掌編小説💛いい子が嘘をついたわけ💛

🔷あらすじ：主人公：美羽（みう）は、苦労して大学を卒業し、食べていくために、好きでもない仕事をしています。だからといって、自分が本当にしたいこと、好きなことが何なのかもわからないのです。「何のために生きているんだろう……」と生きづらさを感じています。ある日の深夜、そんな美羽の部屋に突然、５、６歳の少女が現れたのでした……。

🔷こんな人に読んで欲しい：美羽のように「本当に好きなことがわからない」「何のために生きているのか」が、わからず、生きづらさを感じている人

 

※この掌編小説は約4,000字、８分ほどで読むことができます。

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「いい子が嘘をついたわけ」

１

朝、目が覚めた瞬間から、美羽はため息をついた。なんとかベッドから降りて、洗面所に向かう。鏡のなかには、卵型で色白のゆで卵のような顔に、小さな目、鼻、口が、真ん中にキュッと集まった顔が映っている。少し、疲れ気味かも知れない。

美羽は、奨学金を使って大学をやっと卒業した。食べていくために、好きでもない仕事を毎日続けて、もう二十六歳になる。

―だからと言って、何が好きかわからない。何でもすぐに諦めてしまう。何のために生きていくんだろう……

朝からため息ばかりつきながら、美羽は家を出た。駅に向かう道を歩いていると、花屋の店先に若い母親と小さな花束を大切そうに持った五、六歳の女の子が立っているのを見かけた。

女の子は、母親に結ってもらったのだろう、長い髪を三つ編みにしていた。淡いピンク地でフリルのついたワンピースもよく似合っている。花束を買ってもらってうれしそうな女の子を母親が優しい笑顔を浮かべて見つめているのだ。

その時、美羽は胸がギュッと締め付けられるように苦しくなった。その締め付ける感覚は、美羽のなかでどんどん大きくなっていく。

―どうして涙が出そうになるんだろう？

美羽は奥歯を噛みしめて、ぐっとこらえた。人前で泣いてはいけない。そう躾けたのは、美羽の母親だった。

２

美羽の母は、美しい人だったが、とても厳しい人でもあった。美羽が少しでもおかしな箸の持ち方をすると、きちんと持てるようになるまで、何時間でも正座させて説き続けるのだ。幼い美羽にとって、箸を正しく使うことはとても大変なことだったし、正座はつらかった。

だが、少しでも嫌そうな顔をすると、母はもっと厳しく説教し始める。

幼い頃、美羽は、あの女の子のように髪を三つ編みにすることに憧れていた。美羽が三つ編みの女の子をうらやましそうに見ていると、母は言った。

「自分で結べるようになるまで、髪なんて伸ばさせないわよ」

「三つ編みかわいいな……」

「お母さんは忙しいんだから。あんたの髪になんか、かまっている暇はないのよ」

美羽にとって「母」とは「いつも自分を叱る人」だった。決して甘えさせてなどくれないのだ。

オフホワイトの洒落た社屋が見えた。会社に着いてすぐ、女性上司に呼び止められたのだ。四年間、働いている会社だが、美羽は今でも、大人の女性を目の前にすると体がすくんでしまう。

「美羽ちゃん。この書類、お願いできる？」

「はい！　営業用に仕立て直しておきますね」

「いつも助かるわ。仕事も早いし、気立てもいいし」

「そんな……私なんて」

美羽がそう言ってうつむくと、女性上司は顔をしかめた。

「美羽ちゃんは『私なんて』が口癖だね。こんなにいい子なのに」

そう言われても、美羽は曖昧に笑うことしかできない。自分が「いい子」だとは、到底おもえなかった。

「お盆には帰ってくるか？」と父から電話があったのは、帰宅時間を少し超えた頃だった。

急いで電話に出たが、父の電話の背後に、母が皿を洗う音が響いて、美羽は体が硬くなるのを感じる。

「会社が忙しいかもしれないから……」

「有給を取ればいいだろう」

「そうだけど……」

歯切れの悪い美羽に、父は困ったようにこう告げた。

「お前には何不自由ない暮らしをさせたはずだよ。何が不満なんだ」

美羽は答えられなかった。大人に反抗してはいけないと、強く教え込まれていたから。

疲れ切ってベッドに倒れこんだ美羽が目覚めたのは、深夜二時のことだった。暗がりの部屋に誰かいるのだ。美羽はゾッとした。夢を見ているのか？　寝ぼけているのか？　目を凝らして、暗がりを見た。

