エピローグ　さよなら、女共！③

「ええ……ごめんなさい。あの子、火傷したんじゃないかしら。まだあのホットミルク、熱かったから」

「……オレにも、分かってたんです。けど、珀があなたを信じるから。千尋があなたをいい人だって言うから。だから、オレは何も言わなかった」

「……この子は、珀の子よ？結婚の話まで捨てたのよ？それが、あなたに分かる？」

「何だかんだ言って、誰よりも珀を愛してるのはあなたですね。でも、それは愛なんかじゃない。あんたがしている事は、ストーカーよりもタチが悪い」

「……あなたも引っぱたかれたい？」

「珀には、言わない。だから、このまま何も言わずに、オレ達の前から姿を消して欲しい。珀は、絶対に千尋を捨てない。もう、オレ達に関わらないでくれるなら、オレは珀には真実を話さない。約束します」

「……」

香夏子さんは黙って席を立ち、店内から出て行った。

「よっしい……」

よっしいってば、香夏子さんに何を言ったの？

今度は、香夏子さんまで出て行っちゃったじゃないの……。

何がどうなってるわけ？

――「玲！お前、頭どうかしてんじゃねえの？！」

「それより！あたし、火傷したってば！顔、痛い！」

「んなの、この寒さで冷やせばもう治っただろ！何、香夏子に喧嘩売ってんだよ！何、言ったんだよ！」

「その子どもは珀の子どもじゃないって言ってやったのよ！珀もバカじゃないの？！何で気付かないのよ！」

「お前……」

何で、オレの子だって知ってんだよ……。

「あ、香夏子」

すぐ後ろを、香夏子が通り過ぎる。

「珀、ありがとう。メリークリスマス」

「え？ちょ、おい！」

「珀！追いかけるな！」

「猛？」

猛まで、店から出てきた。

「お前まで、香夏子に何か言ったのか？」

「早瀬も、もう帰れ。これ以上、珀に嫌われたくないだろ？余計な事言って、珀を困らせるなよ」

「言われなくても帰ります！珀のバカさ加減にはいい加減呆れたわ。その見る眼のなさには、もううんざりよっ！」

玲も、足早に去っていった。

「マジで、意味分かんないんだけど……何がどうなってんの？何で香夏子、玲にホットミルクぶっかけたの？子どもがオレの子じゃない？ってか、何で玲がそんな事知ってんの？マジ、意味不明……」

オレは、頭をくしゃくしゃっと掻きむしる。

「お前は、本当にバカなヤツ。寒いな。ほら、店戻るぞ。他の女なんかほっとけよ。一番大事な女の子が、中で不安な顔して待ってるぞ」

「あ、やべー！千尋になんて言ったら……」

「愛してるって言えばいいんだよ。お！雪だ！」

猛と二人して空を見上げると、パラパラと雪が舞い落ちてきた。

「千尋、雪だぞ！どうりで寒いと思った！」

「珀ちゃん……てか、何がどうなってるの？大丈夫なの？香夏子さんは？玲は？」

「二人共、帰った。もう誰にも邪魔させない。ほら、千尋！外、見てみ！」

「うわあ、本当だ！イブに雪が降った！」

窓の外は、雪景色になりつつあった。

……って、ちょっと待ってよ。

そんなんじゃ、あたしは騙されないっつうの！

さっきのあれは何よ？！

あたし、珀ちゃんの彼女よ？！

何で彼女が蚊帳の外で、他の女達が修羅場繰り広げちゃってんのよっ！

「てか、珀ちゃん！」

その瞬間、よっしいが思いきり振ったシャンパンをポンッ！と開けた。

皆、キャーキャー騒いで……。

あたし達のクリスマスパーティーは、まだまだ終わらない。

―完―