【溺れる君】のぞみ

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　「どうしてここまでしてくれるの？」

どうしてやさしくしてくれるのかわからないぼくはうつむきながら言った。

ゆっくりとようちゃんからはなれ、ストンとピンクのじゅうたんに足をおってすわる。

「あなたたちとはあったばかりだし、なにもかもがちがうでしょ。捨てられたぼくを弟にするなんていうのは……あたまがおかしいです」


　カレらにムダなチカラを使わせてはならないんだ。

カクゴしたぼくは顔を上げた。

「ほしいのはメイヨですか」

やひこをにらむ。

それなのに、やひこの顔はアカくなる。

「オカネですか」

まひるをにらむ。

なぜかまひるもにらんできた。

「血ですか」

ようちゃんをにらむ。

それなのに、ようちゃんはほほえんだまま。

どれかをえらぶか、はたまたもっと大きい何かなのかとぼくはキンチョウしながら待った。


　「やーひ、いまのなにいうてたかわかった？」

さいしょに話しだしたのはまひる。

苦笑いをしながらやひこにきく。

「とりあえず耳には入ってきました」

「せやんな」

ぼくの言い方がワルかったのだろうか、まひるもやひこもくびをまげる。

「ようは？　わかってたらかいせつしてや」

こんどはうんうん言っているようちゃんにきく。

「全然わかんない」

「おまえがわからんなら、アカンやん」

まひるはハハハと笑った。

「なんか血って言っておりましたので、ようちゃんが吸ってみたらいかがでございましょう。頭が冴えてわかるのではございませんか？」

「あっ、そうしてみようか？」

カレらのことばのイミがわからないぼくがよけられるはずもなく、ようちゃんに左のくびのしたから血をすわれる。

　チュプ、チュプ

何時間ぶりかわからないけど、待っていたかのようにうけいれてしまうんだ。

　気持ちよくて
　あたたかくて
　やさしいんだ。

チュプンとはなても、からだは毛布にくるまれているかのようにあたたかかった。

「で、わかった？」

「めっちゃ美味い」

まんぞくそうに言うようちゃんに明るく笑いだすまひるとやひこ。


　この人たちは何ものぞんでいないのかもしれない。

ぼくは今のやり取りからそうおもうしかなかったんだ。

　「忘れてたけど、自己紹介。朝日陽太(あさひようた)１８歳、ゆーたんのにぃにぃでしゅよ～」

ようちゃんは左手をふり、右手でカメラを持ってパシャリととった。

それでここがようちゃんの部屋だってわかった。

また部屋を見回したらほんのりピンク色に色づいていたのでカクシンしたんだ。

まひるが１９才、夜彦が２０才ときかされながら、キミドリのズボンとハイイロのシャツ、アカいイチゴの絵が入った服を３人に着せられたぼく。

「サイズはぼくぅにちかかったからぼくぅのふくやから。あれんじ、したいならえんりょなくたのんでなぁ」

後ろは違う果物にしたいし、ズボンはダメージ入れたいしとぶつぶつ言いだしたまひるは服が好きなんだってわかった。

「呉服屋に勤めたらいいのに」

「ぼくぅ、いぬはやもん」

イミがわからなくてもしずかにしていたら、おなかがなってすぐにおさえた。

たたかれるとおもったのに、みんなはやさしく笑っていた。

「まずはご飯にいたしましょう……腹が減っては戦は出来ぬ、でございます」

おほほと笑うやひこはぼくに手を伸ばす。

ぼくは安心してその手をとり、立ち上がった。

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