ＪＷ８４．１　日子八井は主人公

【阿蘇開拓編】エピソード1　日子八井は主人公

紀元前578年、皇紀83年（綏靖天皇4）4月、神八井耳命（かんやいみみ・のみこと）（以下、カンヤ）が死去した。

皇族や大臣の死を薨去（こうきょ）ともいう。

さてそれより、時は十年ほど前に遡（さかのぼ）る。

すなわち、紀元前592年、皇紀69年（神武天皇69）のある日、それは起こった。

日子八井命（ひこやい・のみこと）（以下、ヒコヤ）が宮中に呼び出されたのである。

神武天皇（じんむてんのう）こと狭野尊（さの・のみこと）（以下、サノ）が存命の頃なので、宮は橿原宮（かしはら・のみや）ということになる。

ちなみに、橿原宮（かしはら・のみや）は、現在の橿原神宮（かしはらじんぐう）のことである。

ヒコヤ「父上・・・いやっ、大王（おおきみ）。何事にござりまするか？」

サノ「うむ。ヒコヤよ。汝（いまし）に命じたいことがある。」

ヒコヤ「ははっ。何なりと・・・。」

サノ「これより、筑紫（ちくし：今の九州）に向かってもらいたい。行き先は阿蘇（あそ）じゃ。」

ヒコヤ「な・・・何のため、阿蘇に向かわねばなりませぬか？」

サノ「筑紫を治めるためじゃ。」

ヒコヤ「筑紫を治める？　されど、高千穂には三毛入野（みけいりの）の伯父上がおられまする。エピソード35.5と35.6で語られておるではありませぬか。我が向かう必要など無いのでは？」

サノ「うむ。ここからは『記紀』にも伝承にも書かれておらぬことじゃが、語っておこうぞ。」

ヒコヤ「ははっ。」

サノ「我らが、ヤマトの国は、高千穂（たかちほ）より中つ国に入って建国された。」

ヒコヤ「聞き及んでおりまする。」

サノ「高千穂から菟狭（うさ）、崗（おか）、安芸（あき）、吉備（きび）、難波（なにわ）、名草（なくさ）、熊野（くまの）を経由して、中つ国に入ったわけじゃが、気になるところはないか？」

ヒコヤ「気になる・・・。海岸沿いを進んでいることでしょうか？」

サノ「じゃが（そうだ）。我らの東征は、海の道をつなぐものだったのではないかと、作者は考えておる。出雲の協力を物語る伝承もあったが、ほとんどは海沿いで物語が展開しておるのじゃ。」

ヒコヤ「そ・・・それは、言い換えれば、海沿いではない地域は、まだ統合されていないということでしょうか？」

サノ「じゃが（そうだ）。考えてもみよ。汝（いまし）が、これから派遣される阿蘇は、我が高千穂とは、目と鼻の先。山を越えたところにある地じゃ。そこに赴かせるということは、近くでありながら、未だ統合されていない地域と見るのが妥当であろう。」

ヒコヤ「えっ？　一合戦（ひとがっせん）あると？」

サノ「そればかりは分からぬが、海の道が統合された今、次は山の道が統合されねばならぬ。新しき豊かな国を創るためには、どうしても必要なことなんやじ。特に阿蘇は、火山の影響を受け、耕作の厳しい土地柄じゃ。この地を開拓せよ。」

ヒコヤ「か・・・かしこまりもうした。」

こうして、ヒコヤは九州の阿蘇に派遣されることになったのであった。

父からの命を受け、重責に苛（さいな）まれるヒコヤの元に、弟のカンヤと神渟名川耳尊（かんぬなかわみみ・のみこと）（以下、ヌンちゃん）がやって来た。

ついでに、腹違いの兄、手研耳命（たぎしみみ・のみこと）（以下、タギシ）もやって来た。

タギシ「ヒコヤ、阿蘇のこと頼んだぞ。」

カンヤ「兄上。気を付けて行ってくんない。」

ヌンちゃん「まあ、厳密に言うと、阿蘇と高千穂の中間地点に位置する、奥阿蘇（おくあそ）と呼ばれる地域なんやけどな。」

ヒコヤ「タギシの兄上、カンヤ、ヌンちゃん・・・。もう会えなくなると思うと淋しうござる。」

ヌンちゃん「何言うてんねん。『ヒコヤにいやん』は、奥阿蘇に行ったおかげで、『タギシにいやん』との争いに巻き込まれずに済むんやから、ええやないか。」

カンヤ「ちょっ！　ヌンちゃん！　そいは、異国（とつくに）の言葉でフライングっちゅう・・・。」

タギシ「わしを複雑な思いにさせるな！」

ヌンちゃん「せ・・・せやけど、もう読者には分かってることなんやさかい・・・。」

タギシ「それでも、今は紀元前592年、皇紀69年という設定で、話を進めねばならぬ！」

カンヤ「タギシの兄上の言う通りやな。何も無かった感をまき散らすっちゃが。」

ヒコヤ「((´∀｀*))ハハハ・・・。仲が良かった頃を垣間見ることができて嬉しうござる。では、そろそろ筑紫に向かいまする。」

ヌンちゃん「もう行くんかいな。」

ヒコヤ「作者いわく、紙面の都合との由（よし）。」

こうして、ヒコヤは筑紫に向かった。

当然、高千穂に立ち寄ったはずである。

そして、高千穂では、三毛入野の息子たちが出迎えてくれたはずである。

御子太郎（みこたろう）「長男って分かるよね。高千穂にようこそ！」

二郎（じろう）「次男やじ。阿蘇に行くち、聞いたけど・・・。」

三郎（さぶろう）「三男やじ。まこっちゃ（本当）？」

畝見（うねみ）「どっちにしろ、長旅、お疲れ様っちゃ。御飯は何がええ？」

照野（てるの）「焼肉にするか？　『戸村（とむら）のタレ』が有るじ！」

大戸（おおと）「それか『高千穂峡のつゆ』で鍋でも良かよ！」

霊社（れいしゃ）「それより聞いてくんない。わしなんて、音読みやぞ！」

浅良部（あさらべ）「ホントだ。霊社だけ音読みだ。」

ヒコヤ「い・・・従兄弟のヒコヤにござる。以後、お見知りおきを・・・。」

御子太郎（みこたろう）「さて、わしら八人兄弟なんやが、いちいち書いてたら『よだきいかい（面倒くさいから）』凝縮することにしたじ！」

ヒコヤ「ぎょ・・・凝縮？」

御子太郎（みこたろう）「凝縮して、タカチホズと表記するんや！　こんな感じっちゃが！」

ヒコヤ「タ・・・タカチホズ？」

タカチホズ「どうやろ？　これで紙面を割くこともなく、活躍できるはずやじ。」×８

ヒコヤ「活躍とは？」

タカチホズ「伝承には登場せんが、わしらも付いていってやるじ！」×８

ヒコヤ「おおっ！　心強い！」

こうして、三毛入野の息子たちが参加し、阿蘇に向かうことになったのであった。

つづく