パンドラの箱～池井戸潤『七つの会議』

　始まりは、パワハラの告発だった。

　誰もが認める会社の稼ぎ頭であるエリート課長・坂戸を、「居眠り八角」と呼ばれる万年係長・八角が訴えて出た。

　役員会が、どちらの肩を持つか、は自明とも言えた。

　しかし、役員会が下した決定は、その予想を大きく裏切るものだった。

　一体なぜそんなことになった？

　坂戸の後任となった、原島が八角に問う。

　その答えは、大掛かりな会社の「闇」とも言うべき内容だった…。

七つの会議 (集英社文庫)

　短編連作の形を取っている。

　それが、私がこの『七つの会議』を手に取った理由の一つだったと言って良い。

　まず1話目で、舞台となる会社の設定、そしてメインの事件として、八角によるパワハラの訴えと不可解な人事が語られる。

　そして終盤で、八角によってほのめかされる、物語の核と言うべき会社の「闇」の存在。

　たとえていうならば、「あっと驚くプレゼントがあるよ」、と言われ、箱を目の前に置かれた状態、だろうか。

　中身はわからない。気になる。

　だが、包装紙を破いたところで、今度は逆のことを言われる。

「開けない方が良いかもね」、と。

　だが、ここまで来て、箱の存在を忘れること、本をおいてそのまま何もなかったようにふるまうなど、できるだろうか。

　二話目では、箱の中身について、ほんの少しだけ、ヒントがもらえる。

　だが、まだ足りない。

　そのまま三話目、四話目と読み進む。

　箱の周りをぐるぐるとまわっているかのようで、じれったい。

　四話目で、何か「触れればヤバイ」らしい物がある、とはわかる。

　だが、一体何がある？なぜ、こんなにも触れられるのを嫌がる？

　毒だ、とはっきりわかるラベルを貼られたとしても、この時点で、掌は箱のフタにぴったりと張り付いている。

　見たい。開けたい。このまま開けずにいられるものか。

　そして、5話目。カスタマー室室長の視点から、その闇の詳細が明らかになり始める。

　ページをめくるたびに、箱のフタがそろそろと開いていく。

　明らかに危ないもの、中身を全部ぶちまけてしまえば、「自分の部屋」だけでは済まないレベルの被害をもたらすだろうものが、中にある。

　「いけない」、と隠したがるからこそ、見たくなるのは人の心理だ。

　箱から漏れた「闇」が、広がっていく。

　こんなにも根深いものだったのか…、とその大きさに慄きながら、背中に冷たい物を感じながらも、ラストへ、「万年係長」であり、闇の全てを知る存在である八角によって、箱がひっくり返される、最終話のその瞬間へと進んでいく。

　

　読み終わって思ったことの一つは、

「…就活中には、読みたくない本かもしれないなあ」

　それなりに夢は持っていたいし、大切にしたいから。

　完全に対岸の火事として笑って見ることができるなら、別にかまわないが。

　「会社」という存在そのものの抱える「闇」が、これでもかというくらいに書かれている。

　また、読んでいてもう一つ印象的だったのは、登場人物一人一人のバックストーリーの設定の細かさだ。

　しかも、設定は、それぞれの視点の話の中で語られるから、うるさい感じがしない。

　しっかりした太い柱に支えられた部屋が8つ、それが集まってできているのがこの『七つの会議』と言うべきだろうか。

　
　ここまで書いたところで、今更ながら、映画を見損ねてしまったことが悔やまれてきた。

　ドラマも確かあったはずだ。

　もっと言うならば、もっと早く池井戸潤の話を手に取ればよかったかもしれない。