女性のカラダに効くスパイスとは？
こんにちは。
フォレスト出版編集部の森上です。
スパイスが十分に栄養補給、健康補助になることは、このnoteでもお伝えしました。
スパイスは薬やサプリメントのルーツともいわれています。男性に比べて、女性特有のカラダの不調のなども存在します。
スパイスコーディネーター協会の理事長としてスパイス活用の普及に努め、日本国内はもちろん、欧米諸国のスパイス研究者に高く評価されている、日本におけるスパイス研究の第一人者として知られている武政三男さんは、監修した書籍『スパイス活用超健康法』の中で、ホルモンバランスを整えて、美肌効果、冷え性改善を促すスパイスについて、わかりやすく解説しています。今回は、本書の中から該当箇所を一部抜粋・編集して紹介いたします。
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女性特有の悩みの主原因
女性はエストロゲンとプロゲステロンという特有のホルモンを持っています。2つのホルモンは、脳の視床下部と下垂体からの指令に従って、卵巣から分泌されます。この指令系統の中心になっているのが「自律神経」です。
ホルモンバランスが健全であれば、生理周期が安定するだけでなく、肌や髪が美しく保たれ、女性らしい丸みを帯びた体型になります。
逆にホルモンバランスが乱れると、生理不順・だるさ・動悸・発汗・食欲不振・下痢・便秘・不眠・冷え・精神的不安定など、さまざまな不快な症状が現れます。
これらは自律神経失調症の典型的な症状で、自律神経とホルモンバランスが密接な関係にあることを示しています。
つまり、自律神経が不調になればホルモンバランスが乱れ、ホルモンバランスが乱れれば自律神経が不調になるのです。
自律神経失調症の原因は、不規則な生活、睡眠不足、偏った食事、ストレスなどです。このような生活習慣の乱れによって、脳の欲求と体の働きが噛み合わない状態になるのです。
生活習慣が良好でも、ホルモンバランスが崩れやすい時期があります。
それは、思春期と閉経前後の更年期です。女性ホルモンは妊娠、出産を可能にするためのものですから、人生における2つの時期に不安定になるのも納得です。
女性が働くようになって、更年期障害が早まったといわれています。仕事によって生活が不規則になり、ストレスが増したことがその要因と考えられます。
ホルモンバランスに効くスパイス
ホルモンバランスを整える特効薬として知られているのがサフランです。
サフランの持つ繊細な成分が、女性ホルモンのバランスを巧みに整えるのです。
サフランはアヤメ科の植物で、クロッカスに似ています。スパイスに利用されるのは花のめしべで、2週間という短い開花時に集中して摘み取ります。サフランが高価なのは、労力に対して少量しか収穫できないからです。
サフランを液体に浸すと、鮮やかな黄金色の色素が現れます。スペイン料理のパエリアや地中海の魚介料理の華やかな彩りは、サフランによるものです。
私のおすすめは、「サフラン酒」です。
ホワイトリカーを瓶に入れ、サフランをひとつまみ入れます。そうすると、すぐに鮮やかな色に変わります。これを夜、寝る前に小さなグラスに入れて飲めば、肌や髪がきれいになり冷え性も良くなります。きれいな色に加えてほのかな香りも楽しむことができます。
お酒が苦手という人は、「サフラン・ティー」がいいでしょう。水出しの麦茶に足すだけで簡単にできます。色を楽しみたければ、ミネラルウォーターでもいいですね。
サフランは高価だとお話ししましたが、たくさん使う必要はありません。ほんの少しで効果が期待できます。多すぎると、むしろ逆効果になることがありますので、気をつけましょう。
なお、スパイス酒は、サフラン以外のスパイスでもつくることができます。
シナモン酒、クローブ酒、フェネル酒、ミント酒など、好みのスパイスをホワイトリカに漬ければいいのです。フェネル、コリアンダー、ターメリック、ゴマなどは美肌効果が期待できます。自分の体に合うものを見つけるといいでしょう。
何種類も用意しておけば、バーのように楽しむことができます。女子会でも自慢できるはずです。
なお、水を加えると悪くなりますので、アルコール純度の高いお酒だけを使うようにしてください。
若返りの霊水
美肌効果といえば、ローズマリーをアルコールで蒸留してつくる「ハンガリー水」がよく知られています。
1360年頃、60歳を迎えた王妃エリザベートは、老いた自分の容姿に幻滅していました。ところが、ある日、啓示を受けて出会った隠者から「霊験あらたかな聖水」の処方をしてもらいます。王妃は錬金術師に霊水をつくらせ、隠者のいうとおりに朝晩、顔に塗りました、すると、日に日に若返り、ついに若いポーランド王から求婚されたのでした……。
現在でもハンガリー水はローズマリーを中心としたスパイスをアルコールとともに蒸留して製造されています。
王妃エリザベートと同様の若返り効果（アンチエイジング）のほか、精神安定、むくみ解消などを謳った商品もあるようです。一度、試してみてはいかがでしょうか。
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いかがでしたか？
武政さんが監修した『スパイス活用超健康法』では、スパイスの効用を活用した健康法をスパイス別、効能別でわかりやすく解説しています。興味のある方はチェックしてみてください。
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