#06 【戦前｜幼少時代】物語の登場人物のような母の実家

2024年3月8日 15:57

舞台

（福岡県）久留米

主人公　：花山　三吉
家族構成：父、母、七人兄弟（五男二女）
　　　　　三吉は四男坊

草笛の記

戦中　戦後　青春のおぼえがき

母は十八才で嫁にきた。

実家は三里先の草野町の農家だった。県道に面した屋敷は、杉木立ちの中にあった。門柱に見立てた二本の杉の木は、ひときわ大きく高く聳えていた。

家の裏手は孟宗竹の藪（やぶ）がずーっと奥深く続いている。春には美味しい筍がたくさん採れた。竹藪の手前は蜜柑園、柿園で、そのまた手前に大根や西瓜などの四季を彩る野菜畑があり、よく見ると、蕗（ふき）やコンニャク芋の区画もあった。稲や麦を作る田んぼは県道の向こうに広がっていた。

その稲田の中ほどに、「清水（しみず）」がコンコンと湧き出ていた。その場所は池になっていて、池の周囲には簡単な山水の庭が造られ、「つつじ」などの低木が植えられていて、風情のある田んぼである。夏になると、水浴びの子供たちの声が弾んだ。

母の実家はいつ行っても、子供たちの遊びとグルメの天国だった。しかし住んでいるのは、相撲とりのように身体の大きい祖父一人だった。母の兄弟は職業軍人の海軍士官の兄と、それぞれ独立している弟二人、嫁に出た妹二人であった。

母は一人住まいの祖父を心配して、三吉たちを連れて時々実家へ行った。祖父は町の長老で物知りだった。「生き字引」と言われるように物覚えが良かったので、いろんな人が昔の事を尋ねて来たりして、一人暮らしを苦にしていない様子だった。この祖父は九十歳まで生きた。

草野町へ行くときは、乗り合いバスで行った。バスは市街を抜けると、山裾の道を選んで、杉並木を縫うようにしてゆっくり走った。

続く

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