愛媛県とJリーグ

2023年11月12日 09:22

皆さん、初めまして I Changeの副代表をしています、ひろむです!
この度、愛媛県の情報を、僕が幼い頃からプレーしている「サッカー」にフォーカスして、noteを執筆することになりました！拙い文章ですが、最後まで読んでいただけますと幸いです！

サッカーといえば、2022年11月20日〜12月18日に開催されたサッカーW杯での日本代表の快進撃や、三笘の1mmは記憶に新しいと思います。
日本が予選にて対戦したスペインとドイツは、FIFAランキングで見ても日本と10位以上離れているのに加え（W杯開催時のFIFAランキング、日本24位、スペイン7位、ドイツ11位 ※1）、過去にＷ杯の優勝経験を持つ国でした。この2国がいる「死の組」と言われた過酷な予選グループを日本代表が突破し、日本中が歓喜に沸いたと思います。
そんなW杯についても、愛媛に縁がある「ブラボーな選手」に焦点を当てつつ今後のnoteで書いていきたいと思います！

さて、前置きが長くなりましたが本題に入っていこうと思います。
今回は初回という事で日本のトップリーグである「Jリーグ」と、愛媛県の繋がりを話して行けたらなと思っています。

まずJリーグがどんな仕組みか皆さんご存知でしょうか?
Jリーグでは所属しているチームを3つのカテゴリーに分け、そのカテゴリーごとに試合を行っています。具体的には、J1からJ3までのカテゴリーに分かれています。J1からJ3は図のようにそれぞれ縦の関係で繋がっていて昇格や降格の制度があります。

今年度はJ1が18チーム、J2が22チーム、J3が20チームの計60チームがJリーグに所属しています。
試合は所属するカテゴリーの各チーム同士で2試合行います（これを専門的な言葉でいうとホーム＆アウェイ方式による2回戦総当たりリーグ戦と呼びます）。そのため今シーズンのJ1リーグでは第1節から第34節までの計34試合を行う事になります。

そして、J1クラブは優勝を、J2, J3クラブは所属カテゴリーでの優勝＆上位カテゴリーへの昇格を目指して戦います。また、リーグに所属するチームの数が違うため、J1, J2は2月下旬, J3は3月上旬に開幕し、J1, J3は12月上旬、J2は11月下旬 (※2)に最終節が行われ、9~10ヶ月も及ぶリーグ戦を戦い抜きます。リーグ戦の結果次第では下部カテゴリーへの降格（例えば、J1からJ2への降格）もあるため、シーズン後半時点で順位が上のクラブはもちろん優勝を目指して戦いますが、下位のクラブも降格を避けるため、必死に食らいつきます。それゆえに、シーズン前半の全チームが優勝を目指す熱量と同等の熱量が維持されたまま試合が行われます。その結果、シーズンを通して熱い戦いを見ることができます。
リーグ戦の他にも、各都道府県で行われるJ3クラブ、アマチュアサッカーチームによる予選の優勝クラブ47チームとJ1, J2クラブおよびアマチュアシード1クラブの計88チーム(2023年、第103回大会のチーム数)によるトーナメント形式で行われる天皇杯などのカップ戦もあり、それぞれのクラブに所属している選手が一丸となってシーズンを戦い抜きます。

さぁ、そんなJリーグですが、愛媛県との繋がりとは具体的にどのような部分なのでしょうか？

それは…
愛媛県にはJ3リーグで戦っているクラブが2つもある事です!
それは「愛媛FC」と「FC今治」です！
この2クラブはどちらもホームタウンを愛媛県内に持つクラブで、全20チームで戦っているJ3で愛媛FCは現在首位、FC今治は現在6位とどちらも上位にいます！（第34節終了, 11月5日時点）(※2)
愛媛FCは男子トップチームの他に男子ユース（中、高年代）、女子トップチーム、女子ユースと男女共に育成を意識したクラブとなっています。同様に、FC今治も男女共に、トップチーム、ユースがあります。なので今後、女子のリーグ戦（なでしこリーグ）や高校生の活動も紹介していきたいと思います！

最後に、次回以降の記事に向けて、私が思う両クラブの注目ポイントを取り上げたいと思います。

まず、愛媛FCの注目ポイントは、愛媛県内の全自治体をホームタウンとしており「とことん地域密着宣言！」を謳っているところです!
その言葉の通り、選手の学校訪問等をはじめとした様々な「ホームタウン活動」を行う事で地域に根差し、地域から愛されるクラブを目指して活動しています。

次に、FC今治の注目ポイントは、ホームスタジアムです!
2023年度のJリーグ開幕前の1月にオープニングセレモニーが行われたばかりの新しいスタジアムで「今治里山スタジアム」と名付けれられたこのスタジアムは「村上水軍」にちなみ「海賊船」をモチーフにしており、周辺施設と共に地域の憩いの場となっています。

これを機に少しでも愛媛のサッカーに興味を持ってもらえたらうれしいです!

次回は愛媛FCを詳しく紹介していきます！

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