【本の紹介】『3分で読める!コーヒーブレイクに読む喫茶店の物語』
月1で取り上げようと思っていた、本の紹介(もはや名言の紹介ではなくなっている……)が1月は途絶えそうなことに今日気が付いたので、最近読んだ本をピックアップする。
基本的に小説は取り上げるつもりが無いのですが……。今回は短いのでお気軽にどうぞ。
ご存知の方、読んだことのある方もいらっしゃるかと思う。3分で〇〇、5分で〇〇のシリーズだ。普段noteで短編やショートショートをお書きになっている方にはお手本となる一冊である。
この本のテーマは「喫茶店」。長さは、38字×17行×8頁。約4000字から5000字というところだろう。その中でストーリーを展開し、最後に読み手を呻らせ・驚かせ・感動させる、25名の25作品が掲載されている。
実は年末に、喫茶店が舞台のお話を書いたばかりなので、手が止まった次第である。
あのピリカ様を筆頭とするドリームチーム(勝手に命名)が行ったクリスマス企画で、課題となる前半ストーリーの後半を書くというものだった。4つの課題のうち1つは喫茶店が舞台で、私はそれの後半を書いた記憶が新しかったため、本書に惹かれたのだった。
ついでにリンクを貼っておくので、良かったらどうぞ。
さて本書の方だ。
誰が書いているのか気になると思うので、目次を載せておこう。
知っている名前も知らない名前もあるかもしれない。
「このミス」受賞者が7,8割で、あとは「小説家になろう」からのデビュー作家などもいらっしゃるようだ。
オムニバスの良い所は、ここから作者を知り、デビュー作へ手を伸ばすきっかけになるところだな、とつくづく感じる。
また、この本を推す理由の一つは編集である。さすがはプロの編集部。
本書を開くと、タイトル・目次・本文・執筆者プロフィール、だけである。「はじめに」も「おわりに」も無くシンプルで潔い。目次の各タイトルの横に一行の紹介文が載っている程度だ。
並び方も最初から順番に読むと気持ちの良いコースになっている。こうしてみると、最初の作品は非常に重要なポジションだな、と思う。
「フレンチプレスといくつかの嘘」は、王道ミステリーだ。4,5000字で王道をやってのける(そして読み手に最後まで気づかせない)話の展開は圧巻である。この1本で「あ、この本、面白いぞ」と思わせ、次の頁をめくらせる。
「おみくじ器の予言」「婚活ドリームチーム」と喫茶店を舞台にした、心地良いミステリーの後に「新花のあんばい」という少し異色の話が置かれ、次第に喫茶店の中から外へと物語の舞台が自由に広がっていく。
コメディもファンタジーも、著者によってそれぞれに解釈された「喫茶店」が描かれ、最後には病院の「愚痴喫茶」開店の危機で幕を閉じる。
当然、執筆者はみなデビュー作家だ。私のような素人と異なり、25本中25本、すべての作品のレベルが高い。ミステリーとして、読んでいる途中でオチの想像がつくものもあった。まあ、正直5000字の短編では伏線を気づかれないように張るのも厳しいだろう。だがオチの提示の仕方が良いのである。
手品師が空っぽの箱から遺失物を取り出す時、箱に手をかけた瞬間見ている側は「まさか」と思いながら出てくるところを想像するだろう。その時の手品師の手つき、見せ方が重要だ。そういう描き方を是非とも見習いたいところである。
ところで、こうして改めて目次を見ると、良いタイトルとは、というのを考えてしまう。
私はタイトルをつけるのがとても苦手で最後まで悩む。読む前に目次を見た段階で「読んでみたい」と思ったタイトルは比較的長めのタイトルだ。ピックアップしてみよう。
「フレンチプレスといくつかの嘘」
「おみくじ器の予言」
「全裸刑事チャーリー股間カフェ」
「麻野と理恵の謎解きカフェごはん」
「喫茶「交差点」のドッペルゲンガー」
「モンブラン死すべし」
だが、読んだ後で総合的に「これが個人ランキングで上位だ」と思うタイトルとは実は異なる。
またタイトルだけでは「これどんな話だったっけ」と思ってしまうものもある。これも申し訳ないけれどピックアップしてみる。
「高架下の喫茶店」
「麻野と理恵の謎解きカフェごはん」
「迷庵にて」
重ねて言うが25本中25本とも面白いのである。「高架下の喫茶店」は私が書きたい話だし、「麻野と理恵の謎解きカフェごはん」はこういうミステリーが書きたくて今ひたすらミステリーを読んでいる最中だ。「迷庵にて」はこの本の中でもトップ5に入るくらい好きな作品だ。
こうなると、タイトルが長い方が良いわけでもない。
「睡魔」や「鳥籠」は2文字のタイトルだけれど、タイトルを見た瞬間「あの話だ」とピンとくる。
私のような素人ものかきの端くれの教科書の1つであることは確かだ。ご興味のある方は是非手にお取りください。
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