ガールグループとは何か③　もっとも優先度が高いのは「パフォーマーとしての自意識」

ガールグループとは何か③

もっとも優先度が高いのは「パフォーマーとしての自意識」

さらにこの１９６０年代には、エンタメコンテンツとしてのガールグループの受容に大きな影響を与えるレコードレーベルも登場する。
モータウンである。

１９５９年設立のモータウンは創業者であるベリー・ゴーディー・ジュニアが自動車工場の分業制をヒントに、設立間もない頃からパフォーマーだけでなく、プロデューサー、ソングライターといった専属スタッフもあらかじめ自社で確保していた。
そして、この自社完結システムの中で生まれ、なおかつモータウンに初めての全米１位をもたらしたのが、４人組ガールグループのマーヴェレッツが歌う『Please Mr. Postman』である。

The Marvelettes『Please Mr. Postman』

１９６１年の大ヒットソングはデビュー前にグループのメンバーやその友人が制作していた原案を、モータウン専属のソングライターだったフレディ・ゴーマン、ブライアン・ホーランド、ロバート・ベイトマンが手直しする形で世に出た楽曲だった。
また１９６３年には３人組ガールグループのマーサ＆ザ・ヴァンデラスも、やはりモータウン専属のソングライターチーム、ホーランド＝ドジャー＝ホーランドが手がけた『Heat Wave』で全米４位のヒットを記録している。

Martha and the Vandellas『Heat Wave』

そして、１９６４年にはついに、このモータウンの所属アーティストが”ガールグループ黄金時代”の頂点に君臨することになった。
３人組ガールグループのザ・スプリームスである。

ザ・スプリームスは１９６１年のデビューから数年はヒットに恵まれなかったものの、１９６４年になるとシングル『Where Did Our Love Go（邦題：愛はどこへ行ったの）』が初めてヒットし、グループ初の全米１位を獲得。するとここから人気が爆発し、なんとシングル５作連続全米１位の快挙を一気に達成してしまうのだ。

The Supremes『Where Did Our Love Go』

中でもこの時期の５作のうち、１９６５年の『Stop! In the Name of Love』は、『Stop!』で手を前に強く突き出すサビの振付とともに現代でも広く知られている。
それは単にヒット曲というだけでなく、この振付がザ・スプリームスを時代の王者たらしめる重要なピースとして、当時からよく機能していたからである。

The Supremes『Stop! In the Name of Love』

１９６１年のシュレルズからガールグループにおけるダンス・フィーチャーはすでに一種の文化として定着しつつあったが、それがなぜ、１９６５年のザ・スプリームスで本格的な爆発を見せたのか？
実は、その答えはとても明快だった。