高学歴良佳（こうがくれきよしよし）＜掌小説＞

「何だ何だ、あの郵便受けの書き方。氏名表示は」
長男がいきなり煙巻いた。ドタバタと大股歩きで居間に来る。
「何だって、家族のフル・ネームじゃないか」
同じ目鼻が、驚いている。もはや挨拶もないらしい。
夫と長男は、そっくりなのだ。

２男１女。
それぞれ独立しているけれど、皆々我が家と近い所に住んでいる。
長男は４０、次男３５、長女は今年３０歳。偶然なのか、或いは何かを企んでいるのか、３人揃って近いのだ。歩いて１０分、１５分。自転車を使えばもっと短い。
何だかんだとちょこちょこ来ては、２時間ぐらいいる。毎月２回ぐらいは、誰かが来る。
「ったくなぁ。いいトシこいて実家ばかりに来るなよなぁ」
口ではいいつつ、いつも夫はにこやかだ。

長男が淹れてくれたコーヒーを目の前に、お土産のケーキを食べながら、２人の会話をわたしは聞く。そっくりな２人の目鼻立ちが、目の前で動き、喋るのを見るのは、面白い。
４０も年の離れた双子のショーを見ているようだ。
「気がつかない？ママ」
「さぁ？郵便受けが突然、三角形になってるとか」
「あはははは。ぐふっ」
笑った途端（とたん）軽く夫が咽（むせ）返る。
「大丈夫か？パパ？」
「なぁ～んてね、嘘だよぉ～ん！」
８0にもなり、こんな事を夫はするのだ。軽く１００まで生きるだろう。

「何がヘンかっていうとねぇ」
気を取り直した長男が、二杯目のコーヒーを注ぎながら、指摘する。
「高学歴良佳（こうがくれきよしよし）じゃん、漢文方式だと。レ点だか返り点だかをつけて読むと、なるわいな。ウチの表札にある家族の名前」
「あっ」
夫と同時に呟いた。頭の中で思う。

良（りょう・夫）　佳子（よしこ・わたし）
高（たかし・長男）　学（まなぶ・次男）　歴子（つぐこ・長女）　

＜高学歴良佳（こうがくれきよしよし）＞
確かになる。読めてしまう。
全くの偶々（たまたま）、偶然である。
子供達には悪いけど、命名に理由もない。長男も次男も、パッと思い浮かんだのを夫が命名。長女の時は、歴史ドラマを一家で見ていたので、そこからわたしが命名しただけだ。

「読み方だけみれば、どんな高級志向、エリートなんだと思われるじゃん」「だよな」
ケーキの欠片を口端につけたまま、夫が頷いた。
「中学歴良佳（ちゅうがくれきよしよし）でいいよ、ウチは」
「そうよね」
コーヒーを飲みながら、わたしが賛同する。

「合ってないんだよ。今更面倒臭いかも知れないけれど、郵便受けの名前、パパだけにすれば？＜加藤良＞。カッコいいじゃん！」
「う～ん」ボソッと夫が呟いた。
「高（たか）くんの名前を、中（ちゅう）。中学歴の中と書いて、＜あたる＞にすれば良かったのかも知れないね」
「えっ？」
そっくりな目鼻が驚いた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜了＞
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

#創作大賞2023