そこには、五、六歳の女の子が立っているではないか！　女の子はチェックのプリーツスカートを履いて、丸襟の白いブラウス、紺色のブレザーを着ていた。どこかの幼稚園の制服だろう。髪はワカメちゃんのような髪型だった。

３

「あなたは誰？！　どこから入って来たの？」

「わからない……。ごめんなさい。おねえちゃん。怒らないで。ごめんなさい」

女の子は、泣きじゃくりながらそう言ってスカートを握りしめている。こんなに小さな子が、「ごめんなさい」なんてずっと言っている姿は胸が痛んだ。女の子の制服も髪型も見覚えがある。けれど、それをどこで見たのか、美羽は思い出せなかった。

「ねえ、泣かないで。一体、なにがあったの？」

「私が悪いの……」

「そんなことないよ。話してごらん」

「でも……」

「大丈夫。ここには、あなたを叱る人は誰もいないから」

美羽は、自分を抱きしめるかのように、その女の子に寄り添った。幽霊かもしれない、とも思っていたが、恐怖よりも、憐憫の方が勝ったのだ。

「私、お母さんが言うことちゃんと聞いてる。お手伝いもしてる。ワガママも言わない」

「うん」

「友だちに嫌なことされても我慢するし。やりたいことがあっても、お母さんが怒るから言わない。いつも『いい子』にしてるのに」

「うん……」

それは、『いい子』なのだろうか。『我慢させられている子』なのではないかと思ったが、美羽は口には出さなかった。今は、話を聞いてあげるべきだと思ったから。

女の子は、一生懸命に美羽に訴え続けている。

「でも、私、お母さんに嘘をついてしまったの……」

「嘘を？」

「ミーヤンはやっぱり『わるい子』なのかな……」

美羽はハッとした。幼い頃、美羽はみんなに「ミーヤン」と呼ばれていたのだ。そういえば、女の子の制服は、美羽が幼稚園児だった頃に着ていた制服に似ているような気もする。その頃、美羽もワカメちゃん頭をしていたのだ。

「ミーヤンはレイコ先生が大好きなの。優しいし、お歌もピアノも上手で」

「そういえば、そうだったわね」

美羽は子どもたちに大人気だったレイコ先生のことをぼんやりと思い出した。レイコ先生にかまってほしい子は多くて、姿を見かけるとみんなレイコ先生に駆け寄ったものだった。

「お友だちが、素敵な花束を持って来て、レイコ先生に渡していたの。レイコ先生は『まあ、綺麗ね。ありがとう』と言って、うれしそうに花瓶に花を生けて、教室に飾ってくれるの」

「そういえば、毎週のようにお花を渡していた子もいたわね……」

「ミーヤンはレイコ先生のうれしそうな顔を見るのがね、大好きなんだ」

美羽は、毎週のようにお花を渡せるお金持ちの弥生ちゃんが羨ましかったことを思い出した。自分もレイコ先生に、かまってもらって、「美羽ちゃん、ありがとう」と言って欲しかったことも少しずつ思い出されたのだ。

