私が胸を張って誇れる息子の素晴らしさ、それは勉強でも運動でもなく…。

あれは息子が小学３、４年生くらいの頃、
学校から帰宅すると、朝来ていったTシャツではなく体操服を着ていた。

「汚れちゃったから」と言う息子に聞いた事情はこうだった。

隣のクラスのA君が習字道具を忘れてしまい、先生が息子のクラスに来て

「誰かA君に習字道具を貸してくれる子、いませんか？」と尋ねた。

でも、誰も手を挙げない。

A君は、別段嫌われているわけでもないのだが、まだ少し他の子に比べて挙動が幼く、それは例えば、普段指をしゃぶっていたりとかで、

つまり、子ども達の脳内では、『A君に貸すのはちょっと嫌だな。』となり、誰も貸そうとしなかった。

それで、「誰も手を挙げなかったから、僕が貸した。」のだそうだ。

その後、隣のクラスの書道の時間が終わり、返された習字道具を、今度は息子が書道の時間に使おうとすずり入れの蓋を開けたら、中から墨汁がこぼれ、Tシャツを汚してしまった。

どうやら、A君の習字道具の片付け方が甘かった為、処理されていなかった墨汁がこぼれてしまったようだった。

Tシャツの墨汁の染みは、さすがに頑固で、気にせず着れば？とも言えないくらいだったので、仕方なく処分することにした。

習字道具を貸したがらなかった他の子ども達が、この顛末を見越した訳ではないだろうが、きっと皆『貸さなくて良かった』と思ったんだろうなぁと想像し、

息子に何か言われたかと聞いてみた。すると、苦笑いしながら

女の子の友達に、「いい人過ぎるのも考えもんだよって言われた」と答えた。

小学生女子の、そのコメント力にも驚かされたが、私が一番驚いたのは

その後だ。

私は、苦笑いを浮かべた息子が『せっかくいい事をしたのに、わざとじゃないにしろ、損害を被ってしまった』ことで、ちょっと落ち込んでいるのかなと、

励ますつもりで、冗談めかして「もう次、A君が忘れても貸さないでしょ？」と尋ねたら、

息子は、「いや、貸すよ？」と言ったのだ。

「え？貸すの？！」

てっきり、「もう貸したくないわ〜。ははは。」と、笑い、

「まあでも、いいことしたね、偉い偉い！」と締めの言葉をかけて終わると思っていたのに、

予想外の返事が返ってきた。

「なんで？また同じことがあるかもよ？」と、息子の真意を推し量ろうとする私に

息子は

「次貸した時は、自分が注意して蓋を開ければいいんだよ。」

と、サラッと答えた。

そうくるか！！

私にはその発想は皆無だった。

次は向こうが気をつけてくれるだろう、と考えるくらいが関の山の私には、思いも寄らない言葉だった。

気をつけるのは相手じゃなく、自分。
マジか！

私なら、仲良しなわけでもなく、皆が貸さない相手なら貸したくないと思うし、
そこを親切に貸してあげたとしても、きちんと返してくれない相手には、もう貸さない。なんなら怒ってしまうかも。

自分の息子といっても、やはり別の人間。
普段、損得ばかりに囚われがちな私は、『この人、こんなに綺麗な心の持ち主だったのか・・・』と、ちょっと羨望の眼差しを向けてしまった。

このまま育ったら、いつか悪い人間に騙されてしまったりするんじゃないか。

ちょっとくらいの狡猾さも、この先の人生必要なんじゃないだろうか。

息子の綺麗な心に触れてすら、そんな心配がよぎるが、

いやいや、違う。これは諸手を挙げて褒めるところだ。

おそらく、テストで１００点よりも、かけっこ１番よりも、

何よりも褒めるところだ！！

「すごい！あんたすごいね！そんな風に考えられるなんて、本当に偉い！

お母さんならもう貸さないって思っちゃうけど、あんたは違うね！

それはね、きっとものすごく素晴らしい考え方だよ！

もう、なんならお釈迦様レベル！！」

必死に、思いつく賞賛の言葉を浴びせ、興奮気味な母親に、少し当惑している息子の頭をガシガシとなでた。

この先、息子の人生の諸所で、様々な評価が下り、本人含め、周りもそれに一喜一憂することだろう。

学業、仕事、人間関係、その他諸々。

でも、私は、この時の感動を忘れないでいよう。

彼にどんな評価がされようとも、あの時、こういう気持ちを持てた人間であること。

それは、頭脳明晰であったり、運動能力に長けていたり、特別な才能に秀でていることと並べたとしても、遜色ない素晴らしさだと思うから。