ＪＷ８５.１　鬼八は二度死ぬ

【阿蘇開拓編】エピソード10　鬼八は二度死ぬ

紀元前577年、皇紀84年（綏靖天皇5）。

一人の男の子が産声を上げた。

磯城津彦玉手看尊（しきつひこたまてみ・のみこと）（以下、タマテ）である。

父親は第二代天皇、綏靖天皇（すいぜいてんのう）こと神渟名川耳尊（かんぬなかわみみ・のみこと）（以下、ヌンちゃん）である。

皇子（みこ）の名前についての解説の最中、奥阿蘇（おくあそ）から天彦命（あまつひこ・のみこと）（以下、あまっち）が来訪したのであった。

あまっち「今回はスピンオフということで、阿蘇（あそ）の物語を紹介するっちゃが。」

ヌンちゃん「な・・・なにがあったんや？！」

あまっち「それは・・・。」

ここで、舞台は阿蘇に移る。

それは、阿蘇の開拓が順調に進んでいる頃であった。

健磐龍命（たけいわたつ・のみこと）（以下、たつお）は、開拓の合間をぬって、弓矢の鍛錬にいそしんでいた。

たつお「よぉし！　往生岳（おうじょうだけ）から約10㎞離れた、あの石に向かって矢を放つっちゃ！　周囲20ｍ、高さ10mを越える巨石やじ。良い鍛錬になるはずっちゃ。」

そこに家来の鬼八（きはち）がやって来た。

鬼八（きはち）「往生岳は『どんべん岳』とも呼ばれてるっちゃ。」

たつお「じゃが（そうだ）。ここから、あの遠く離れた石に矢を放つんや。それでは行くじ！」

勢いよく放たれた矢は、見事、石に突き刺さった。

鬼八（きはち）「お見事！」

たつお「よし。では、鬼八よ。取って参れっ。」

鬼八（きはち）「へ？　一本しか無かと？」

たつお「どうもそうらしいっちゃ。なして、一本しかないのか・・・我（われ）にも謎やじ。」

鬼八（きはち）「じゃ・・・じゃっどん、ここから10㎞も離れちょるじ。冗談やろ？」

たつお「何を言っちょるんや！　汝（いまし）は徒健（はしりたける）とも呼ばれるほどの健脚の持ち主やろ？　何も問題ないっちゃが。」

鬼八（きはち）「ええっ？！」

こうして、鬼八は、何度も山を下り、矢を拾っては、山を登るを繰り返した。

その回数はなんと・・・99回にも及んだ。

そして、記念すべき100回目。

鬼八（きはち）「も・・・もう体力の限界やじ。こ・・・こんげなこつ、するために復活したわけやない。完全に詐欺やろ・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」

たつお「お～い！　早く取って来い！」

たつおの呑気な声を聞いて、ついに、鬼八の堪忍袋の尾が切れた。

鬼八（きはち）「こんなこつなら、ミケの旦那に討ち取られ、封印されちょった方がマシやったじ！　もうやめたっ！　こんげなモン、こうしてくれるっちゃが！」

鬼八は、100回目の矢を拾わず、足のつま先で蹴り上げた。

たつお「なっ！　何をするっちゃ！」

それを見て『たつお』も激怒。

二人の追いかけっこが始まった。

走りながらの解説である。

鬼八（きはち）「あの石が語源となって、周辺地域は的石（まといし）と呼ばれるようになったじ。二千年後の阿蘇市（あそし）にある地名っちゃが！」

たつお「的石そのものも残っちょるじ！」

鬼八（きはち）「わしは、それから、根子岳（ねこだけ）の方に逃げたんや！」

たつお「そして、熊本県高森町（たかもりちょう）の穿戸（うげど）に逃げたんやな！」

鬼八（きはち）「じゃが（そうだ）。岩を蹴破ったち、伝承が残っちょるんや！　ちなみに、岩の名前は鬼八岩（きはちいわ）と呼ばれちょるじ！」

たつお「汝（いまし）が穴を開けた岩の中に、1707年（宝永4）、武田吉右衛門尉永勝（たけだ・きちえもんのじょう・ながかつ）という御仁が、羅漢像（らかんぞう）を安置したんやじ。」

そこに、時空を超えて、武田永勝がやって来た。

永勝「オル（わたし）が佐賀産の石を使って作ったとです。16体の羅漢像と阿弥陀如来（あみだにょらい）の座像と、観音菩薩（かんのんぼさつ）の座像を安置したとです。」

鬼八（きはち）「穿戸羅漢山（うげどらかんさん）の解説御苦労！　じゃっどん、羅漢って何や？」

永勝「16人のブッダの弟子の事たい。　そいじゃ、お二人とも、きばりなっせ（がんばってね）！」

こうして、永勝は去っていった。

たつお「永勝に気を取られ過ぎたようやなっ！　覚悟っ！」

鬼八（きはち）「ここで角を切り落とされたようで、穿戸羅漢山の入り口には角宮（つのみや）が有るじ。『津の宮』とも呼ばれちょるんや！　覚えておいてくれよな！」

たつお「解説に気を取られ過ぎたようなやなっ！　これで終いや！　鬼八、捕らえたりぃぃ！！」

鬼八（きはち）「わしは捕らえられた時に屁を八回こいたんや。そこで、八屁（やへ）となり、矢部（やべ）という地名になったんや。二千年後は山都町（やまとちょう）の矢部になっちょるじ！」

たつお「そして、我は、屁をこいたことに驚いて、鬼八を逃してしまったんやじ。」

鬼八（きはち）「じゃが（そうだ）。まだまだ捕まりません。」

たつお「こうして鬼八は、高千穂（たかちほ）の窓の瀬（まどのせ）まで逃げたんや。そして、この地で、最終決戦がおこなわれたんやじ！」

鬼八（きはち）「じゃが（そうだ）。最後は因縁の地、高千穂で決めるっちゃ。二千年後の高千穂町三田井（みたい）にある川岸の地名っちゃ。窓の瀬ダムが有るじ！」

たつお「解説御苦労っちゃ！　復活せぬよう、バラバラにするっちゃが！　覚悟っ！」

鬼八（きはち）「なんとぉぉ！　こ・・・これで、終わらないっちゃ・・・。ま・・・末代まで、祟ってやるじ・・・。ガクッ。」

たつお「何とか討ち取ったな・・・。」

そこに『たつお』の妻、阿蘇津媛（あそつひめ）（以下、あっちゃん）と息子の速瓶玉命（はやみかたま・のみこと）（以下、パヤオ）がやって来た。

あっちゃん「旦那様・・・。なんてことを・・・。」

パヤオ「そうたいっ。そぎゃんこつして、鬼八が、むぞかぁ（可哀そうだよ）。」

たつお「仕方なか。こんげな伝承が残っちょるんや。じゃっどん、祟りって何やろ？」

それから、阿蘇の地で不可解な現象が起こるようになった。

次回につづく