「それで、『花束が欲しい』ってお母さんに何度も何度もお願いしたの」

「五歳じゃ、自分で買えないものね」

「でも、お母さんは『絶対ダメ。無駄遣いよ』って……」

ミーヤンの話を聞くうちに、美羽は少しずつ幼い頃の自分を思い出したのだった。あの頃の、冷たく、つらい日々の記憶が、脳裏によみがえってくる。

４

「ミーヤンはね、お母さんに嘘をついたの」

「嘘を？」

「『先生が、順番にお花を持って来なさいと言われた』とお母さんに言ってしまったの」

「そうだったわね……」

美羽はお母さんに嘘をついたことをハッキリ思い出した。お母さんは、渋々、安い花束を買って持たせてくれたのだ。美羽は、やっと花束を先生に渡すことができたのだった。

「先生は『まあ綺麗ね！　ありがとう！』と言って、いつものようにうれしそうに花を生けて、教室に飾って下さったの」

「そうだったよね」

「ミーヤンはとても幸せな気持ちだった。でもね……」

「そうね、『でもね……』だよね」

美羽のお母さんが、幼稚園に電話をかけて「順番にお花を持って来なさい」と本当に先生が言われたのかを確かめたのだ。彼女は子どもを信じることができない人だった。

その日、家に帰った美羽は、嘘をついたと言って、お母さんにきつく叱られたのだった。

「また嘘をついて！」

「また、じゃないもん。初めてだもん！」

「屁理屈はいいの。本当にダメな子ね」

―すっかり忘れていたけれど、確かにそんなことがあった

―ミーヤンは、やっぱり幼い頃の私なんだ……

美羽は幼い頃の悲しい記憶が蘇った。

「ミーヤンは、先生の喜ぶ顔が見たかっただけなのに」

「うん……」

「お母さんは何をしても喜んでくれないから。レイコ先生だけでも、笑っていてほしかったの」

５

「そうよね、ミーヤン。いつもねだったりしないミーヤンがねだるなんて、よっぽど欲しかったんだよね」

「うん……」

「お母さんは、どうしてわかってくれなかったんだろうね」

幼い頃の悲しさ悔しさが美羽の心に蘇った。

「お母さんは、いつも私のことを叱るの。あれはダメ、これはダメ、あなたは悪い子って。だから、わたしは全部我慢して諦めたの。あの花束以外……」

「すべてを諦める……」

その時、「そうだったのか！」と美羽は納得したのだった。「すぐに諦めてしまう」「欲しいものがわからない」「何がしたいのかわからない」美羽は自分のそんな性格の由来が理解できた。パズルのピースがピタッとはまったようなそんな感覚だったのだ。

「ミーヤン、長い間、我慢させてごめんね。でも、もう大丈夫、あなたには私がついているから」

「そうなの……？」

「うん。もう、我慢しないで、願い事があったらなんでも言って、私が叶えてあげるから」

「でも、お母さんに怒られる……」

「怒られないよ。もう、怖い人はどこにもいないの」

美羽は、部屋を見回す。一人暮らしの、そっけない部屋。けれど、美羽が頑張って手に入れた、大事な自分だけの城でもあった。

前は無機質に見えた部屋が、急に色づいていく気がする。無垢材を使ったベッド、大事なぬいぐるみ、友だちと旅行に行ったときのお土産の品。会社の女上司からもらった一枚のワンピース……。すべて、美羽が何度も何度も自分を恢復させようとして手に入れたものだ。

「もう、大丈夫だから……」

美羽がそう言うと、ミーヤンは安心したようににっこり笑った。

「おねえちゃん。ありがとう」

「うん……。大丈夫。あなたの味方は、もういるからね」

「ほんとう？」

「うん。私が……。私が、私の味方になるから。もっと自分を、大事にするから」

そう告げると、ミーヤンはきょとんとした顔をしてから、ゆっくりと、暗闇のなかに消えたのだった。

すぐに諦めてしまうことも、好きなことがわからないことも、やりたいことが見つからないことも、自分自身ではどうしようもない自分の生まれ持った性質なんだと思っていた。でも、幼い日の自分自身の気持ちを聞いてあげることが、今の自分の悩みを解決するのだと美羽は感じたのだった。

あたりが明るくなって、部屋に朝日が差し込み始めた。美羽は、昨日の花屋で素敵な花束を買ってあげようと思ったのだった。ミーヤンと、自分のために。

（完）

心の制限を外し夢を外し夢を叶える★作家＆セラピスト：村川久夢

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