
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