ブレナム宮殿の庭の広さは甲子園球場２１０個分
さてブレナム宮殿の敷地のある総面積をご説明するのに東京ドームが何個入るという表現ではなくタイトルに甲子園球場２１０個分と書いた理由は、私大阪生まれの大阪育ちで東京ドームに行ったことがなく甲子園球場の方が馴染みがあるので甲子園球場と比較することにしました。ちなみにイギリス人にはロンドンのミレニアムドームが何個入るって説明しています。
日本の本にブレナム宮殿の広さは７エーカーとか書かれているのを見たことがあるのですが７エーカーは宮殿の建物だけの面積で、庭を含めた敷地の総面積は２０００エーカー、宮殿の部屋数は187室です。ちなみに甲子園球場の総面積は９. 51エーカー（３８５００平方メートル）、広大なブレナム宮殿の敷地の総面積は甲子園球場が２１０個入る広さ。しかもこんなに広いのに個人の所有地で世界遺産でも唯一の個人が所有する家、モールバラ公爵の私邸です。
たまに日本の旅行会社の方からブレナム宮殿の正門の前にバス停があるのでバスを降りて宮殿まで直ぐです。と説明を受けて実際に日本から来られてバス降りて宮殿まで直ぐあるはずの宮殿は見えず、バス停から遠くの方に見えるのは内門。内門からさらに歩いてやっと宮殿にたどり着いてビックリされる人が多くいらっしゃいます。
宮殿前のバス停でバスを降りて宮殿まで歩いて１０分ぐらい、団体旅行でバスで来られても宮殿まで結構歩くので、初めてブレナム宮殿に来られる添乗員の方もビックリせれることが多く、たまに宮殿とお庭、森やキッチンガーデンも全部見たいというガイドの依頼があるのですが、日本の旅行会社の作られているアイテナリー（ツアーの日程表）を拝見させていただくと３時間しか時間を取られていなかったり、到着されて出発までに３時間で宮殿と庭の全部を案内するのはかなり難しいです。休憩を入れて最低でも半日コース。仕事でお庭のご案内をする日は私は一日平均１万歩ぐらいは歩いています。
それからブレナム宮殿の歴史は３００年と少しですが、敷地のウッドストックの森はヨーロッパで最古の樫の木の森で１０００年以上の歴史のある古い樫の木が沢山ある土地です。
元々はヘンリーニ世王からの英王室の狩り場でした。スペイン継承戦争のブレナムの戦いでフランス軍と戦い勝利を収めた英国軍の将軍ジョン・チャーチル初代モールバラ公爵にアン女王より国家褒章としてウッドストックの土地と£240,000をお与えになられ、ブレナムの戦いの翌年1705年に建築が開始され28年かかってブレナム宮殿が建てられました。
現在でも毎年９月末から２月半ばごろまでは狩りが行われていますが、この２年間はコロナの規制で狩りもほとんど行われていませんでした。
狩りが行われている森なので一般の人が入れる部分はごくわずか、１０００年以上守られたきた森ですから自然が保護されています。つい最近、絶滅したと言われていた古代蜂が敷地の森の中で発見され調査が始まり自然保護を積極的にブレナム宮殿では行っています。
（注意：森の中でPRIVATEと書かれたサインのある地域には立ち入らないで下さいね。）
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